Croisière en Europe du Nord et Baltique : Londres, Berlin et Stockholm

Amsterdam a une personnalité qui lui est propre, y compris une longue réputation pour la tolérance. Vous penserez aux tulipes et sabots, peut-être à la bière Heineken, et à certains des anciens habitants de la ville: Rembrandt, Van Gogh et Anne Frank, qui a écrit son célèbre journal, cachée dans une maison au bord du canal. Mais savez-vous qu’Amsterdam a plus de canaux que Venise (reliant un puzzle de 90 îles), reliés par quelques 1280 ponts (dont beaucoup sont éclairés par les lumières féeriques la nuit)? Ou qu’elle possède la plus ancienne bourse au monde?

Warnemunde est une station balnéaire voisine de la ville hanséatique de Rostock, vieille de 800 ans et aux briques rouges.

De là, il est possible de passer la journée à Berlin, capitale de l’Allemagne réunifiée.

L’île de Bornholm est un peu plus éloignée du Danemark, qui semble s’être perdu dans la mer Baltique entre la Suède et la Pologne. Il possède de nombreux villages de pêcheurs pittoresques et 15 églises médiévales, dont certains sont des structures rondes du 12e siècle avec une illustration et une architecture unique. Promenez-vous dans les ruelles pavées calmes dans la vieille partie de la capitale, Rønne, une ville jardin, où des parcelles de basse-cour produisent des fleurs et des fruits, mais ils peuvent ne pas être facile à repérer derrière les maisons à colombages fines. Mercredi est le jour du marché sur la place principale de Saint-Tory, une excellente occasion de discuter les habitants, et de voir ce qui est proposé sur leurs étals.

Gdansk est une ville portuaire millénaire sur la côte baltique de la Pologne qui, avec la ville de Gdynia et la ville de Sopot, constitue la région métropolitaine de Trójmiasto, « la Ville Triple ». Maison au Westerplatte, où la Seconde Guerre mondiale a éclaté en 1939, Gdańsk a surtout été détruite pendant la guerre, mais il y existe encore de nombreux sites impressionnants. Promenez-vous dans les rues pavées et dans les labyrinthes de bâtiments en briques rouges pour découvrir la Porte des Hautes Terres, l’église Sainte-Mary, la médiévale Grue de Gdansk ou l’impressionnante façade du Grand Arsenal. Explorez les trésors de « l’or de la Baltique » au musée de l’ambre ou des collections de peintures, de tissus, et de meubles au musée national, installé dans un ancien monastère franciscain. Détendez-vous dans un jardin avec une bière ou au restaurant et profitez de la magnifique côte. Allez jusqu’à Gdynia, la maison de la marine polonaise, pour vous régaler de fruits de mer ou faire une visite à un musée flottant sous la forme de deux navires – Dar Pomorza et Blyskawica.

Promenez-vous dans la vieille ville pavée de Klaipėda et vous verrez son héritage allemand dans larchitecture à colombages, en commençant par la place du Théâtre où Hitler a un jour pris la parole. Les anciens entrepôts près de la rivière Dane sont maintenant des pubs et des restaurants – essayez un déjeuner traditionnel lituanien de ragoût de poisson avec du pain noir chaud. Les vestiges du château de Memelburg abritent un musée avec des photos fascinantes de la Seconde Guerre mondiale, le musée du forgeron avec dintrigantes pièces de ferronnerie, et le musée de lhorloge avec, eh bien, des horloges.

La vieille ville de Riga est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ses ruelles sinueuses et bancales sont magnifiques à parcourir. Mais le plus remarquable, ce sont les avenues de bâtiments Art nouveau. Certains, avec leurs ornements de femmes fatales et de gargouilles diaboliques, sont si étonnants que vous ne pouvez pas passer sans vous arrêter.

Malgré l’occupation de temps à autre par chacun de ses voisins proches, Tallinn a l’esprit indépendant et possède des moyens créatifs de le montrer – comme la Révolution chantante de 1988, la manifestation musicale massive contre le régime soviétique qui a mis l’Estonie sur la voie de l’indépendance. Visitez l’église St Olav, autrefois le plus haut bâtiment du monde, du moins jusqu’à 1625. Ensuite, prenez place dans l’un des cafés dans la charmante place de la ville, le cœur de la ville depuis 800 ans. Après votre café, explorez le Passage Sainte-Catherine, une ancienne voie pittoresque, qui abrite une collection d’ateliers d’artisanat, et visitez le système de tunnel C 17 secret.

Helsinki est un mélange réussi d’architecture et de conception traditionnelle et moderne, entrelacées avec la beauté de la nature, et quelques touches excentriques, purement finlandaises – comme une église construite à l’intérieur d’un morceau géant de granit, et un lieu qui est une combinaison unique de café, restaurant, bar, laverie, et sauna. Les églises classiques de bulbe russes partagent la scène avec le minimalisme nordique, et une grande concentration de bâtiments Art Nouveau. Prédominante à l’échelle mondiale dans les domaines de la technologie (pensez à Nokia) et du design (Marimekko et Aero), la Finlande a récemment été désignée comme ayant le meilleur système éducatif au monde.

La vivante et cosmopolite Stockholm affiche un mélange attrayant d’architecture scandinave moderne et de palais féeriques, surveillés par un Board de Beauté, responsable de la préservation de la ville. Un tiers de sa superficie est consacrée à des espaces verts, et un autre tiers aux cours d’eau, offrant beaucoup d’espace pour respirer. Gamla Stan est la partie la plus ancienne, conservant le tracé médiéval de pistes sinueuses étroites. Pour un style plus contemporain, il y a Södermalm, connue comme SoFo, avec des restaurants et des pubs accueillants, des magasins et boutiques spécialisés. Les fans de Stieg Larson traînent ici, car c’est la zone de la ville où la plupart des actions des romans Millenium ont lieu.

La vivante et cosmopolite Stockholm affiche un mélange attrayant d’architecture scandinave moderne et de palais féeriques, surveillés par un Board de Beauté, responsable de la préservation de la ville. Un tiers de sa superficie est consacrée à des espaces verts, et un autre tiers aux cours d’eau, offrant beaucoup d’espace pour respirer. Gamla Stan est la partie la plus ancienne, conservant le tracé médiéval de pistes sinueuses étroites. Pour un style plus contemporain, il y a Södermalm, connue comme SoFo, avec des restaurants et des pubs accueillants, des magasins et boutiques spécialisés. Les fans de Stieg Larson traînent ici, car c’est la zone de la ville où la plupart des actions des romans Millenium ont lieu.

Copenhague est connue comme une ville de clochers: l’horizon de son centre médiéval est ponctué seulement par les clochers des églises et des tours de palais, mais une explosion de la construction moderne a dépassé d’autres parties de la ville. La Copenhague d’aujourd’hui est connue pour son excellente qualité de vie et sa conscience de l’environnement – avec de nombreux parcs, elle est littéralement verte aujourd’hui. Elle est également favorable à la bicyclette, avec des pistes cyclables qui bordent presque chaque rue principale. Après un tour ou une promenade dans la vieille ville, arrêtez-vous pour un repas local de Smørrebrød, des sandwichs traditionnels ouverts, ou pour une alléchante pâtisserie danoise.