Tokyo à Seward (Anchorage, Alaska)

Une ville aux vastes proportions, Tokyo est aussi l’une des villes les plus dynamiques et les plus exaltantes au monde. À une époque connue sous le nom de Edo qui signifie « Porte de la rivière », de par son emplacement à l’embouchure de la rivière Sumidagawa, elle prit de l’importance en 1603, lorsque Tokugawa Ieyasu y établit son gouvernement militaire, également appelé « shogunat ». D’une ville isolée peu connue, Edo s’est transformée en une ville à partir de laquelle le clan Tokugawa dirigeait tout le Japon. Vers la fin du XVIIIème siècle, elle devint la ville la plus peuplée au monde. Lorsque le clan Tokugawa perdit le pouvoir et que l’autorité de l’empereur fut été restaurée en 1868, il transféra la capitale de Kyoto à Edo. À cette date, la ville a également été rebaptisée Tokyo, qui signifie « capitale de l’Est ».

Située sur les eaux calmes de la mer Intérieure, Kobe a servi en tant que ville portuaire majeure pendant des centaines d’années. Elle fut l’un des premiers ports à accepter les commerçants étrangers en 1868 lorsque le Japon sortait de plusieurs siècles d’isolement. Il s’en est suivi une forte augmentation du commerce et des exportations avec l’Ouest. Aujourd’hui, Kobe est très multiculturelle, avec des expatriés en provenance de 98 pays différents y habitant, elle offre une diversité culturelle d’autant plus visible dans les restaurants où l’on trouve toutes sortes de cuisine, y compris le désormais célèbre boeuf de Kobe. Le tremblement de terre de Hanshin en 1995 fit reculer le développement de Kobe, mais pas pour longtemps. La ville n’en a émergé que plus dynamique que par le passé – avec d’autres attractions, les hôtels et le réaménagement urbain, et seuls quelques vestiges de l’étendue des dommages sont encore palpables. Il s’agit d’un lieu cosmopolite avec arcades commerçantes animées, des musées intéressants, d’excellents restaurants et un port qui est toujours au cœur des choses. Kobe est bien connue pour sa vie nocturne, dans un quartier intime de néons, de bars agréables et de boîtes de nuit sophistiquées. Il sert également de porte d’entrée vers les anciennes capitales japonaises de Kyoto et Nara.

Longeant la rive de la baie de Kinko, cette ville méridionale de Kyushu est chaude, ensoleillée et détendue. Elle dispose de palmiers, de fleurs et d’arbustes, ainsi que de larges avenues. A cause du menaçant volcan Sakurajima donnant sur ​​la baie de Kagoshima, la ville est souvent appelée la Naples du Japon. L’histoire de Kagoshima est dominée par une seule famille, le clan Shimazu, qui a régné sur la ville pendant près de 700 ans. En tant qu’un important centre commercial pour la Chine, le contact avec l’extérieur a joué un rôle important dans cette ville portuaire. L’arrivée de saint François Xavier en 1549 a apportée une influence extérieure d’autant plus forte et lointaine, en effet, un certain nombre de Japonais se sont alors convertis au christianisme. Au milieu du XIXème siècle, le shogunat des Tokugawa a commencé à perdre de sa force, et la famille Shimazu commença à s’orienter vers l’avenir. Ils ont construit la première usine de style occidental et envoyèrent clandestinement 19 jeunes hommes en dehors du pays afin qu’ils puissent apprendre les langues étrangères et la technologie en Grande-Bretagne. A leur retour, ces hommes ont joué un rôle important dans la restauration de Meiji et la modernisation du Japon. Une figure marquante du village pendant la restauration de Meiji fût un samouraï du nom de Saigo Takamori. Il était professeur, chercheur, philosophe et poète, et a joué un rôle majeur dans la restauration de l’empereur Meiji et dans le progrès de la technologie. Lorsque les anciens droits de la classe des samouraïs furent annulés, Takamori déchanta. Il mena une brève et infructueuse rébellion, et finit par faire un rituel de suicide. A ce jour, il est rappelé par beaucoup de Japonais qui visitent l’endroit de Shiroyama Hill, où il mourut.

Vous voudrez surement être sur le pont du navire lorsque le navire entrera dans ce port naturel splendide, qui a joué un rôle si important dans l’histoire de cette ville, et du Japon dans son ensemble. L’arrivée accidentelle d’un navire portugais qui dériva de son cap en 1543 a été le début du rôle de longue date de Nagasaki au Japon, la « porte vers l’Ouest. » Le missionnaire saint François Xavier y fit une brève visite, et il y eut un nombre important de convertis au cours de la période connue sous le nom le «siècle chrétien». Finalement, les autorités japonaises perçurent l’influence grandissante du christianisme comme une menace, conduisant à l’interdiction de la religion. Les catholiques espagnols et portugais ont été expulsés en faveur des Hollandais, qui étaient perçus par les japonais comme étant plus intéressés par le commerce que par la religion. Tout contact avec des étrangers était interdit, et pas un seul japonais n’était autorisé à voyager à l’étranger. La seule exception était l’enclave néerlandaise surveillée de près Dejima. Grâce à ce petit poste un filet de la pensée occidentale et de la science a continué à s’infiltrer dans le pays, et Nagasaki est devenue un important centre scientifique et artistique. Quand la ville a de nouveau été ouverte à l’Ouest en 1859, Nagasaki a été rapidement redevenue un centre industriel prospère, en particulier dans la construction navale, et l’industrie qui en ont fait une cible de choix durant la Seconde Guerre mondiale.

Busan est la deuxième ville de Corée du Sud, et son port principal. C’est aussi la seule ville sud-coréenne majeur à avoir échappé à la prise des communistes pendant la guerre de Corée, sa population augmenta alors de quatre millions par l’incroyables arrivée de réfugiés. Bien que la ville soit nichée entre crêtes et sommets, son port a ouvert la ville vers l’extérieur, et une certaine ambiance cosmopolite a résulté de son exposition constante aux marins provenant du monde entier. De belles plages, des falaises pittoresques, des panoramas de montagne, et des sources thermales chaudes se trouvent tous à sein de la ville. Dans le cadre du système de romanisation nouvelle promulgué en 2000, Pusan, comme la ville s’appelait autrefois, est maintenant orthographiée Busan.

The lantern-lit hot springs of Beppu, known for its eight scorching “Hells”, is a town that’s prettier than a picture. The town is found in a particularly volcanically active part of Japan (hence the abundance of hot springs, or in Japanese, onsens). The viewing pools have evocative names; think Sea Hell, Blood Pond Hell and Tornado Hell. While the names might seem a little off putting, the reality is stunning; sulphur laced air and vast spectrums of blues and reds, depending on the mineralisation of the earth. As if the gorgeous palette of colours at the onsen was not enough, Beppu is also world famous for its Sakura, or cherry blossom season. More than 2,000 cherry trees near the base of the ropeway to Mount Tsurumi make for one of Beppu’s most impressive hanami (flower viewing) spots. If not lucky enough to be in the area during Sakura, from May to June rhododendrons colour the mountain. The view from this 1,375m mountain is beyond impressive, allowing you to see all the way to the Kuju Mountains, Chugoku and Shikoku. If brave enough to climb all the way to the top, the stone Buddhas that were carved into the mountainside during the Heian Period (794-1185) are a worthy reward! As with much of Japan, duality is ever present. Modernity sits very comfortably by ancient buildings. While Beppu’s biggest pull is by far the hot springs and the thermal baths, nearby (10 km) Yufuin has a wealth of art museums, cafes and boutiques, catering to trend setters and urbanites alike.

Une ville aux vastes proportions, Tokyo est aussi l’une des villes les plus dynamiques et les plus exaltantes au monde. À une époque connue sous le nom de Edo qui signifie « Porte de la rivière », de par son emplacement à l’embouchure de la rivière Sumidagawa, elle prit de l’importance en 1603, lorsque Tokugawa Ieyasu y établit son gouvernement militaire, également appelé « shogunat ». D’une ville isolée peu connue, Edo s’est transformée en une ville à partir de laquelle le clan Tokugawa dirigeait tout le Japon. Vers la fin du XVIIIème siècle, elle devint la ville la plus peuplée au monde. Lorsque le clan Tokugawa perdit le pouvoir et que l’autorité de l’empereur fut été restaurée en 1868, il transféra la capitale de Kyoto à Edo. À cette date, la ville a également été rebaptisée Tokyo, qui signifie « capitale de l’Est ».

Miyako is a city located in Iwate Prefecture, Japan. As of 1 April 2020, the city had an estimated population of 51,150, and a population density of 41 persons per km². The total area of the city is 1,259.15 square kilometers.

From fiery festivals to spectacular mountain scenery, soaring temples to castles surrounded by cherry blossom blooms, Aomori is one of Japan’s most enchanting destinations. Framed by dark peaks clad with dense forestry, the city enjoys a picturesque location on Japan’s main island Honshu. While there are gorgeous pink tinted parks, tiered castles and towering Buddha statues to explore, the Aomori Prefecture’s capital is perhaps best known for the summer festival of fire that lights it up each year. Lavish illuminated floats fill the streets during Nebuta Matsuri festival, as dancing locals wave flickering lanterns through the night sky – and drummers pound out pulsating rhythms. Nebuta Matsuri has a euphoric and energetic atmosphere which makes it stand out as an unmissable experience compared with some of Japan’s more restrained festivals. At other times of the year, places like the stunning Hirosaki Castle bloom with rose-pink cherry blossom, as spring’s sunshine clears away winter’s plentiful snowfall. The castle’s moat, glowing with the pale hue of fallen blossom, is a truly mesmerising sight to behold. Don’t worry if you’re too late though, you might be able to catch the pink-flush of the apple blossom – which comes slightly later. Extraordinary prehistoric Jomon period history is waiting to be unearthed at the living archaeological site, Sannai-Maruyama Ruins. Or, the untouched wilderness of UNESCO World Heritage Site Shirakami Sanchi is within reach. This sprawling mass of beech trees covers a third of the Shirakami mountain range, and the dense forestry once blanketed the majority of northern Japan’s land. Visit to scratch the surface of this untamed landscape’s beauty and see sprawling waterfalls cascading down mountainsides, in a beautiful off-bounds landscape, where black bears roam freely.

Situé dans la partie sud de l’île d’Hokkaido, Hakodate a été fondée durant l’époque féodale et se trouve être l’un des premiers ports japonais ouvert au commerce international. En 1854, le commodore Matthew Perry, de l’US Navy est arrivé et un traité fût signé, ouvrant Hakodate, Yokohama et Nagasaki au commerce avec l’Occident. Bientôt, un bureau de douane fût mis en place, les pays signataires ouvrirent des consulats dans la ville, et la culture ainsi que la technologie étrangères furent introduites. L’afflux subséquent de colons étrangers laissa une influence durable, qui se manifeste dans l’architecture de style euro-américain qui existe encore aujourd’hui.

Les Alutiiqs, premiers colons de Kodiak, ont sans doute été attirés dans la région par ses poissons abondants, ses mammifères marins et ses crustacés, des richesses encore très présentes aujourd’hui. Attirés par de précieuses peaux de loutres de mer, les marchands russes établirent une colonie sur l’île Kodiak en 1784 et ont fait de Kodiak la première capitale de l’Amérique russe ainsi qu’un important centre de commerce de fourrure. Un des évènements marquants de la ville durant les temps modernes, fut l’éruption volcanique dévastatrice de 1912, couvrant la ville de près de 60 centimètres de cendres, ainsi qu’une série de tsunamis suite à l’ignoble tremblement de terre de 1964, provoquant la quasi-destruction du bord de mer. Aujourd’hui Kodiak accueille quelques 700 bateaux de pêche, ainsi que la plus grande station de Garde côtière du pays. Aucun des autres animaux n’évoque ainsi le désert nord-américain, aussi bien que les ours grizzlis et bruns d’Alaska. On estime qu’il y a environ 30.000 ours bruns et grizzlis en Alaska. L’île de Kodiak est réputée pour abriter plusieurs milliers d’ours bruns et ces dernières années les ours y étaient plus nombreux que les hommes.

Avec ses sommets majestueux, Valdez se repose tranquillement sur ​​la rive du détroit du Prince William. Moins de 40 kilomètres à l’est du glacier de Columbia, Valdez est le port sans glace le plus septentrional de l’hémisphère occidental et le terminus sud de l’oléoduc du Trans-Alaska. La ville et le port ont été nommés par l’explorateur espagnol Don Salvador Fidalgo en 1790. Valdez a connu un boom en 1897-98 lorsque des chercheurs d’or sont arrivés à la recherche de ce qui a été annoncé dans les 48 états inférieurs comme le « All-American Route » vers l’intérieur de l’Alaska et les champs d’or du Klondike.
Avec son port sans glace tout au long de l’année, Valdez était un point d’entrée pour les personnes et le transport des marchandises destinées à voyager jusqu’à l’intérieur du pays pendant la ruée vers l’or.

Monumental scenery surrounds you in this remote corner of the world, where glaciers calve and whales cruise through inky waters, before an immense mountain backdrop. Almost totally submerged by the colossal landscapes around it, Seward – and the wonders of Kenai Fjords National Park – offer some of astonishing Alaska’s most thrilling scenery. Located in a deep gash in the Kenai Peninsula, Seward is a place to immerse yourself in nature’s majesty. View less Fjords carve into the landscape, while the Harding Icefield – which caps Kenai Fjords National Park – reaches out its icy fingers, with glaciers spilling down between mountain peaks. Head to Holgate Glacier, to come face to face with a breathtaking stack of intense blue and white ice. Get up close in a kayak or boat ride, to slalom through the discarded confetti of ice chunks, and perhaps even witness the powerful spectacle of an ice ledge creaking and groaning, before plunging to the waters below. The city of Anchorage is easily within reach from here, offering an incongruous contrast to the wild wonders of Alaska. A place where deep-sea fishermen bump shoulders with businesspeople on the 9-5, it’s a fascinating, remote city. Home to almost half of the Alaskan population, Anchorage and its humble skyline is dwarfed by the snowy peaks of the wilderness beyond. Don’t miss the opportunity to immerse yourself in the unique culture, traditions and heritage of the First Nation people of these lands too.