Europe du Nord et croisières au départ de Southampton

Malgré les bombardements de la Luftwaffe et lexpansion urbaine désastreuse de laprès-guerre, la ville millénaire de Southampton a conservé un peu de son charme médiéval à certains endroits et sest réinventée en centre commercial du 21ème siècle à dautres, avec le West Quay, géant de verre et dacier, comme point central. Le centre de la ville moderne est le Civic Centre, situé à quelques pas à lest de la gare et abritant lexcellente Southampton City Art Gallery, qui se consacre particulièrement aux artistes britanniques contemporains. LEsplanade occidentale longe les meilleurs vestiges des anciens remparts de la ville. Reconstruits après une attaque française en 1338, ils comprennent la tour Gods House, à lextrémité sud de la vieille ville dans Winkle Street, qui abrite actuellement le musée darchéologie. La porte la mieux préservée des sept portes de la ville est la Bargate, à lextrémité opposée de la vieille ville, en tête de la High Street. Cest une structure élaborée, ornée de lions, de figures classiques et douvertures défensives. Une excursion à terre lors de votre croisière MSC Europe du Nord au départ de Southampton peut être loccasion de découvrir la capitale de lAngleterre, Londres. Pour le visiteur, Londres est un lieu passionnant. Les monuments du passé glorieux de la capitale sont partout, des salles de banquet médiévales et des grandes églises de Christopher Wren à larchitecture éclectique victorienne de lEmpire britannique triomphaliste. Vous pourrez vous détendre sur les paisibles places géorgiennes de la ville, explorer les ruelles étroites de la City de Londres, vous promener le long des berges et découvrir les particularités de ce qui reste un ensemble de villages. Les grands monuments historiques de la capitale tels que Big Ben, labbaye de Westminster, Buckingham Palace, la cathédrale Saint-Paul, la tour de Londres, etc. attirent des millions de touristes chaque année.

Les foules ont tendance à submerger Bruges de nos jours et sa réputation de ville médiévale parfaitement préservée en a fait la destination touristique la plus populaire de Belgique, mais vous seriez fou de venir en Flandre. Lors dune croisière MSC Europe du Nord, vous passerez à côté : Les musées de Bruges abritent certaines des plus belles collections dart flamand du pays. Ses rues intimes et sinueuses, tissées autour dun écheveau de canaux étroits et bordées de magnifiques bâtiments anciens, sont à la hauteur des attentes des touristes, même les plus exagérées. Lorsque vous débarquez de votre croisière MSC, le début évident dune exploration de la ville est constitué par les deux places principales : le Markt, surplombé par le puissant beffroi, et le Burg, bordé par lensemble architectural le plus impressionnant de la ville. Les trois principaux musées sont presque à portée de main, dont le Groeninge qui offre un merveilleux échantillon de lart flamand ancien. Un autre petit saut vous mènera à la St-Janshospitaal et aux importantes peintures de lartiste du 15ème siècle Hans Memling, ainsi quaux églises les plus impressionnantes de Bruges, la Onze Lieve Vrouwekerk et la St-Salvatorskathedraal. Plus loin, les doux canaux et les rues pavées en forme de labyrinthe de lest de Bruges qui sétendent depuis la place Jan van Eyck sont dune beauté extraordinaire. Lélément architectural le plus caractéristique est le pignon à redans, populaire du 14ème au 18ème siècle et restauré dans les années 1880, mais on trouve aussi de vastes demeures de style géorgien et de modestes cottages. Le visiteur est sans cesse surpris par la variété sobre et subtile du paysage urbain, qui va des portes cintrées intimes aux toits de tuiles courbes, en passant par les cheminées excentriques et une multitude de sanctuaires discrets ainsi que des statues miniatures.

Votre croisière MSC jettera lancre dans le plus grand port du monde. Rotterdam est une ville ouvrière sans prétention, située au cœur dun dédale de fleuves et de voies deau artificielles qui forment ensemble le débouché des fleuves Rijn (Rhin) et Maas (Meuse). Après avoir subi des dommages dévastateurs pendant la Seconde Guerre mondiale, Rotterdam est devenue une ville dynamique et énergique, dotée dattractions culturelles de première division. Votre croisière MSC en Europe du Nord vous donnera loccasion de constater que les immenses travaux dassainissement des terres nont pas effacé son caractère terreux : sa rudesse fait partie de son attrait, tout comme ses bars et ses clubs animés. Au nombre des attractions les plus intéressantes à apprécier pendant vos vacances en Hollande, figurent le Kunsthal de Rotterdam, le musée dart contemporain, et le musée Boijmans van Beuningen, qui possède une collection dart exceptionnelle comprenant des œuvres représentatives de presque tous les peintres néerlandais les plus importants : tous deux se trouvent dans la zone culturelle désignée de la ville, le Museumpark. Dautres sites intéressants à visiter lors dune excursion MSC sont lOude Haven, le plus ancien port de la ville, ravagé pendant la Seconde Guerre mondiale mais réaménagé avec bienveillance, et le Delfs Haven, un port antique qui a réussi à survivre presque intact aux bombes. Rotterdam senorgueillit également dune série de festivals de premier ordre, notamment le très prisé North Sea Jazz Festival et le très coloré Carnaval dété. La période daprès-guerre a vu la reconstruction rapide des docks et, lorsque les énormes porte-conteneurs et pétroliers ont rendu les installations portuaires existantes obsolètes, les Rotterdamois ont rapidement construit un tout nouveau port en eau profonde, lEuropoort, qui savance dans la mer du Nord à quelque 25 km à louest de la vieille ville. Achevé en 1968, lEuropoort est en mesure daccueillir les plus grands navires du monde, parmi lesquels figurent également les navires de croisière MSC.

Initialement un petit village de pêcheurs, Cherbourg est aujourd’hui l’une des principales villes navales de France, célèbre pour son industrie sous-marine. Cherbourg est située dans la région de Normandie, une destination de vacances populaire bénéficiant d’un riche héritage gastronomique. Les pommes, y compris l’eau-de-vie de pomme, le Calvados ainsi que les fromages normands sont des produits typiques de la région. D’un point de vue architectural, la campagne aux alentours de Cherbourg se distingue par ses champs de pommiers et ses terres cultivées vallonnées, parsemée de villages de maisons à colombage. Dotée d’une profusion d’abbayes et de châteaux, ainsi que d’un superbe littoral, la Normandie fera le bonheur de tous les passagers sans exception.

Malgré les bombardements de la Luftwaffe et lexpansion urbaine désastreuse de laprès-guerre, la ville millénaire de Southampton a conservé un peu de son charme médiéval à certains endroits et sest réinventée en centre commercial du 21ème siècle à dautres, avec le West Quay, géant de verre et dacier, comme point central. Le centre de la ville moderne est le Civic Centre, situé à quelques pas à lest de la gare et abritant lexcellente Southampton City Art Gallery, qui se consacre particulièrement aux artistes britanniques contemporains. LEsplanade occidentale longe les meilleurs vestiges des anciens remparts de la ville. Reconstruits après une attaque française en 1338, ils comprennent la tour Gods House, à lextrémité sud de la vieille ville dans Winkle Street, qui abrite actuellement le musée darchéologie. La porte la mieux préservée des sept portes de la ville est la Bargate, à lextrémité opposée de la vieille ville, en tête de la High Street. Cest une structure élaborée, ornée de lions, de figures classiques et douvertures défensives. Une excursion à terre lors de votre croisière MSC Europe du Nord au départ de Southampton peut être loccasion de découvrir la capitale de lAngleterre, Londres. Pour le visiteur, Londres est un lieu passionnant. Les monuments du passé glorieux de la capitale sont partout, des salles de banquet médiévales et des grandes églises de Christopher Wren à larchitecture éclectique victorienne de lEmpire britannique triomphaliste. Vous pourrez vous détendre sur les paisibles places géorgiennes de la ville, explorer les ruelles étroites de la City de Londres, vous promener le long des berges et découvrir les particularités de ce qui reste un ensemble de villages. Les grands monuments historiques de la capitale tels que Big Ben, labbaye de Westminster, Buckingham Palace, la cathédrale Saint-Paul, la tour de Londres, etc. attirent des millions de touristes chaque année.