Côtes de lAdriatique, joyaux grecs et délices dalmates

Le Pirée a été le port pour Athènes depuis 482 avant JC. Le port animé est rempli avec des ferries et des navires de croisière faisant chemin vers les îles grecques et dautres villes méditerranéennes. La métropole animée dAthènes et son trésor dantiquités se trouvent à seulement quelques kilomètres du port. Même si la réalité de la ville moderne sest imposée, avec ses hauts appartements, ses trottoirs bondés et la circulation animée, la beauté de lAcropole, les musées remarquables, de charmants cafés, les marchés des trottoirs et les vues surprenantes sont réunis dans une mosaïque culturelle pour lappréciation de tous.

Elle est située dans le sud de la mer Égée, dans larchipel des Cyclades. Appelée également Théra, son nom antique, elle se serait également appelée Kallisté (« la très belle »). Le nom de Santorin, faisant référence à Sainte Irène, fut donné par les Vénitiens au XIIIe siècle. Après le rattachement de larchipel à la Grèce en 1840, celui-ci reprend officiellement le nom de Théra mais celui de Santorin est toujours largement utilisé. Elle naît dune éruption volcanique vers 1600 av. J.-C. qui détruira lantique île de Kallisté en la fragmentant en 3 îles, Santorin, Thirassia et Aspronissi. En 1970 les vestiges de la cité minoenne dAkrotiri sont mis à jour, désignant ainsi Santorin comme le site probable de lAtlantide.

Monemvasia était autrefois sur le continent du Péloponnèse. Puis un tremblement de terre la transformé en une île. Elle est maintenant reliée au continent par une chaussée étroite qui limite laccès, à lorigine pour des raisons de défense. La grande île plate est complètement criblée de recoins et de grottes, de ruelles étroites et de chambres troglodytes. Il est clair quelle était un formidable refuge en temps de crise, et on comprend mieux pourquoi elle a obtenu son surnom le Gibraltar de lEst. La ville haute, longtemps inhabitée, a des voies étroites menant à léglise byzantine Aghia Sophia, et des restes de la forteresse médiévale et de murs. Dans la ville basse, cherchez le clocher qui vous mène à Elkomenos Square, avec son homonyme église médiévale Elkomenos Christos et un petit musée.

Itea est une petite station balnéaire portuaire au bout dune baie proche de lancien port de Delphes. Les collines sont recouvertes doliviers appartenant au sanctuaire dApollon dans lantiquité. Surnommée la « mer des oliviers », leur culture est une partie importante de léconomie locale.

Située dans un bras de mer pittoresque, la ville de Nydri est lun des ports de plaisance préférés des Ioniens. Explorez les vastes oliveraies qui couvrent le paysage de Lefkada et les célèbres chutes deau de Nydri.

Cet important port du sud de lAlbanie senroule autour dun superbe port naturel, dominé par le château de Lekuresi, situé au sommet dune colline et datant du XVIe siècle, dont les tours rondes sont caractéristiques. Au centre de la ville se trouvent les ruines dune synagogue du Ve siècle, devenue plus tard une basilique chrétienne, avec des restes de sols en mosaïque. Une autre ruine pittoresque est le monastère des Quarante Saints, datant du VIe siècle, qui aurait été un important lieu de pèlerinage. Mais la principale attraction du sud de lAlbanie est le site archéologique de Butrint, classé au patrimoine mondial de lUNESCO, qui abrite de vastes ruines de communautés datant de la préhistoire, des époques grecque et romaine, ainsi que de la période byzantine, jusquà lépoque médiévale.

Fondée au 7ème siècle, Dubrovnik a évolué comme un état marchand, une république indépendante et un carrefour culturel. La vieille ville sans circulation a été appelée lAthènes croate. Ce site du patrimoine mondial de lUNESCO est un musée vivant des âges avec des fortifications, des chapelles, des cloîtres monastiques et la deuxième plus ancienne synagogue dEurope entassés dans ses murs anciens. Détendez-vous dans un café de trottoir, écoutez les carillons de la cloche du 14ème siècle de la tour ou faites une promenade sur lavenue bordée de palais connue comme le Stradun.

« Les dieux voulaient couronner leur création, donc le dernier jours, ils prirent les larmes, les étoiles et la brise marine et créèrent les îles de Kornati. » Ce sont les mots de George Bernard Shaw parlant du plus archipel de la Méditerranée, des îles, des îlots et des récifs de la côte dalmatienne. Korcula, la ville et le port de lîle du même nom, ressemble à Dubrovnik en miniature. Située sur le point le plus stratégique de lîle, le long des anciennes routes de commerce maritime, elle a toujours attiré les voyageurs et les colons. Cest une fenêtre sur des milliers dannées de culture européenne. Les grecs, les romains, les illyriens, les croatiens et les vénitiens y ont laissé leur marque à travers les siècles. Le héro de Troie, Antenor, est le fondateur légendaire de lile, célèbre pour être également le lieu de naissance du grand voyageur, marin et explorateur Marco Polo. Dans lenceinte de la ville, se trouve une architecture variée qui demeure intacte après tous les siècles passés. Promenez-vous dans les ruelles étroites, visitez la cathédrale gothique Saint-Marc, découvrez lendroit où est né Marco Polo ou montez jusquau sommet dune des impressionnantes tours bâties dans les murs de la ville.

Situé sur une péninsule sur la mer Adriatique, Brindisi était un port important de lempire romain, et plus tard de la Compagnie anglaise des Indes orientales. Au IIe siècle av. J.-C., la voie Appienne fut construite, reliant le port à Rome, et une colonne près du port marque la fin de cette route célèbre. Cest ici quen 71 av. J.-C., le gladiateur Spartacus mena des milliers desclaves rebelles dans une fuite infructueuse. De nos jours, les visiteurs visitent des églises romaines, un château du XIIIe siècle, et dans la région environnante, les vestiges de lancienne culture messappiène.

Cet important port du sud de lAlbanie senroule autour dun superbe port naturel, dominé par le château de Lekuresi, situé au sommet dune colline et datant du XVIe siècle, dont les tours rondes sont caractéristiques. Au centre de la ville se trouvent les ruines dune synagogue du Ve siècle, devenue plus tard une basilique chrétienne, avec des restes de sols en mosaïque. Une autre ruine pittoresque est le monastère des Quarante Saints, datant du VIe siècle, qui aurait été un important lieu de pèlerinage. Mais la principale attraction du sud de lAlbanie est le site archéologique de Butrint, classé au patrimoine mondial de lUNESCO, qui abrite de vastes ruines de communautés datant de la préhistoire, des époques grecque et romaine, ainsi que de la période byzantine, jusquà lépoque médiévale.

Cette ville préférée des vénitiens pendants trois siècles de domination est de plus en plus populaire parmi les hédonistes du monde entier. Bien quelle fut presque entièrement détruite par un tremblement de terre et un incendie en 1953, la ville fut péniblement reconstruite pierre par pierre par ses citoyens qui demeurent farouchement fiers de leur île et de son histoire. Explorez la place Solomos et le fascinant musée dart post-byzantin avec ses belles collections dicônes gravées et dorées. Les boutiques ne manquent pas autour de la place Saint-Marc. Au-dessus de tout cela, se tient lancien château avec ses murs fortifiés qui protégeaient la population médiévale. La vue est splendide. Veuillez noter que le 28 octobre est un jour férié en Grèce.

Considérée comme lune des plus belles petites villes de toutes les îles, Navplion possède une tradition et une culture qui lui sont propres. Sa situation abritée, au pied dun promontoire rocheux couronné par une forteresse vénitienne, est peut-être inégalée en Grèce. Après la révolution grecque du début du XIXe siècle, Navplion a servi de première capitale moderne. Les maisons néoclassiques, les grands bâtiments officiels et les rues de bord de mer soigneusement planifiées datent tous de cette période.

Le Pirée a été le port pour Athènes depuis 482 avant JC. Le port animé est rempli avec des ferries et des navires de croisière faisant chemin vers les îles grecques et dautres villes méditerranéennes. La métropole animée dAthènes et son trésor dantiquités se trouvent à seulement quelques kilomètres du port. Même si la réalité de la ville moderne sest imposée, avec ses hauts appartements, ses trottoirs bondés et la circulation animée, la beauté de lAcropole, les musées remarquables, de charmants cafés, les marchés des trottoirs et les vues surprenantes sont réunis dans une mosaïque culturelle pour lappréciation de tous.

Gythio, le petit port des Spartiates, sétend sur toute la hauteur dune colline qui entoure le port. Selon Homère, Paris et Hélène de Troyes passèrent leur première nuit ensemble sur un îlot minuscule de la baie. Pour célébrer cette occasion, Paris érigea un autel en lhonneur dAphrodite, la déesse de lamour, qui fut détruit par le vengeur Ménélas après avoir capturé Hélène. Ménélas y érigea à la place des statues en lhonneur de Praxidice (le Châtiment) et Thémis (la Justice). Non loin de là, au bout du Péloponnèse, se trouve le Magne, une région distincte qui ne ressemble à aucune autre région de la Grèce. Cette région déserte composée de lacs souterrains, de rivières et de paysages balayés par les vents est étrangement belle. Au nord de Gythio, se trouvent Sparte et Mistra, deux villes qui valent le déplacement.

Cet important port du sud de lAlbanie senroule autour dun superbe port naturel, dominé par le château de Lekuresi, situé au sommet dune colline et datant du XVIe siècle, dont les tours rondes sont caractéristiques. Au centre de la ville se trouvent les ruines dune synagogue du Ve siècle, devenue plus tard une basilique chrétienne, avec des restes de sols en mosaïque. Une autre ruine pittoresque est le monastère des Quarante Saints, datant du VIe siècle, qui aurait été un important lieu de pèlerinage. Mais la principale attraction du sud de lAlbanie est le site archéologique de Butrint, classé au patrimoine mondial de lUNESCO, qui abrite de vastes ruines de communautés datant de la préhistoire, des époques grecque et romaine, ainsi que de la période byzantine, jusquà lépoque médiévale.

Fondée au 7ème siècle, Dubrovnik a évolué comme un état marchand, une république indépendante et un carrefour culturel. La vieille ville sans circulation a été appelée lAthènes croate. Ce site du patrimoine mondial de lUNESCO est un musée vivant des âges avec des fortifications, des chapelles, des cloîtres monastiques et la deuxième plus ancienne synagogue dEurope entassés dans ses murs anciens. Détendez-vous dans un café de trottoir, écoutez les carillons de la cloche du 14ème siècle de la tour ou faites une promenade sur lavenue bordée de palais connue comme le Stradun.

Beautifully situated on a large natural bay, the ancient town of Hvar, on the island of the same name, served as an important harbor for Venices Adriatic fleet from the 12th through the 18th centuries. Vestiges of this momentous time are reflected in the fortifications that still stand guard over the harbor, and in the very heart of the port, a large arsenal. Hvar today is a quiet spot reminiscent of the French Riviera at the turn-of-the-last-century. Sail and fishing boats bob and sway in the harbor and a 17th-century bell tower marks off the hours. Winding limestone lanes converge onto an expansive piazza, the largest in Dalmatia, which connects the older part of town to the «  »modern » » side – that built after the 15th century. Inland, Hvars green hills are woven with vineyards and lavender fields, and offshore tiny islets are scattered like pearls in a clear cobalt sea.

Situé sur la pointe de lIstrie, le principal port de la Slovénie était une île jusquau 19ème siècle, mais lhistoire locale remonte à bien plus loin. Appelé Aegida par les Grecs, Capris par les Romains et Justinopolis à lépoque byzantine, Koper était la ville influente dans lempire vénitien et cinq maires se sont assis sur le trône des doges vénitiens. Aujourdhui, les monuments de lâge dor longent les rues pavées de la vieille ville qui bénéficie dune richesse darchitecture, de monuments culturels et de boutiques intrigantes.