Bridgetown à Bridgetown

La plus orientale des îles des Caraïbes, la Barbade se tient comme une sentinelle accueillante à l’entrée des Antilles. L’île a été pendant des siècles la première escale pour les explorateurs qui s’aventuraient vers l’ouest, en commençant par les navigateurs espagnols et portugais qui débarquèrent à la Barbade dans les années 1500 à la recherche d’or et de richesses. Au lieu de cela ils trouvèrent une île dense en végétation habitée par une petite population d’Amérindiens, dont certains furent capturés et emmenés vers d’autres îles pour servir d’esclaves. Bien que les Ibériques aient choisi de ne pas s’installer sur l’île, ils lui attribuèrent tout de même un nom, Los Barbados (les «barbus»), qui est généralement considéré comme dérivé des racines aériennes des Figuiers barbus.
Barbade attire de nombreux visiteurs grâce à sa grande beauté naturelle, ses terres variées et ses monuments historiques. Elle dispose de 1500 kilomètres de plages immaculées, une côte atlantique sauvage, des vallées fertiles, des maisons de plantations distinguées, des stalactites dans ses grottes, une vie sauvage préservée ainsi que des jardins tropicaux charmants. La capitale de l’île, Bridgetown, est l’un des principaux ports des Caraïbes, bouillonant d’activité.

Les Grenadines comprennent une chaîne de 100 petites îles rocheuses et îlots, qui sont éparpillés entre Saint-Vincent et la Grenade. Bequia, appelée «l’île des nuages» par les Indiens des Caraïbes, est la plus grande des dépendances de Saint-Vincent. L’île de 11 km² attire bon nombre de plaisanciers et bateaux de croisière plus petits. La construction et la réparation de bateaux sont l’activité principale, mais le tourisme y est de plus en plus important. Mises à part les plages immaculées, l’intérieur de l’île est tout aussi surprenant, il consiste en un terrain vallonné et boisé, parsemé d’une variété d’arbres fruitiers et à noix.
Le village principal est situé à Port Elizabeth dans la baie de l’Amirauté; sa marina est occupée par de nombreux yachts de luxe. De Port Elizabeth une promenade au Mont Pleasant s’impose, la vue spectaculaire de la baie de l’Amirauté, en vaut vraiment la peine. La plage est agréable, bordée d’arbres, plage de sable connu sous le nom de plage Princess Margaret. La plongée avec tuba est particulièrement recommandée à Northwest Point, Spring Bay et Bay amitié. L’accès à toutes ces plages requiert un trajet en taxi. Bien que la mer soit généralement douce, parfois il peut y avoir des vagues puissantes et un fort courant nécessitant une grande prudence.

Sur la côte sud, Moon Hole dispose d’un complexe hôtelier unique, construit sur les falaises, c’est un bel exemple d’architecture contemporaine.

En plus d’une grande variété de sports nautiques et une météo presque parfaite tout au long de l’année, Bequia offre de bons restaurants et des boutiques d’artisanat, une combinaison qui rend cette petite île idyllique une vraie trouvaille pour le voyageur éclairé.

La montagneuse Martinique est l’une des îles les plus pittoresques et colorées des Caraïbes. Des hectares de végétation tropicale luxuriante et une abondance de fleurs rivalisent avec de vastes étendues vertes des plantations de bananes, d’ananas et de champs de canne à sucre. Avec 685 km², la Martinique est la plus grande des îles du Vent. Bénéficiant d’une combinaison de paysages magnifiques et une ambiance caribéenne française, on peut facilement comprendre pourquoi elle attire un large éventail de visiteurs. Jusqu’au début du XIXème siècle, l’île était disputée entre les Britanniques et les Français jusqu’à ce qu’elle fût cédée à la France en 1815. Depuis lors, elle est restée française sous le statut de département d’outre-mer. Les habitants de l’île votent aux élections nationales françaises et profitent de tous les avantages des systèmes sociaux et économiques de la France, bénéficiant d’un des niveaux de vie les plus élevés des Caraïbes. La Martinique a eu sa part de résidents célèbres, dont l’impératrice Joséphine de Napoléon, le peintre Paul Gauguin et Victor Schoelcher, qui a dirigé au XIXème siècle le mouvement pour l’abolition de l’esclavage. Fort-de-France offre une variété de monuments historiques, musées, parcs et jardins, ainsi que gamme de bons restaurants français et créoles ainsi que des boutiques hors taxes. L’un des passe-temps favoris est de se promener et regarder les gens sur la place aux allures de parc de la Savane. La place est ombragée par des arbres et ornée de fleurs en provenance de toute l’île. Les étals offrent une grande variété d’artisanat local. Autour de la place on trouve de petits hôtels, des restaurants et des bars, à l’ouest, elle est bordée par le quartier des affaires avec ses rues commerçantes animées.

Glorious golden beaches, fiery sunsets and verdant tropical backdrops await at Nevis – a picturesque sliver of Caribbean heaven, and the smaller twin of Saint Kitts. The sight of the island’s golden sands, lying before the verdant backdrop of Nevis Peak’s clouded taper, is sure to mesmerise you – just as it moved Christopher Columbus, the first European to encounter these majestic islands in 1493. Charlestown serves as the laidback capital of Nevis and is peppered with a charming assortment of baby blue colonial architecture. The perfume of incense hangs heavy in the air at the Botanical Gardens of Nevis – where orchids open up in the bright sunshine, and fountains trickle among the green haven of tropical plants. The simple pleasure of a vivid sunset is one of a myriad of reasons why Nevis is such a sought-after destination, and the nightly explosions of salmon-pinks and blood-reds that spill across the sky never fade in impact. Head to the magnificent Pinney’s Beach – which stretches for more than three miles – to stroll through turquoise water and caramel-coloured sand. Lovers Beach offers an alternative flavour in a quieter, breathlessly romantic setting – laying out views across the Atlantic rollers to St Kitts before you. Shipwrecks wait, strewn just offshore, and enthusiastically embraced by abundant marine life. Scuba dive to explore the skeletal wrecks first hand, as clownfish zip between the broken boughs of doomed vessels. Booby High Shoals is a popular diving spot where you can meet curious sea turtles, gliding through the water.

La taille de l’île, rend possible d’obtenir une bonne introduction des lieux ainsi que profiter d’une variété d’activités en plein air et de découvrir les attraits de Gustavia, capitale de l’île minuscule située autour d’un magnifique port. Comme un rappel de son passé de colonie suédoise certains signes montrent encore ses origines comme les noms de rue à la fois en français et en suédois. En 1784, les Français négocièrent l’île avec le roi de Suède Gustav III en échange de droits portuaires à Göteborg. Celui-ci appela la petite ville, Gustavia, aménagea et fit les rues toutes en pavés, construisit trois forts et en fit la capitale de l’île au sein d’un port prospère libre. Après une série de tremblements de terre, les incendies et ouragans portèrent atteinte à la prospérité de Gustavia. En 1878, la France accepta de racheter son ancienne colonie et d’intégrer l’île dans les Antilles françaises comme une dépendance de la Guadeloupe. Aujourd’hui, la pittoresque et charmante capitale de Gustavia est à nouveau un lieu de prédilection fréquenté par les résidents et les visiteurs fortunés.

Luxuriante et animée, Antigua est une destination éblouissante des Caraïbes, ensoleillée et riche en plages de sable blanc. Des forts historiques, un littoral étincelant et une forêt tropicale dense contribuent à faire d’Antigua une terre d’une beauté naturelle saisissante. Avec ses eaux qui passent du bleu vif au turquoise, les plages sont éclatantes et nombreuses et l’île ne manque pas de choix, avec 365 possibilités selon la rumeur. Découvrez cette beauté à cheval, alors que votre monture martèle les sables et que le vent fouette vos cheveux. Voir moins

Choisissez de vous prélasser dans un catamaran au large, ou de vous allonger sur un lit de sable très doux pour vous imprégner de tout. Les cabanes de plage préparent des fruits de mer frais et des curry de viande de chèvre épicée si vous avez faim. Saint John’s brille sous le soleil, avec des peintures rose flamant et bleu layette recouvrant audacieusement les bâtiments géorgiens. Les marchés animés offrent une tranche authentique de la vie antiguaise, tandis que les musées célèbrent les joueurs de cricket vénérés de l’île, comme Viv Richards, et l’histoire de l’indépendance. Les coups et les cris des parties de cricket improvisées font allusion à l’histoire britannique de l’île. Vous pourrez découvrir cet héritage au port de Falmouth, qui était le centre de la présence britannique dans les Caraïbes. On y trouve encore des voiliers et des yachts, ainsi que le seul chantier naval géorgien en activité au monde. Construit en 1725, le site du patrimoine mondial de l’UNESCO, Nelson’s Dockyard, a été dirigé par l’amiral Horatio Nelson lui-même et constitue un fascinant voyage dans le temps. Faites de la randonnée jusqu’aux points de vue, qui offrent des vues magnifiques sur les criques couvertes de forêts, les falaises escarpées et les collines pointues. Les tours de pierre des moulins à sucre parsèment l’île, et évoquent l’histoire tragique de l’esclavage, qui fait partie du passé de l’île marqué par le commerce du sucre.

De nombreux tremblements de terre, ouragans et incendies ont détruit ce qu’il subsistait des restes du charme colonial de Castries, laissant apparaître une ville moderne. On y trouve seulement quelques bâtiments en bois de style français datant du XIXème et début du XXème siècle, épargnés lors des destructions successives. Le centre commercial duty-free Pointe Seraphine situé dans le terminal de croisière est en contraste frappant avec le marché local et les activités présentes dans le centre-ville animé de Castries.

La plus orientale des îles des Caraïbes, la Barbade se tient comme une sentinelle accueillante à l’entrée des Antilles. L’île a été pendant des siècles la première escale pour les explorateurs qui s’aventuraient vers l’ouest, en commençant par les navigateurs espagnols et portugais qui débarquèrent à la Barbade dans les années 1500 à la recherche d’or et de richesses. Au lieu de cela ils trouvèrent une île dense en végétation habitée par une petite population d’Amérindiens, dont certains furent capturés et emmenés vers d’autres îles pour servir d’esclaves. Bien que les Ibériques aient choisi de ne pas s’installer sur l’île, ils lui attribuèrent tout de même un nom, Los Barbados (les «barbus»), qui est généralement considéré comme dérivé des racines aériennes des Figuiers barbus.
Barbade attire de nombreux visiteurs grâce à sa grande beauté naturelle, ses terres variées et ses monuments historiques. Elle dispose de 1500 kilomètres de plages immaculées, une côte atlantique sauvage, des vallées fertiles, des maisons de plantations distinguées, des stalactites dans ses grottes, une vie sauvage préservée ainsi que des jardins tropicaux charmants. La capitale de l’île, Bridgetown, est l’un des principaux ports des Caraïbes, bouillonant d’activité.