Cercle des Caraïbes

Selon le film populaire de plage de 1960, Fort Lauderdale est « où les garçons sont. » La réputation de la ville comme la capitale du Spring Break dAmérique, cependant, a été remplacé par limage plus favorable dune première destination touristique familiale, attirant plus de 10 millions de visiteurs chaque année. La station la plus populaire de la plage en Floride est encore à plus juste titre célèbre comme la « Capitale de plaisance du monde » avec plus de 40 000 artisanats enregistrés et considérant ses eaux comme maison. La ville est également fière dêtre la « Venise dAmérique » avec plus de 480 kilomètres de voies navigables. Fort Lauderdale bénéficie de théâtres, de musées, de visites et de shopping de classe mondiale.

Saint-Martin offre un délicieux cas de dédoublement de la personnalité. La légende veut quun Français et un Néerlandais aient divisé lîle par une marche: debout dos à dos, les deux se sont dirigés dans des directions opposées, marchant autour de lîle jusquà ce quils rencontrent. Le Hollandais a peut-être pris une pause pour un breuvage rafraîchissant. En tout cas, le Français a fini par réclamer 54 kilomètres carrés de lîle contre 41 mètres carrés pour les Hollandais. Ce conte animé en dit long sur lambiance détendue de Saint-Martin. Aucune limite formelle nexiste entre les côtés français et néerlandais de lîle; un simple signe de bienvenue vous indique quand vous traversez dun pays à lautre. Mais les différences sont aussi visibles que lorthographe du nom de lîle. Les Français épellent Saint-Martin. Et cest ce dédoublement de la personnalité qui prête tant aux charmes de lîle, y compris une réputation internationale pour la meilleure cuisine dans les Caraïbes.

Les volcans déchiquetés sélevant au-dessus des mers azur et turquoise, des forêts denses et humides dans les tons verts myriade de champs de canne à sucre – Bienvenue à Saint-Christophe. Avec son voisin, Niévès, Saint-Christophe présente un paysage exotique plus commun en Polynésie que dans les Caraïbes. Le terrain, des sols riches, et le climat des îles en firent des endroits idéaux pour cultiver la canne à sucre. En fait, Saint-Christophe-et-Niévès étaient autrefois les joyaux de la couronne des Caraïbes. Au cours des 17e et 18e siècles, lEspagne, la France et lAngleterre se disputaient le contrôle des îles, avec les anglais lemportant finalement en 1787. Aujourdhui, lhéritage britannique et français est évident sur ​​les deux îles. Basseterre, la capitale de Saint-Christophe, dispose de beaux bâtiments coloniaux restaurés. Limpressionnante forteresse de Brimstone Hill, appelée le « Gibraltar des Antilles », est lune des forteresses les plus impressionnantes dans les Caraïbes.

Pour lArawak, la Martinique était leur « île aux fleurs ». Allongée dans les Petites Antilles entre la Dominique et Sainte-Lucie, lîle est un paradis de forêt tropicale dense, de savane et de superbes plages. Le sol volcanique riche nourrit les plantations de bananes, les champs dananas, de mangues, de papayes, de citrons, de citrons verts et de cerises des Antilles. Il nest pas étonnant que Christophe Colomb ait fait léloge de la Martinique, comme la « meilleure terre, la plus fertile, la plus délicieuse et la plus charmante du monde ». Le patrimoine culturel de la Martinique est aussi riche et abondant que son sol. Lîle a été gouvernée par la France pendant plus de trois siècles. Aujourdhui un département doutre-mer de la France, lîle bénéficie dune culture qui est un mélange unique et piquant de français, des Caraïbes, dAfrique et des influences du Moyen-Orient, ce qui fait de cette combinaison épicée quelle sappelle Créole. La culture créole se reflète dans larchitecture, la cuisine, la langue et la musique de la Martinique. Pendant des années, le maire de Fort-de-France a été le poète créole reconnu internationalement: Aimé Césaire. Cinq siècles après aue Christophe Colomb ait accosté, la Martinique reste une fleur rare dans les Caraïbes.

Nichée en-dessous des Pitons, deux pics hauts de plus de 790 mètres au-dessus des eaux turquoises des Caraïbes, Sainte-Lucie est une oasis de calme tropical. La capitale de lîle, Castries, est une ville de charme, de bâtiments coloniaux aux couleurs pastel, et la maison à en virons 60 000 habitants. Pourtant, en dépit de son cadre paisible, Sainte-Lucie a une histoire mouvementée et colorée. Les fiers guerriers des caraïbes ont envahi la pacifique Arawaks au 9ème siècle. Le premier colon européen, François Le Clerc, était un boucanier français. Les compatriotes de Le Clerc ont suivi son sillage, établissant de la ville de la Soufrière en 1746. Le sucre a été lattrait, le sucre était roi. Dans les quatre décennies, environ 50 plantations ont prospéré sur lîle. Ainsi Sainte-Lucie fait partie du triangle de commerce du 18ème siècle dans les Caraïbes pour le sucre, lesclavage et le rhum. Aujourdhui, cette belle île accueille les visiteurs attirés par son paysage exotique tropical, des plages superbes, des eaux cristallines, et la vie marine colorée.

La Barbade est lune des rares îles des Caraïbes uniquement colonisées par une seule nation. Ce nest pas étonnant que les Bajans décrivent leur pays comme étant « plus anglaise que lAngleterre elle-même », dont les noms tels que Worthing et Hastings abondent. Mais regardez autour et vous saurez que vous nêtes pas en Angleterre: les champs tropicales riches et fertiles répondent à une étincelant mer azure. Les vieilles maisons pastel se mêlent aux stands de fruits en bord de route, aux tons rouges, oranges et verts. En bref, la Barbade dégage un charme qui lui est propre. Peut-être que cela est dû à la culture de Bajan, qui a célébré mélange de tradition anglaise et patrimoine africain porté à lîle par les esclaves importés pour travailler dans les plantations de sucre. Le mélange puissant résulte sur les saveurs tous les aspects de la vie de lîle, de la musique, de la danse et de lart, à la religion, de la langue et de la nourriture.

Trinité, la ville natale du steel drum et de la musique calypso, est lune des destinations les plus dynamiques et les plus intéressants des Caraïbes. Lîle et sa capitale, Port dEspagne, sont à la fois industrielles et cosmopolites. En fait, Trinité-et-Tobago est le plus grand exportateur de pétrole de lhémisphère occidental et lun des pays les plus industrialisés dans les Antilles. Environ la taille du Delaware, lîle de Trinité possède une profusion de croissance florale et une population extrêmement diversifiée. Autrefois une destination de choix pour les voyageurs daffaires, elle est en train de devenir une destination de vacances connue. Il y a beaucoup à voir ici, du Centre Naturel Asa Wright, consacré aux naturalistes et ornithologues, des attractions touristiques les plus traditionnels comme le parc Savannah de la Reine, des Jardins botaniques royaux, et le Magnificent Seven, un brin dimpressionnantes maisons coloniales reflétant le patrimoine unique de la Trinité. Port dEspagne sert de passerelle vers cette île tropicale luxuriante avec des échos de son passé colonial.

Linfluence néerlandaise sattarde encore sur cette douce île des Caraïbes, ayant fait partie des anciennes Antilles néerlandaises jusquà son indépendance en 1986. Aruba est un contraste: lintérieur aride de lîle est parsemée de cactus et darbres balayés par le vent dividivi, de criques isolées et de plages de sable constituant sa côte. Le long et riche patrimoine dAruba se reflète dans son dialecte. Appelé papiamento, cest une langue qui combine des éléments despagnol, de français, de portugais, de néerlandais, dafricain et danglais.

Les historiens affirment encore que les aventuriers européens ont les premiers découvert la plus grande île dans les anciennes Antilles néerlandaises. Certains historiens prétendent lhonneur pour Alonzo de Ojeda; dautres historiens défendent Amerigo Vespucci. Peu importe le fait; les voyageurs daujourdhui se contentent de se prélasser sous un ciel ensoleillé refroidi par les alizés. Se trouvant à près de 64 kilomètres au large du Venezuela, le Curaçao jouit dun paysage magnifique, frappant, et volcanique. En revanche, Willemstad, la capitale, semble un havre néerlandais confortable avec ses maisons en rangée soignée. Et tandis que les toits à pignons et les tuiles illustrent le patrimoine de lîle, les maisons pastel vif sont purement des Caraïbes. Les insulaires reflètent ce même contraste coloré: plus de 50 nationalités différentes sont venus pour faire du Curaçao leur maison.

Selon le film populaire de plage de 1960, Fort Lauderdale est « où les garçons sont. » La réputation de la ville comme la capitale du Spring Break dAmérique, cependant, a été remplacé par limage plus favorable dune première destination touristique familiale, attirant plus de 10 millions de visiteurs chaque année. La station la plus populaire de la plage en Floride est encore à plus juste titre célèbre comme la « Capitale de plaisance du monde » avec plus de 40 000 artisanats enregistrés et considérant ses eaux comme maison. La ville est également fière dêtre la « Venise dAmérique » avec plus de 480 kilomètres de voies navigables. Fort Lauderdale bénéficie de théâtres, de musées, de visites et de shopping de classe mondiale.