Fjords norvégiens et intrigue islandaise

En traversant la Manche depuis lEurope continentale jusquà la Grande-Bretagne, la première vue de lAngleterre est une bande de terre dun blanc laiteux appelée les falaises blanches de Douvres. Au fur et à mesure que lon se rapproche, le littoral se dévoile dans toute sa beauté. Des falaises de craie blanche striées de silex noir sélèvent directement de la mer jusquà une hauteur de 110 mètres. De nombreuses découvertes archéologiques révèlent que des hommes étaient présents dans la région à lâge de pierre. Cependant, la première mention de Douvres remonte aux Romains, qui appréciaient sa proximité avec le continent. Seulement 33 km séparent Douvres du point le plus proche en France. Un phare construit par les Romains dans la région est la plus haute structure romaine encore debout en Grande-Bretagne. Les vestiges dune villa romaine, avec la seule peinture murale romaine conservée en dehors de lItalie, sont un autre vestige unique de lAntiquité qui fait de Douvres une ville unique en son genre.

Port du centre de la Norvège, au bord du fjord de Trondheim, cest la troisième ville du pays. Ses activités industrielles sont spécialisées dans la construction navale, la métallurgie, lagro-alimentaire et le textile. Fondée en 997 par le roi viking Olaf Tryggvason elle fut dabord baptisée Nidaros et capitale de la Norvège jusquen 1380. Elle fut occupée par les Allemands durant la seconde guerre mondiale qui y construisirent une base de U-boat.

Ville côtière, Brønnøysund tire son origine de son héritage viking du XIIIe siècle. Au cours des siècles qui ont suivi, elle a été colonisée par des immigrants du sud de la Norvège et de la Suède, et son dialecte local, proche du suédois, porte encore des échos de ce passé. Brønnøysund se trouve sur une étroite péninsule du continent, entourée de voies deau parsemées dun labyrinthe de petites îles pittoresques. Dans ce décor de conte de fées, des maisons pittoresques et colorées se dressent au milieu dune épaisse verdure luxuriante, dune eau bleu turquoise et de baies peu profondes. Le massif granitique du mont Torghatten domine la ville tel un chapeau de troll géant. Cest là que se trouve lune des plus grandes curiosités naturelles de la région, un trou de 160 mètres qui traverse complètement le centre de la montagne. Les sagas vikings ont supposé que cétait limpact de la flèche dun cavalier guerrier qui avait créé la blessure. Cependant, elle sest en fait formée au cours de la dernière période glaciaire par lérosion de la glace et de leau.

Regroupées ensemble derrière un apparent mur de pierre solide, les Lofotens sont en réalité un archipel. Leur paysage, révélé avec la fonte des glaces du dernier âge de glace, est un des plus impressionnant de Norvège. Svolvaer est située sur lîle de Austvaagoey et devint une ville en 1996. Avec ses 4500 habitants, cest la ville la plus importante des Lofotens. Au-dessus de la ville, se trouve le pic de Svolvaergeita, une balise pour les alpinistes. Les pécheurs se rassemblent ici quand le cabillaud arctique entre dans le Vestfjord pour se reproduire. Les artistes apprécient ses paysages et sa lumière.

Beaucoup dexpéditions polaires sont parties de Tromso. La ville fut fondée en 1794 mais ses origines remontent à lépoque de la ligue hanséatique et des vikings. Située sur le cercle arctique sur lîle boisée de Tromso, cette ville animée est reliée à la terre grâce au spectaculaire pont Tromsobrua construit en 1960. Pendant la seconde guerre mondiale, Tromso était un des quelques endroits du nord de la Norvège à échapper aux bombardements, et plusieurs anciens bâtiments en bois subsistent. Au musée de Tromso, on trouve beaucoup dobjets exposés concernant les habitants de la Laponie. La ville abrite également luniversité et la brasserie les plus au nord du pays.

Les falaises perpendiculaires de Nordkapp marquent le sommet du continent européen. Cette destination ultime a attiré la royauté en quête daventures depuis longtemps: Oscar II, le roi de Norvège et de Suède, vint visiter en 1873, suivi par le roi de Siam en 1907. North Cape est situé sur lîle de Mageroy, dont le nom vient du mot qui signifie « maigre ». Le paysage a une apparence lunaire, mais il nest pas aussi isolé quil en a lair. A 34 km de là, la ville principale, Honningsvag, a une population de 4000 habitants. En été, le nombre augmente quand le peuple Sami et leurs rennes viennent sinstaller en bordure de la ville.

Olden est un village et une zone urbaine de la municipalité de Stryn, dans le comté de Vestland, en Norvège. Olden est situé à lembouchure de la rivière Oldeelva, à lextrémité nord de la vallée dOldedalen, sur la rive sud du Nordfjorden.

Avec son décor de montagnes et de maisons en bois peint, la deuxième plus grande ville de Norvège est lun des endroits les plus attrayants du pays. Au 14ème siècle, le port de Bergen était un centre de commerce hanséatique et, pour un temps, la capitale du pays. Les bâtiments de Bryggen, comme le quai hanséatique est appelé, sont collectivement un site du patrimoine mondial de lUNESCO. Le marché à côté du port, les beaux parcs et le quartier commerçant sont tous mieux adaptés pour lexploration à pied. Faites un tour sur un funiculaire jusquaux 320 mètres de Floeien, ou partez à la Forteresse Bergenhus du 13e et la Tour Rosenkrantz du 16e siècle vous transportera dans le temps.

La ville délicieusement attractive dAmsterdam est le foyer de beaucoup de grands trésors artistiques du monde, et est aussi un centre majeur du commerce glamour de diamants. Les styles architecturaux uniques du passé se mêlent avec de superbes structures modernes, et le réseau de canaux courbés et droits rendent la ville facile à traverser aussi bien par leau que sur terre. Lhospitalité de la population locale a été remarquée par des générations de voyageurs, et le respect des Néerlandais et la tolérance pour les croyances des autres ont attiré les réfugiés du monde entier depuis des siècles.

En traversant la Manche depuis lEurope continentale jusquà la Grande-Bretagne, la première vue de lAngleterre est une bande de terre dun blanc laiteux appelée les falaises blanches de Douvres. Au fur et à mesure que lon se rapproche, le littoral se dévoile dans toute sa beauté. Des falaises de craie blanche striées de silex noir sélèvent directement de la mer jusquà une hauteur de 110 mètres. De nombreuses découvertes archéologiques révèlent que des hommes étaient présents dans la région à lâge de pierre. Cependant, la première mention de Douvres remonte aux Romains, qui appréciaient sa proximité avec le continent. Seulement 33 km séparent Douvres du point le plus proche en France. Un phare construit par les Romains dans la région est la plus haute structure romaine encore debout en Grande-Bretagne. Les vestiges dune villa romaine, avec la seule peinture murale romaine conservée en dehors de lItalie, sont un autre vestige unique de lAntiquité qui fait de Douvres une ville unique en son genre.

Kirkwall est la plus grande ville des Orcades, un archipel situé au nord de lÉcosse continentale. Le nom Kirkwall vient du nom nordique Kirkjuvágr, qui sest ensuite transformé en Kirkvoe, Kirkwaa et Kirkwall.

Akureyri est la deuxième plus grande zone urbaine dIslande, avec une population denviron 18 000 habitants. Surnommée « la capitale du Nord », elle est située à lextrémité du Eyjafjörður, le plus long fjord dIslande, à seulement 100 km du cercle polaire arctique. Entourées de montagnes enneigées, les collines dAkureyri sépanouissent en été avec une profusion de fleurs sauvages arctiques. Le mont Kerling est le plus haut sommet visible depuis la ville, à 1 538 mètres. Souvent nuageuse et dotée dun climat doux, Akureyri connaît beaucoup moins de précipitations que son homologue du sud, Reykjavik. Cest une ville cultivée, avec une université, de nombreuses galeries, des musées, des expositions dart et des représentations théâtrales. Lîle voisine de Hrísey est dune beauté spectaculaire et paisible, souvent appelée « la perle dEyjafjörður », et dégage une atmosphère de calme et de tranquillité. De nombreux macareux moines survolent lîle et lon aperçoit parfois des baleines qui traversent le fjord.

Comme la plupart des villes islandaises, celle-ci, sur la côte nord-ouest, a été lancé par les pêcheurs et les baleiniers. Le nom signifie fjord de glace. Cest un endroit idéal pour explorer les sites culturels et économiques dIslande. Une excursion à Súðavík révèle une ville qui a commencé comme foyer aux baleiniers et qui a presque été détruite par une avalanche en 1995, mais maintenant reconstruite hors de la trajectoire de nouvelles avalanches. Sa belle église a été aussi donné par les baleiniers. Elle détient également un centre pour létude des renards arctiques autochtones. Le Musée maritime de Ísafjörður illustre les modes de vie des premiers habitants, dont de nombreux instruments de leurs métiers, et aussi un mur daccordéons, une des rares formes de divertissement sur une époque révolue. Une autre option est une promenade en bateau vers lîle voisine de Vigur, un site de nidification pour de nombreuses espèces doiseaux de mer, y compris les canards eiders, qui est encore un autre exemple de léconomie locale fondée sur les mers environnantes.

Réchauffée par le Gulf Stream, ainsi que par les sources thermales et volcans très actifs, lIslande est un peu mal nommée. Sil est un pays austère et stérile avec trois immenses zones de glaciers, une théorie est quau début, les Normands ont cherché à induire en erreur dautres colons potentiels en donnant un nom agréable au féroce et inhospitalier Groenland, et un nom interdisant à limminente habitable Islande. Moines et ermites irlandais se sont établis ici au 8ème siècle, mais lont laissé un siècle plus tard, quand les Normands païens sont arrivés. Le premier Parlement de lAssemblée générale dEurope, lAlthing, a été créé en lan 930 et fonctionne encore en tant quorgane législatif, mais il a été suspendu par les Danois à la fin du 18e siècle et non convoqué de nouveau jusquà 1843. Reykjavik a été le site choisi par le premier résident permanent de lîle, Ingolfur Arnarson en 874, et est le foyer de plus de la moitié de la population totale de lîle. Capitale la plus septentrionale au monde, Reykjavik est fière de sa quasi-absence de pollution de lair. Lélectricité et le chauffage domestique sont dérivés de lactivité géothermique sur lîle. Les grandes piscines de la ville sont toujours chauffées, et les fruits exotiques de la campagne comme les raisins et les bananes sont cultivés dans les serres confortable entretenues avec laide de sources chaudes souterraines.

Djúpivogur est une petite ville pittoresque de 456 habitants, située à lest de lIslande, dans le fjord de Berufjörður. Le mont Búlandstindur, en forme de pyramide, domine le paysage et sélève à 1 069 mètres. Cest un endroit à la nature intacte, avec des lagunes tranquilles et un port paisible peuplé de bateaux de pêche colorés. La région est réputée pour la diversité de sa faune ornithologique, notamment dans la réserve ornithologique de Búlandsnes, située à proximité, où lon peut observer la plupart des espèces doiseaux dIslande. Le temps semble sécouler plus lentement ici, car les habitants ont choisi un mode de vie très différent, enrichi doccasions dobserver leur environnement naturel. Djúpivogur est une communauté créative, qui expose ses arts et son artisanat locaux dans des ateliers et des galeries. Les œufs de Merry Bay, « Eggin í Gleðivík », est une grande installation artistique en plein air réalisée par le célèbre artiste islandais Sigurður Guðmundsson. Il sagit de 34 grands œufs en pierre sculptée représentant les 34 espèces doiseaux présentes dans les environs. Située à seulement un kilomètre du centre-ville, elle constitue une promenade facile et agréable le long du rivage.

Lerwick, la ville la plus septentrionale de Grande-Bretagne, est un petit port de mer cosmopolite et animé qui compte plus de 7 000 habitants et présente une belle architecture. Le Shetland Museum, situé sur Hays Dock, est une attraction primée. Découvrez les nombreux secrets de lîle à travers ses expositions, et jetez un coup dœil dans le hangar à bateaux, où vous pourrez assister à des démonstrations de construction de bateaux traditionnels. Lhôtel de ville aux murs de pierre, construit en 1884, est également intéressant. Il présente un ensemble impressionnant de vitraux magnifiquement complexes. La cathédrale St. Magnus, construite en 1863, mérite également une visite. Lhomme a vécu et prospéré ici depuis lépoque néolithique. Le site de Clickimin Broch, une structure aux murs de pierres creuses, était une ferme de la fin de lâge du bronze datant du 7e siècle avant notre ère. Lhistorique Fort Charlotte, construit en 1653, est une forteresse à cinq côtés, avec des batteries de canons pointant vers la mer. Le Shetland Textile Museum, avec ses tissages de qualité, et le pittoresque Crofters Museum décrivent la vie à une époque beaucoup plus douce. Le nom de Lerwick est dérivé du norrois et signifie « baie dargile ».

Invergordon, le port dInverness, est située au nord de lEcosse sur la Moray Firth. La ville paisible dInverness a beaucoup de lieux qui rappellent les grandes figures historiques: Saint Colomba, Mary reine des Scots et Oliver Cromwell. Parmi les lieux touristiques, on trouve un clocher du XVIIe siècle, les restes dun fort érigé par larmée de Cromwell et une cathédrale du XIXe siècle. La « capitale des Highlands » organise de nombreux événements écossais chaque été.

En traversant la Manche depuis lEurope continentale jusquà la Grande-Bretagne, la première vue de lAngleterre est une bande de terre dun blanc laiteux appelée les falaises blanches de Douvres. Au fur et à mesure que lon se rapproche, le littoral se dévoile dans toute sa beauté. Des falaises de craie blanche striées de silex noir sélèvent directement de la mer jusquà une hauteur de 110 mètres. De nombreuses découvertes archéologiques révèlent que des hommes étaient présents dans la région à lâge de pierre. Cependant, la première mention de Douvres remonte aux Romains, qui appréciaient sa proximité avec le continent. Seulement 33 km séparent Douvres du point le plus proche en France. Un phare construit par les Romains dans la région est la plus haute structure romaine encore debout en Grande-Bretagne. Les vestiges dune villa romaine, avec la seule peinture murale romaine conservée en dehors de lItalie, sont un autre vestige unique de lAntiquité qui fait de Douvres une ville unique en son genre.