Mélanésie et Polynésie : cultures insulaires et récifs coralliens

Lautoka est un port important et la deuxième plus grande ville de Fidji. C’est aussi le centre des industries du sucre et du bois. Les palmiers dominent, alignés de la rue principale au port, et dans le coeur de la ville. Bien que Lautoka se soit développée près de Namoli, un village de fiji, c’est une ville très indienne de nos jours.

Vava’u est en réalité un groupe d’îles situé dans la partie nord des Tonga, composé de la grande île d’Utu Vava’u et d’un ensemble d’une quarantaine d’îles plus petites. Utu Vava’u a la chance d’avoir l’un des ports les plus protégés du Pacifique Sud, surnommé le port de refuge par un marin de la première heure reconnaissant, ce qui en fait un lieu de prédilection pour les plaisanciers. La capitale de Neiafu est située sur ce port. Les îles sont toutes coralliennes, soit des calcaires surélevés, soit des atolls. La mythologie polynésienne insiste sur le fait que la terre a été créée par le dieu Maui, qui accrochait le fond de la mer pendant la pêche et le remontait. En regardant les îles qui se dressent au-dessus des mers cristallines et teintées d’azur, cela semble une conclusion logique. La ville de Neiafu reflète l’esprit polynésien décontracté des Tonga. Son église blanche est au centre de la ville. Si vous avez la chance d’être là lorsque la chorale chante, vous entendrez le clair mélange harmonique qui a fait la réputation des Polynésiens comme chanteurs dans le monde entier. Les activités sont centrées sur la mer claire et les récifs coralliens, la plongée libre et la pêche étant parmi les plus populaires. Le canal de Pulepulekai, qui ressemble à un fjord, est un endroit idéal pour une croisière sur le lagon. L’île s’enorgueillit également d’Ene’io, le seul jardin botanique des Tonga, et de fermes produisant des ananas et de la vanille de renommée mondiale. L’île abrite une entreprise progressiste de produits à base de noix de coco qui produit de l’huile, des savons, du fromage et divers autres produits de manière écologique et durable.

A total of sixteen islands comprise the Samoas, considered to be the heart of Polynesia. It was from these islands that early Polynesians sailed to populate other Pacific Islands. Today this chain of islands is divided into two political units – the U.S. Territory of American Samoa and the independent country of Western Samoa. Much of the charm of the Samoas lies in the simple village life and the friendly people, combined with a striking landscape of soaring mountain peaks, rugged coastlines, white sandy beaches and tropical rainforests rich in flowering plants. Western Samoa consists of a total of nine islands with the two main ones, Savi’i and Upolo, separated by a narrow strait. The country’s capital Apia, resembling an old South Seas port during the early trading days, perches on the north coast of Upolo. Colonial-style wooden buildings and churches line the tree-shaded main street that curves around the harbor. The primary attractions include Parliament House, the village green, Independence Monument and the former home of Robert Louis Stevenson, now the residence of Western Samoa’s head of state. A trip around the island passes mile after mile of stunning landscape, interspersed with tumbling waterfalls, breathtaking views, tiny villages, and coconut and cocoa plantations.

The second-largest of the Society Islands is practically twinned with its neighbor Taha’a. Actually they are connected by a reef in the same lagoon and may have been one island in the past. The main town, Uturoa is where most of the population lives. It’s lively, although no competition for Tahiti. Called the Sacred Island, Raiatea’s name means “bright sky,” and it was probably the first human community in the islands. The ancient sacred site of Taputapuatea is a UNESCO World Heritage Site, and may have been the place from which Polynesian migrations to Hawaii, the Cook Islands, New Zealand and the rest of the South Pacific started. Although less touristed than Tahiti, caring for visitors has grown in importance. Agriculture is mainly given over to coconuts, pineapples and vanilla. Vanilla orchids are hand-pollinated, since Raiatea has no insect pollinators for vanilla blossoms. South Seas pearls are farmed in the lagoon in various colors. A hike up Mt. Tapioi rewards with stunning views of the lagoon and sea, and tall Bora Bora on the far horizon. Another favorite hike leads to the island’s three waterfalls. The tallest peak, Mt. Temehani, is the place to look for the unique, five-petaled Tiare Apetahi flowers that grow nowhere else. The lagoon is dotted with tiny motus, which are mostly coral sand beach, and are popular for castaway swimming and snorkeling adventures.

Huahine is an island located among the Society Islands, in French Polynesia, an overseas territory of France in the Pacific Ocean. It is part of the Leeward Islands group. At the 2017 census it had a population of 6,075.

Les îles de Polynésie française sont acclamées comme les plus belles dans le Pacifique Sud. Tahiti est la plus grande des îles polynésiennes et abrite la capitale de Papeete, un délicieux mélange de cultures. Papeete, qui signifie le « panier d’eau », était autrefois un lieu de rassemblement où les Tahitiens y venaient pour remplir leurs calebasses d’eau fraîche. Aujourd’hui, c’est la porte d’entrée du pays, et possède les clubs de vacances romantiques, une bonne gastronomie, des marchés animés, des boutiques de perles, et des boutiques. L’intérieur montagneux de Tahiti est orné de profondes vallées et cascades, tandis que les terres côtières escarpées abritent des champs de fleurs tropicales, et de glorieuses plages de sable blanc et noir.