Croatie, Monténégro et Grèce

Koper est l’unique port commercial de Slovénie et un centre d’une importance stratégique marqué par ses influences vénitiennes. Promenez-vous le long des rues étroites jusqu’au palais prétorien, qui pourrait être utilisé comme décor pour un film d’époque se passant à la Renaissance. Savourez un café sur la place avant d’aller visiter la cathédrale Saint-Nazaire, la plus grande de Slovénie.

Perchée sur la mer Adriatique en Croatie, Zadar est une ville vraiment captivante, où les rues pavées baignées d’histoire rencontrent la vie contemporaine, puis entourée par la mer d’un bleu profond, d’oliviers verts, et de pierre blanche. Surnommée « musée en plein air », Zadar est riche en monuments et églises de l’époque ancienne et médiévale -la circulaire église Saint-Donat du 9ème siècle, l’église de Saint-Siméon et la cathédrale romane de Sainte-Anastasie – et les amoureux de la nature devraient explorer la parc national de Krka et ses sept cascades. Promenez-vous dans la rue piétonne de la vieille ville, avec les remparts, tours et portes de la ville, puis visitez les célèbres installations urbaines de Zadar sur la Riva, où l’art, l’architecture et la science se combinent. Soyez sûr de voir l’orgue de mer, qui nage dans la mer et « siffle » avec la pression des vagues et de l’air, et le Salut au soleil, une construction circulaire de plaques de verre qui produit un spectacle de lumière exceptionnel.

Avec son bord de mer Adriatique bordée de palmiers, Split est la plus grande et la plus importante ville de Dalmatie, et le gardien de la richesse de la culture et de l’histoire trouvés dans et autour des murs du palais de l’empereur romain Dioclétien. Commencée en l’an 295 comme résidence impériale et camp fortifié, ses ruelles pavées révèlent des églises et chapelles romanes et gothiques à la fois, et les lieux de culte anciens tels que le temple de Jupiter. La vieille ville est remarquablement bien conservée, et est pleine de musées, de galeries d’art et de cafés confortables où vous pourrez vous reposer le long de votre chemin.

Visiter Dubrovnik est comme remonter dans le temps jusqu’au Moyen Âge. La ville est un musée massif, ses murs épais construits du 13ème au 17ème siècle encerclent toute la ville, et contiennent en leur sein un trésor d’architecture remarquable – places, fontaines, palais, églises et monastères, tous construits de la même pierre, des rues sans véhicules à moteur. Autrefois la seule ville-Etat sur l’Adriatique à rivaliser avec Venise, Dubrovnik a longtemps été un centre de la culture croate, et la maison des artistes et des chercheurs de toutes les disciplines. Il est possible de faire le tour de la ville au sommet des remparts médiévaux.

La magnifique baie de Kotor a longtemps attiré les navires de passage qui s’arrêtaient pour y faire du commerce, piller, ou conquérir, et les marchands, les pirates, et les soldats de nombreux empires ont parcouru ce dédale de rues pavées avant vous. Une des villes médiévales et de la Renaissance les mieux conservées d’Europe, ses murs ont été construits dans les pentes abruptes de la montagne derrière elle, pour la protéger et qui en fait un spectacle étonnant en s’approchant de la mer. Les remparts vénitiens entourent une histoire riche, avec des églises de différents styles, et une cathédrale romane construite sur les fondations d’une ancienne église et un temple romain, construit encore plus tôt.

Faisant partie des plus belles îles de la Méditérranée, Corfu ne manquera pas de vous ensorceler avec ses oliviers, le parfum des citronniers, les arbres en fleur et la mer couleur saphir. Corfu est sans aucun doute l’île la plus verdoyante de toute la Grèce. En vous promenant le long des allées, vous découvrirez de nombreuses endroits à ne pas manquer, que ce soit les marchants de vins ou les restaurants de fruits de mer.

Capitale et « cœur » de lîle grecque de Céphalonie, Argostoli est une ville moderne à lâme traditionnelle. Bien que dévastée par un important tremblement de terre en 1953, la ville a été largement reconstruite, et il reste encore de nombreux lieux de mythes et de légendes à explorer. La célèbre grotte de Drogati et le lac souterrain de Melissani, avec ses stalactites et ses stalagmites, figurent régulièrement en tête de liste des sites à voir absolument. Il y a aussi la place centrale animée, Plateia Valianou, avec ses nombreux bars, restaurants et tavernes, et le pittoresque Lithostroto, une rue commerçante pavée réservée aux piétons.

Il suffit de regarder Monemvasia en arrivant au port pour comprendre pourquoi les habitants l’ont surnommée le Rocher. Enveloppée par des falaises abruptes le long des eaux brillantes de la mer Myrtoan, Monemvasia est une ville-château suspendue dans l’histoire. Pour ajouter au sentiment qu’elle vient d’un autre temps, Monemvasia est reliée à notre monde par une simple chaussée.

Sur le côté nord-ouest de la Crète se trouve l’ancien port vénitien de La Canée, la deuxième plus grande ville de l’île. Habitée depuis l’ère néolithique, la Canée est une ville moderne construite sur les ruines de l’ancienne ville de Kydonia.

Promenez-vous dans la vieille ville et découvrez comment elle a été touchée par le croisement de diverses civilisations au cours de l’histoire, avec un mélange d’influences grecques, vénitiennes et ottomanes à chaque coin de rue : des ruines minoennes, des églises byzantines et des fresques impressionnantes. Le musée archéologique de La Canée abrite une vaste collection d’objets minoens et romains, et avec des répliques de navires datant de l’âge de bronze, le musée naval est un excellent moyen d’explorer les âges de La Canée.

Athènes a une réputation à la hauteur de son nom. Nommée d’après Athéna, déesse de la sagesse, la ville est créditée être le berceau de la civilisation et de la démocratie européenne. Les ruines et vestiges de ses jours glorieux sont disséminés dans la ville moderne, apparaissant où vous vous y attendez le moins. Son couronnement est l’Acropole, perché au sommet d’une colline, et couvert de temples à colonnes sculptés et des degrés variables de l’antiquité. La Plaka, qui n’est pas tout à fait si vieille, est un quartier attrayant pour une promenade dans les rues pavées, à travers les dernières demeures anciennes et une pléthore de tavernes en plein air idéale pour regarder le monde passer, tout en grignotant de délicieux snacks grecs.