Culture autochtone et cuisine d’Alaska – De Seward à Vancouver

Seward a été fondée en 1903 comme le terminus sud du chemin de fer de l’Alaska, une fonction qu’elle occupe encore aujourd’hui. Le port pittoresque avec ses maisons à ossature de bois et sur fond de falaises abruptes colorées, donne sur la baie de la résurrection, ainsi nommée par une bande d’explorateurs Russes qui ont trouvé ce paisible endroit le long du golfe de l’Alaska ballotté par la tempête, un dimanche de Pâques. Du centre-ville d’Anchorage, vous pouvez admirez deux volcans actifs, le point le plus élevé du continent de l’Amérique du Nord (Mont McKinley), et six grandes chaînes de montagnes.

La contemplation de la majestueuse grandeur des immenses glaciers est sûrement l’un des points forts d’un voyage en Alaska. Naviguez le long d’une falaise de plus de 10 kilomètres de large, de 90 à 120 mètres du sommet au niveau de la mer et de 90 mètres du niveau de la mer au bas de l’iceberg. Hubbard Glacier etant constamment en mouvement, écoutez la symphonie des craquements et des gémissements tandis qu’il se déplace et mute. Cela vous offrira quelques moments grandioses, quand les énormes morceaux de glace tombent dans la baie créant un son merveilleux appelé «tonnerre blanc» par les Tlingit. Veuillez noter qu’en raison de la nature sous-développée de cette destination, les visites organisées ne sont pas disponibles.

Fondée par les marchands de fourrures russes sous le nom de New Archange en 1799, Sitka était le centre historique de l’empire d’Alaska de la Russie. Le drapeau russe a été remplacé par le Etoiles et Rayures lorsque les États-Unis ont acheté le territoire de l’Alaska en 1867. Aujourd’hui, la pittoresque Sitka est connue pour son industrie de la pêche, son festival estival annuel de musique classique et, bien sûr, ses nombreux sites historiques pour les visiteurs. Par une journée claire, Sitka, la seule ville faisant front à l’océan Pacifique au sud-est de l’Alaska, rivalise avec Juneau pour la beauté de ses environs.

Skagua, tel qu’elle est nommée par les Tlingit, signifie « lieu venteux. » Skagway, un lieu associé à beaucoup de noms fameux, et à une histoire plus fameuse encore, est le terminus nord de l’Alaska Marine Highway. Il était connu par les milliers de chercheurs d’or comme la passerelle vers les champs aurifères pleins de promesses. Skagway conserve la saveur de l’époque de la ruée vers l’or et le caractère de ses habitants colorées comme Soapy Smith le « roi des escrocs de la frontière », notamment sur ​​Broadway, avec ses fausses devantures de bâtiments et le Trail of ’98 Museum, avec sa remarquable collection de souvenirs de la fièvre de l’or.

En 1880, Joe Juneau et Richard Harris font de la prospection d’or avec l’aide de guides indiens. Ils découvrent des pépites « aussi grandes que des haricots» à l’embouchure de la crique d’or qui porte bien son nom. De leurs découvertes viendront trois des plus grands filons d’or dans le monde, où plus de 150 millions de dollars en or a été extrait. La beauté environnante de Juneau et ses merveilles naturelles attirent les voyageurs des bateaux de croisière depuis plus d’un siècle, les compagnies de navigation amenant des touristes ici depuis le début des années 1880.

Ketchikan, sur le côté sud-ouest de l’île de Revillagigedo, s’est developpé autour des conserveries de saumon et des scieries. Le nom de Ketchikan est soi-disant le terme indigène « Katch Kanna », qui signifie grosso modo: « ailes déployées d’un aigle tonnerre ». Pendant un temps Ketchikan fut proclamée « Capitale Mondiale du Saumon ». Une remarquable collection de totems fait d’une visite à Ketchikan une chose essentielle pour quiconque s’intéresse à l’art autochtone. Les voyageurs affluent vers Ketchikan qui constitue souvent leur première vision sur le North Country, et ils sont rarement déçus.

« Gassy Jack » Deighton a saisi sa chance de gagner de l’argent grâce aux mineurs se rendant vers le Yukon et le saloon qu’il a construit est devenu le centre du bidonville appelé Gas Town. De là, la moderne Vancouver est née – c’est aujourd’hui la troisième plus grande ville du Canada. Le gouvernement a persuadé les colons de changer le nom de la ville de Vancouver, d’après le capitaine George Vancouver, qui a navigué sur les eaux de la région en 1792. Aujourd’hui, Vancouver propose des balades en tramway aux voyageurs par le sommet de Grouse Mountain, les beaux Jardins de la dynastie Ming, l’historique Gas Town et le pittoresque Stanley Park. Les excursions sur le premier et le dernier jour de la croisière ne sont disponibles que pour les clients qui combinent voyages coup sur coup pour créer une plus longue croisière. Les clients peuvent organiser des visites personnalisées grâce au services Comptoir Destination, à bord.