Grande aventure tropicale avec les îles britanniques

Le sud de l’Angleterre dispose d’un littoral spectaculaire qui entoure une partie de la plus belle campagne en Grande-Bretagne. Le paysage de collines et de landes, des bas et des forêts, des vallées et des vallons, est sans égal. Southampton sert de passerelle vers la campagne – et à une grande variété de sites historiques, de monuments nationaux et de charme. Et bien sûr, Londres est à deux heures de route par l’autoroute moderne. Premier port de navire à passager du Royaume-Uni, Southampton a abrité pendant de nombreuses années de grands paquebots transatlantiques d’antan.

Dublin a connu une renaissance. Aujourd’hui, cette ville aimable et cosmopolite sur la Liffey est l’une des premières destinations d’Europe. La capitale de la République d’Irlande, Dublin, est un lieu intime qui est facile à explorer. Promenez-vous à St. Stephen’s Green ou arpentez les façades en pierre grise de Trinity College, la plus ancienne université d’Irlande. La ville est également remarquablement bien conservée – tous les 16 Juin, les chercheurs retracent les chemins des personnages de James Joyce dans le roman « Ulysse », se déroulant à Dublin le 16 Juin 1904. Dublin possède une histoire riche. Une colonie a existé sur les rives de la rivière Liffey pendant au moins un millénaire et demi. Les vagues successives d’envahisseurs gaéliques, vikings, normands et anglais ont laissé leur empreinte sur la ville.

Capitale de l’Irlande du Nord – partie du Royaume-Uni – Belfast a connu une renaissance depuis l’Accord du Vendredi saint de 1998, qui a promis la fin des vieux des « Troubles » entre catholiques et protestants, vieux de plusieurs décennies. S’étendant le long des deux côtés de la rivière Lagan, cette ville gracieuse de bâtiments victoriens et édouardiens est devenue une destination touristique cosmopolite. Autrefois un centre industriel majeur, Belfast est aussi votre porte d’entrée vers les riches campagne irlandaises des comtés d’Antrim et de Down. Belfast était un géant industriel au 19ème siècle, célèbre pour son linge et ses chantiers navals. Découvrez cette ville exubérante, émerveillez-vous devant la Chaussée des Géants ou achetez de superbes draps irlandais.

Glasgow était le grand centre industriel d’Ecosse pendant le 19ème siècle. Aujourd’hui, la ville reste la capitale commerciale et culturelle des Lowlands. S’étendant sur les rives de la rivière Clyde, Glasgow possède certaines des plus belles architectures victoriennes dans l’ensemble du Royaume-Uni, y compris le majestueux City Chambers. L’élégante Princes Square offre un excellent shopping, et parmi les nombreux musées et galeries d’art, la collection Burrell dispose d’un superbe trésor de tableaux et d’objets d’art.

Juste au nord de l’Ecosse se trouvent les îles Orcades. Baignée par le plus proche Gulf Stream, cette chaîne de plus de 70 îles offre des paysages spectaculaires qui vont des falaises d’élevage de 305 mètres au-dessus des vagues balayant les plages de sable blanc. Les observateurs d’oiseaux affluent vers les îles Orcades, attirés par la multitude d’oiseaux de mer. Divers explorations comprennent les épaves dans les eaux claires de Scapa Flow, la flotte d’ancrage de la Royal Navy dans les deux guerres mondiales. Et le plus fascinant de tous, les îles Orcades se vantent de posséder la plus grande concentration de sites préhistoriques dans toute l’Europe, y compris l’anneau mystérieux de Brodgar et Skara Brae, datant de 5 000 ans.

In 1933, an enterprising editor in Inverness enlivened a slow news week with the story of an odd sighting in Loch Ness. The legend grew overnight – and today individuals still scan the dark waters of the Loch for a sight of Nessie, the Loch Ness Monster. Legend goes back as far as the 6th century and insists that the celebrated Loch Ness Monster inhabits a cave beneath the picturesque ruins of Urquhart Castle. Welcome to Invergordon, your gateway to Loch Ness and that area of the Highlands known as the « Great Glen. »

Edinburgh is Scotland’s compact, hilly capital. It has a medieval Old Town and elegant Georgian New Town with gardens and neoclassical buildings. Looming over the city is Edinburgh Castle, home to Scotland’s crown jewels and the Stone of Destiny, used in the coronation of Scottish rulers.

Le sud de l’Angleterre dispose d’un littoral spectaculaire qui entoure une partie de la plus belle campagne en Grande-Bretagne. Le paysage de collines et de landes, des bas et des forêts, des vallées et des vallons, est sans égal. Southampton sert de passerelle vers la campagne – et à une grande variété de sites historiques, de monuments nationaux et de charme. Et bien sûr, Londres est à deux heures de route par l’autoroute moderne. Premier port de navire à passager du Royaume-Uni, Southampton a abrité pendant de nombreuses années de grands paquebots transatlantiques d’antan.

Peut-être aucun autre endroit en France ne détient autant d’associations pour les visiteurs de langue anglaise de la Normandie. Les débarquements historiques des alliés au D-Day – 6 Juin, 1944 – vivent dans les mémoires des Britanniques et même des Américains. Le Havre n’a pas non plus oublié les jours sombres de la guerre. Le port a été presque entièrement détruit pendant la campagne de Normandie. Aujourd’hui, Le Havre est le deuxième port de France et de trouve aux portes de Paris, la « Ville Lumière », à la campagne normande, et aux plages du débarquement historiques. Les voyageurs se dirigent généralement vers les sites historiques du débarquement ou à Paris. Pourtant, Le Havre a été désigné site du patrimoine mondial en 2005. Le Musée des Beaux-Arts André Malraux possède l’une des plus belles collections de peinture impressionniste dans le monde.

Ce coeur culturel du pays basque espagnole est célèbre pour son architecture gothique et ses monuments qui reflètent des siècles d’histoire. Les ajouts plus récents tel le musée Guggenheim semblent cependant attirer le plus grand nombre de touristes.

Vigo est accrochée au versant du Monte del Castro, donnant sur une baie du même nom, si vaste qu’elle pourrait abriter une flotte entière. Le patrimoine médiéval de la ville se voit dans les rues étroites et ses maisons de granit de la Ribera del Berbes, le quartier des vieux pêcheurs. Vigo est aussi la porte de Saint-Jacques-de-Compostelle, le sanctuaire le plus vénéré dans toute l’Europe au cours du Moyen Age. Les pèlerins venus des quatre coins de la chrétienté ont afflué vers la magnifique cathédrale, construite entre le 11ème et 13ème siècles. La cathédrale attire toujours des milliers de visiteurs quotidiens aujourd’hui. Important port de pêche et de commerce, Vigo fut d’abord colonisée par les Celtes en 300 avant JC. L’héritage celtique persiste dans les vieilles légendes de la province – et la cornemuse jouée pour les occasions festives.

La capitale de Madère est nommé d’après le fenouil (funcha) qui a autrefois fleuri ici à profusion. La plus grande île de l’archipel de Madère a été découverte en 1419 par des explorateurs portugais qui s’aventurèrent dans l’Atlantique sud. L’île est presque à égale distance de Lisbonne et de la côte africaine, et sa position géographique unique lui a permis de jouer un rôle essentiel dans la découverte européenne. Les marins tels que Christophe Colomb ont acquis des connaissances et de l’expérience en sillonnent les routes de commerce du sucre de l’île. Quand le sucre a diminué, les vins célèbres de l’île ont continué de fournir un commerce solide. À la fin du 18ème siècle, le climat doux de Madère, les pics rocheux et les vallées luxuriantes ont fourni un refuge hivernal pour les aristocrates de l’Europe. Les visiteurs sont toujours attirés par l’île aujourd’hui, attirés par ses paysages et son climat. Funchal est connue pour sa superbe broderie à la main et ses articles en osier, et les spécialités de Madère. L’île, bien sûr, est également connue pour ses excellents vins: ils sont peut-être les vins les plus complexes et plus durables du monde.

La plus grande des îles britanniques Leeward, Antigua (prononcé un-tee-ga) possède l’une des côtes les plus spectaculaires des Caraïbes avec des criques et de plages ensoleillées. Les collines de l’île sont parsemées de moulins à sucre de pierre, de vestiges de l’époque révolue où le sucre était roi. L’historique chantier naval de Nelson, où l’amiral Horatio Nelson a écartelé sa flotte en 1784, témoigne de la longue et pittoresque histoire maritime d’Antigua à l’époque coloniale. Et Saint-Jean, la capitale animée de l’île, offre aux visiteurs une multitude de boutiques, de restaurants et de pubs.

Les îles Vierges américaines sont le paradis de l’Amérique, offrant un mélange de détente insulaire et de pratique américaine. Saint-Thomas, la capitale de l’archipel, offre tous les sports imaginables: la plongée, le golf, la randonnée et la voile. A quelques kilomètres de là pondent Saint-Jean et le parc national des Îles Vierges. Un magnifique paysage de montagne, des eaux cristallines et des plages de sable blanc, des palmiers se balançant dans la brise – les îles Vierges américaines sont vraiment un petit coin de paradis. Le port est facilement l’un des plus pittoresques des Caraïbes. Les Etats-Unis ont acheté les îles Vierges du Danemark pour 25 millions de dollars en or. Saint-Thomas a une réputation de temple du shopping hors taxe.

Lorsque Christophe Colomb a accosté dans les îles Caïmans en 1503, il a trouvé des tortues terrestres et des tortues de mer dans une telle profusion qu’il nomma rapidement les îles Las Tortugas. Mais le nom qui colle pour les îles était le mot Carib « Caimanas ». Ce qui collait, car le caïman est un nouveau monde crocodiliens et les îles ont été longtemps le repaire de pirates, boucaniers et flibustiers. Malgré leur passé, les îles Caïmans sont un demi-paradis des Caraïbes de plages de sable blanc, de jardins de corail, et d’eaux du large abritant des épaves spectaculaires. Le Grand Cayman, Cayman Brac et Little Cayman atteignant la plus haute qualité de vie dans l’ensemble des Caraïbes. Cette union de beauté naturelle et de style cosmopolite fait du Grand Cayman un port spectaculaire pour les aventuriers d’aujourd’hui. Remarque: le Grand Cayman est un port d’ancrage. Les passagers sont transférés sur la côte via des bateaux navettes. Dans certaines conditions de mer, un autre quai est utilisé pour transférer des passagers à terre. Cela peut causer une variation de la durée du tour.

Découvrez un avant-goût de l’histoire du Texas dans une ambiance victorienne, de la côte de sable fin jusqu’à la célèbre architecture du 19e Siècle. Galveston Island est la première destination historique du Texas qui offre une plage de 52-mile de long avec d’excellents hôtels, des restaurants raffinés, des boutiques & galeries d’art, un club de golf de championnat et bien plus encore.