Europe : Norvège, Écosse et Islande au départ d’Oslo

La capitale norvégienne est de taille humaine. Les piétons y sont les bienvenus, et vous pourrez vous promenez n’importe où en partant du port près de la forteresse d’Akerhus, pratiquement à deux pieds de la porte d’entrée du grand Palais Royal. Les musées sont nombreux à visiter: ne manquez pas d’admirer les bateaux vikings. Et la vue sur la ville et sur le fjord depuis la piste de ski d’Holmenkollen est fantastique.

Stavanger était autrefois la capitale mondiale de la sardine, et bâtit sa fortune grâce aux produits de la mer; aujourd’huit, c’est le centre de l’industrie pétrolière norvégienne. Mais si vous n’êtes pas ici pour travailler, prenez le temps de faire du tourisme: la cathédrale datant du XIIe siècle, la ferme de l’âge de pierre mise à jour et la vieille ville avec ses belles rues et plus de 150 maisons de bois très bien préservées.

Tout le monde semble aimer Bergen pour son splendide port naturel, soigneusement niché entre deux collines escarpées et avec des montagnes à l’arrière, et le charmant quartier Bryggen. Ici, près du port et du marché aux poissons, se trouvent les ruelles étroites avec les hautes maisons en bois peintes de couleurs vives, datant de l’époque où Bergen était un important port de commerce hanséatique.

Le vieil Alesund fut détruit par un feu dévastateur en 1904, puis reconstruit dans un style art nouveau excentrique avec des flèches et des tourelles au-dessus de façades fastueuses décorées avec des dragons, des fleurs et des scènes représentant des légendes norvégiennes. Promenez-vous, visitez le musée art nouveau et admirez le panorama de la ville et des îles depuis le parc situé en-dessous du mont Aksla.

Récemment, Reykavik est devenue célèbre pour être une ville à la pointe des nouvelles tendances, comme en témoignent ses boutiques à la mode et ses bars. Mais cela n’est rien en comparaison de l’attraction principale: le paysage. Les glaciers, les geysers, les montagnes et les cascades reflètent les origines volcaniques de l’Islande et créent ses mystérieux paysages romantiques qui ont inspirées les anciennes sagas islandaises.

As the largest town in Iceland’s remote Westfjords’s region, Ísafjörður is a magnet for outdoor enthusiasts. Boasting an enchanting fjord ideal for watersports and a mountainous landscape brimming with opportunities for hiking, biking, horseback riding and more, there’s something for everyone to enjoy. Originally a church site and a 16th century trading post, the town of Ísafjörður is home to wonderful museums and historic sites for those wishing to learn about the region’s rich heritage and local culture.

Nichée sur les rives de l’un des fjords les plus spectaculaires d’Islande, Akureyri est la deuxième plus grande zone urbaine de la nation et un centre de la culture folklorique islandaise. Visitez les musées, faites de la randonnée le long des panoramas extraordinaires ou explorez les jardins botaniques. Faites du lèche-vitrines dans l’une des charmantes boutiques, puis jetez un coup d’œil sur le parcours de golf 18 trous le plus septentrional du monde. Dès que vous aurez faim, dégustez des spécialités nordiques comme de l’agneau fumé et du poisson frais, puis dégustez une pâtisserie islandaise frite.

Bien que Lerwick se situe à moitié chemin entre Londres et le cercle Arctique, elle fait toujours partie de la Grande-Bretagne. D’ailleurs c’est la ville la plus au nord et la capitale des quelques 100 îles des Shetlands. Son histoire remonte à plus d’un millénaire avec des sites datant de l’âge de pierre, de l’âge de fer et de la période viking. Le charmant front de mer avec ses bateaux de pêche et de croisière est parfait pour se promener.

N’oubliez pas vos chaussures de marche pour Édimbourg. Promenez-vous le long du Royal Mile médiéval jusqu’au palais de Holyroodhouse pour voir l’abbaye et les appartements de la reine Mary. Savourez la merveilleuse architecture géorgienne et victorienne de la vieille ville. Admirez l’impressionnant château d’Édimbourg, perché sur son rocher volcanique et offrant une vue fabuleuse. Visitez la cathédrale St. Giles, où John Knox a prêché. Laissez suffisamment de temps pour vous reposer les jambes dans l’un des restaurants de bord de mer d’Édimbourg, où vous pourrez déguster du saumon frais, des coquilles Saint-Jacques, de l’agneau et du bœuf Angus de première qualité.

Protégé des fréquentes tempêtes de la Manche par l’île de Wight, Southampton a survécu à une histoire mouvementée pour devenir aujourd’hui le principal port du Royaume-Uni. Rendez hommage à l’un des navires les plus célèbres à avoir navigué sur ces côtes au Mayflower Memorial. Visitez les murs stoïques de Bargate et le musée Tudor House.