Voyage des merveilles de lAdriatique

Pula est peut-être un joyau relativement peu découvert par la plupart des voyageurs modernes, mais avec son port protégé et son emplacement stratégique à lextrémité sud de la péninsule croate dIstrie, elle a connu un succès populaire auprès des envahisseurs. Pendant près de 3 000 ans, Pula a accueilli tout le monde, des Romains, Ostrogoths et Vénitiens aux chevaliers médiévaux et à lempire austro-hongrois.

Visiter Dubrovnik est comme remonter dans le temps jusquau Moyen Âge. La ville est un musée massif, ses murs épais construits du 13ème au 17ème siècle encerclent toute la ville, et contiennent en leur sein un trésor darchitecture remarquable – places, fontaines, palais, églises et monastères, tous construits de la même pierre, des rues sans véhicules à moteur. Autrefois la seule ville-Etat sur lAdriatique à rivaliser avec Venise, Dubrovnik a longtemps été un centre de la culture croate, et la maison des artistes et des chercheurs de toutes les disciplines. Il est possible de faire le tour de la ville au sommet des remparts médiévaux.

La magnifique baie de Kotor a longtemps attiré les navires de passage qui sarrêtaient pour y faire du commerce, piller, ou conquérir, et les marchands, les pirates, et les soldats de nombreux empires ont parcouru ce dédale de rues pavées avant vous. Une des villes médiévales et de la Renaissance les mieux conservées dEurope, ses murs ont été construits dans les pentes abruptes de la montagne derrière elle, pour la protéger et qui en fait un spectacle étonnant en sapprochant de la mer. Les remparts vénitiens entourent une histoire riche, avec des églises de différents styles, et une cathédrale romane construite sur les fondations dune ancienne église et un temple romain, construit encore plus tôt.

Faisant partie des plus belles îles de la Méditérranée, Corfu ne manquera pas de vous ensorceler avec ses oliviers, le parfum des citronniers, les arbres en fleur et la mer couleur saphir. Corfu est sans aucun doute lîle la plus verdoyante de toute la Grèce. En vous promenant le long des allées, vous découvrirez de nombreuses endroits à ne pas manquer, que ce soit les marchants de vins ou les restaurants de fruits de mer.

Capitale et « cœur » de lîle grecque de Céphalonie, Argostoli est une ville moderne à lâme traditionnelle. Bien que dévastée par un important tremblement de terre en 1953, la ville a été largement reconstruite, et il reste encore de nombreux lieux de mythes et de légendes à explorer. La célèbre grotte de Drogati et le lac souterrain de Melissani, avec ses stalactites et ses stalagmites, figurent régulièrement en tête de liste des sites à voir absolument. Il y a aussi la place centrale animée, Plateia Valianou, avec ses nombreux bars, restaurants et tavernes, et le pittoresque Lithostroto, une rue commerçante pavée réservée aux piétons.

Cette station balnéaire grecque est la passerelle vers les ruines dOlympie, où les jeux anciens ont commencé en 776 avant JC, et ont continué pendant plus de 1000 ans, jusquà ce quils aient été interdits comme fête païenne, après que Rome ait officiellement adopté le christianisme comme la seule religion impériale légitime. Le complexe est constitué de temples, dateliers, et de structures de formation qui nous ont donné le mot que nous utilisons encore aujourdhui pour décrire de telles installations – gymnase. Les jeux ne recommencèrent quen 1896, mais leurs racines anciennes sont reconnues lorsque la flamme olympique moderne est allumé ici tous les quatre ans, avant de commencer son long voyage vers le pays hôte.

Sur le côté nord-ouest de la Crète se trouve lancien port vénitien de La Canée, la deuxième plus grande ville de lîle. Habitée depuis lère néolithique, la Canée est une ville moderne construite sur les ruines de lancienne ville de Kydonia. Promenez-vous dans la vieille ville et découvrez comment elle a été touchée par le croisement de diverses civilisations au cours de lhistoire, avec un mélange dinfluences grecques, vénitiennes et ottomanes à chaque coin de rue : des ruines minoennes, des églises byzantines et des fresques impressionnantes. Le musée archéologique de La Canée abrite une vaste collection dobjets minoens et romains, et avec des répliques de navires datant de lâge de bronze, le musée naval est un excellent moyen dexplorer les âges de La Canée.

Vous pourriez passer toute une vie dans la plus ancienne ville dEurope et ne pas voir tout ce quelle a à offrir. Installée il y a plus de 3 500 ans, Athènes est comme un carrefour mythologique entre le passé et le présent, où les bâtiments modernes partagent lhorizon avec des ruines spectaculaires comme le Parthénon. Pour voir un véritable éventail des plus grands succès, rendez-vous dans la rue Vasilissis Amalias pour la promenade archéologique. Serpentant à travers le cœur de la ville antique, litinéraire mène à des points de repère comme le temple de Zeus Olympien, lAgora antique, lArc dHadrien et, bien sûr, lAcropole.