Fjords norvégiens avec Nordfjord

Souvent appelée la porte de lEurope, la ville portuaire de Rotterdam est pleine de charme du vieux monde. Le port offre une vue imprenable et un labyrinthe de quais et canaux, ainsi que les immenses flèches faites pour une belle vue. Promenez-vous et entrez dans lun des pubs ou restaurants le long du chemin. Seuls trois bâtiments davant la Seconde Guerre mondiale dans le centre-ville ont survécu et méritent le détour – hôtel de ville, léglise Saint-Laurent et la Maison Blanche. Explorez le Musée Boymans van Beuningen, qui abrite une collection unique datant du 14ème siècle, ou le Musée Voor Volkenkunde – qui accueille les expositions ethnologiques. La belle architecture peut être admirée dans de nombreux domaines de Rotterdam, et plus particulièrement dans le quartier de Delfshaven – où les maisons du 18ème siècle y sont exposées. Pour rire, visitez Kijk-Kubus, une maison à lenvers.

Ålesund, une ville de pêche pittoresque d’environ 45 000 habitants située dans l’ouest de la Norvège, a été appelée la plus belle ville de Norvège. Un incendie en 1904 en a détruit une grande partie, qui a été reconstruite dans le style Art nouveau – également connu sous le nom de Jugendsti – qui était populaire au début du XXe siècle. Un an après l’incendie, la Norvège a obtenu son indépendance de la Suède, ce qui a donné lieu à une campagne de construction d’une « ville norvégienne » pour marquer la création de la nouvelle nation. Les bâtiments colorés comportent des tourelles et des flèches ressemblant à des châteaux, avec des façades complexes de fleurs ornementales, de gargouilles et de décorations inspirées des Vikings. Bordant la mer de Norvège, cette région est également célèbre pour ses chaînes de montagnes et ses fjords. Pour ceux qui recherchent une visite plus active, Ålesund offre de superbes possibilités de randonnée, de VTT et de kayak. L’un des points forts est l’ascension des 418 marches qui mènent au mont Aksla pour une vue spectaculaire sur la ville et les Alpes Sunnmøre. Tout près se trouve le Geirangerfjord, un site du patrimoine mondial de l’UNESCO connu pour ses magnifiques chutes d’eau. C’est également là que se trouve Atlanterhavsparken, ou le parc de la mer Atlantique, l’un des plus grands aquariums d’Europe.

Charmant village et zone urbaine à lembouchure du fleuve Oldeelva, Olden se trouve à une courte distance du glacier Briksdalsbreen, une destination de randonnée populaire. En ville, les voyageurs peuvent comparer la « nouvelle » église dOlden, dun rouge foncé, construite en 1934, à la « vieille » église blanche dOlden, construite en 1759.

Alors que la Norvège possède dinnombrables monuments naturels célèbres et que ses fjords glorieux jouissent dun statut de célébrité, la ville de Haugesund, dans le comté méridional de Rogaland, peut passer inaperçue en dépit de son histoire en tant que siège des souverains vikings du pays. Le premier roi de Norvège, Harald Fairhair, dont le règne a commencé dans la seconde moitié du 9ème siècle, a vécu à proximité. Lui et plusieurs autres premiers rois sont inhumés dans un monticule là, le long du détroit de Karmsundet. Aujourdhui, les Norvégiens connaissent la ville comme étant un centre culturel avec des festivals de musique et de cinéma populaires, et pour avoir bénéficié de la richesse pétrolière de la Norvège. Comme dans de nombreuses villes portuaires scandinaves, une longue rangée de beaux bâtiments commerciaux anciens borde le bord de mer de Smedasundet qui abrite aujourdhui des restaurants très fréquentés. À quelques rues de là, la rue piétonne Haraldsgata abrite un musée folklorique, léglise en briques de Notre Sauveur et de nombreux magasins. À la périphérie de la ville, un énorme obélisque en granit érigé en 1872 commémore le 1000ème anniversaire de la bataille de Hafrsfjord. Battaile au cours de laquelle Harald Fairhair mena ses forces à la victoire et unifia ainsi la Norvège. Il est également facile de se rendre de Haugesund aux immenses champs de glaciers du parc national de Folgefonna et à la cascade de Langfoss, qui culmine à 612 mètres de haut.

À lombre de pics enneigés et près de fjords bleu-vert époustouflants, Eidfjord est considéré par beaucoup comme lun des plus beaux villages de Norvège. Bien que sa population soit inférieure à 1000 habitants, de nombreux visiteurs viennent chaque année se prélasser dans la splendeur naturelle de la région. Hardangervidda, près dEidfjord, est le plus grand plateau montagneux dEurope ainsi que le plus grand parc national de Norvège. Il est intéressant de noter que le légendaire explorateur polaire Roald Amundsen, qui a mené la première expédition à atteindre le pôle Sud, et Fridtjof Nansen, qui a réussi la première traversée de lintérieur du Groenland, ont tous deux utilisé Hardangervidda comme lieu de préparation de leurs expéditions. Les promenades, les randonnées, le cyclisme et le ski de fond sont populaires, et la région abrite la plus grande population de rennes sauvages dEurope. De nombreux canyons, notamment la célèbre vallée de Måbødalen, mènent au sud du plateau de Hardangervidda jusquaux fjords qui bordent la côte. À environ 16 kilomètres au sud dEidfjord, les visiteurs peuvent admirer la spectaculaire chute deau de Vøringfossen, haute de 182 mètres. Au centre dEidfjord se dresse lEidfjord Kirke, une pierre datant du 14ème siècle. À la sortie de la ville, la célèbre ferme de montagne Kjeåsen se trouve sur une corniche à quelque 600 mètres au-dessus du Simadalsfjord.

Souvent appelée la porte de lEurope, la ville portuaire de Rotterdam est pleine de charme du vieux monde. Le port offre une vue imprenable et un labyrinthe de quais et canaux, ainsi que les immenses flèches faites pour une belle vue. Promenez-vous et entrez dans lun des pubs ou restaurants le long du chemin. Seuls trois bâtiments davant la Seconde Guerre mondiale dans le centre-ville ont survécu et méritent le détour – hôtel de ville, léglise Saint-Laurent et la Maison Blanche. Explorez le Musée Boymans van Beuningen, qui abrite une collection unique datant du 14ème siècle, ou le Musée Voor Volkenkunde – qui accueille les expositions ethnologiques. La belle architecture peut être admirée dans de nombreux domaines de Rotterdam, et plus particulièrement dans le quartier de Delfshaven – où les maisons du 18ème siècle y sont exposées. Pour rire, visitez Kijk-Kubus, une maison à lenvers.