Europe du Nord au départ de Hambourg

Située entre la mer du Nord et la mer Baltique, Hambourg vous fascinera dès que vous poserez les yeux sur ses bâtiments élégants et austères donnant sur le port, lun des plus grands dEurope. Lorsque vous atteindrez cette destination lors dune croisière MSC en Europe du Nord, vous pourrez avoir un aperçu de sa glorieuse histoire. Hambourg est une ville cosmopolite, riche et à la mode, à léconomie agressive, qui senorgueillit encore du titre de « ville hanséatique libre ». Elle na, en effet, jamais coupé son cordon ombilical avec le commerce maritime qui a son cœur dans le port où votre paquebot de croisière vous attendra. De nombreux touristes y viennent pour visiter la Reeperbahn, le quartier rouge, mais si vous voulez vous imprégner de latmosphère de la ville, vous ne devez pas manquer de faire une excursion dans la Speicherstadt (ville des entrepôts). Là, les rues pavées, les pignons et les tourelles font de la zone située de lautre côté du Zollkanal (canal des impôts) un monde à part de la ville den face. Autre icône de la ville, St Michaelis, à lextrémité ouest du centre-ville, près de la Ludwig-Erhard-Strasse, est léglise emblématique de Hambourg et ce nest pas étonnant. Plus que tout autre bâtiment, le « Michael » reflète lesprit irrépressible de la ville. Brûlée par la foudre en 1750, elle a été reconstruite en style baroque sous la direction dErnst Georg Sonnin, mais elle a de nouveau pris feu accidentellement en 1906. En 1945, les Alliés oblitèrent le toit et le décor de léglise numéro trois. Reconstruite à nouveau selon les plans de Sonnin, elle est aujourdhui la plus belle église baroque dAllemagne du Nord. Lattraction la plus gratifiante lors dune excursion sur une croisière MSC est probablement le paysage que vous pouvez admirer depuis lun des meilleurs points de vue sur Hambourg : le panorama à 360 degrés comprend Speicherstadt, le port à conteneurs et la navigation sur lElbe, les lacs Alster, et les cinq flèches des églises et du Rathaus.

Lorsque vous débarquez de votre croisière MSC Europe du Nord à Cork, tout témoigne de son histoire de grand centre commercial, avec ses quais en pierre grise, ses vieux entrepôts et ses ponts élégants et originaux qui enjambent le fleuve Lee de chaque côté du cœur insulaire de la ville. Mais ce qui attire tout autant la ville, cest son atmosphère animée et sa grande population étudiante, associées à une scène sociale et culturelle dynamique. Les énormes murs de pierre construits par les envahisseurs normands au 12ème siècle ont été détruits par les forces de Guillaume III pendant le siège de Cork en 1690. Par la suite, le commerce fluvial a apporté une prospérité croissante, comme en témoignent les belles maisons à arc du 18ème siècle et les églises ostentatoires du 19ème siècle. Larc gracieux de St Patricks Street, qui forme avec Grand Parade le cœur commercial du centre, regorge de grandes chaînes de magasins. Juste à côté, sur Princes Street, lEnglish Market offre la possibilité de déguster des spécialités locales comme le drisheen (une saucisse poivrée fabriquée à partir de la paroi stomacale et du sang dun mouton). Louest de la ville est essentiellement résidentiel, mais le parc Fitzgerald abrite le musée public de Cork, qui se concentre sur lhistoire républicaine. Kinsale, à 25 km au sud de la ville de Cork, attend également dêtre découverte lors dune excursion de la croisière MSC Europe du Nord. Kinsale bénéficie dun cadre magnifique à la tête dun port abrité autour de lembouchure du fleuve Bandon. Deux forts imposants et une belle maison-tour témoignent de son ancienne importance en tant que port de commerce, et Kinsale a su tirer parti de ses liens cosmopolites pour devenir la capitale culinaire du sud-ouest. Ajoutez à cela de nombreuses possibilités de sports nautiques sur les belles plages locales et un certain nombre de pubs sympathiques, et vous obtenez une station balnéaire haut de gamme très attrayante.

La banlieue côtière de Dún Laoghaire est populaire pour ses promenades sur la East Pier et ses poissons-frites pêchés sur place. Le National Maritime Museum of Ireland expose des œuvres dart et des objets nautiques à lintérieur dune église de marins du 19ème siècle, tandis que le port est un centre animé pour la pêche, les sports nautiques et les croisières. Non loin se trouve Sandycove, qui abrite la tour et le musée James Joyce. Vous y trouverez également la plage abritée et le lieu de baignade de Forty Foot.

En attendant dêtre appréciée lors dune excursion de la croisière MSC Europe du Nord, Belfast a un rythme et une agitation que vous ne trouverez nulle part ailleurs en Irlande du Nord. En apparence, Belfast ressemble beaucoup à Liverpool, Glasgow ou tout autre port industriel de lautre côté de leau, et, de même, ses quais en grande partie désaffectés et dans lesquels le Titanic a été construit, font lobjet dun réaménagement massif. Bien que le centre-ville soit toujours caractérisé par de nombreux bâtiments victoriens élégants, il a également connu une énorme transformation, notamment grâce à la prospérité accrue des rues commerçantes qui mènent vers le nord à partir du centre de la vie de Belfast, Donegall Square. Dans le centre-ville, vous pouvez vous concentrer sur les gloires résultant de la révolution industrielle à travers une architecture grandiose et de magnifiques pubs victoriens, ainsi que sur la zone rajeunie dAnn Street à Donegall Street, désormais connue sous le nom de quartier de la cathédrale. Au sud se trouve luniversité Queens et les vastes collections du musée dUlster, situé dans le parc des jardins botaniques. Depuis 1693, date à laquelle la Royal Society la présentée comme lune des grandes merveilles du monde naturel, la Chaussée des Géants est une attraction touristique majeure qui nattend que vous pour être visitée lors dune excursion MSC Europe du Nord. Constituée denviron 37 000 colonnes de basalte noir, chacune ayant la forme dun polygone, elle est le résultat dune explosion souterraine massive, il y a environ soixante millions dannées, qui sest étendue de la Chaussée à Rathlin et au-delà à Islay, Staffa et Mull en Écosse. Une énorme masse de basalte fondu a été projetée à la surface et, en refroidissant, sest solidifiée en ce qui est, essentiellement, des cristaux. Bien que le processus ait été simple, il est difficile, face à limpressionnante géométrie régulière des colonnes, de croire que leur production était entièrement naturelle.

Lors de votre escale de croisière MSC à Greenock, en Écosse, vous ne serez quà une courte distance de Glasgow. Glasgow est une métropole post-industrielle qui sétend sur les rives du fleuve Clyde. Destination de croisière animée, elle possède de grands bars, clubs et restaurants. Ses musées et galeries comptent parmi les meilleurs de Grande-Bretagne, tandis que larchitecture impressionnante de la ville reflète la richesse de son apogée aux 18ème et 19ème siècles. Située sur les rives du puissant fleuve Clyde, Glasgow, la plus grande ville dÉcosse, na pas toujours joui de la meilleure réputation. Cependant, le paysage urbain a été embelli et de nombreux visiteurs sont stupéfaits par larchitecture, des longues rangées de terrasses en grès aux flèches fantastiques du musée Kelvingrove. Glasgow possède certains des musées et des galeries les mieux financés et les plus imaginatifs de Grande-Bretagne pour ne citer que la Collection Burrell et la somptueuse Kelvingrove Art Gallery and Museum, qui sont presque tous gratuits. Larchitecture de Glasgow est lune des plus remarquables du Royaume-Uni, des entrepôts restaurés du 18ème siècle de la Merchant City à limposante prospérité victorienne de George Square. Lœuvre la plus caractéristique est celle de Charles Rennie Mackintosh, la sommité locale, dont les élégantes conceptions Art Nouveau apparaissent partout dans la ville, atteignant leur apothéose dans létonnante School of Art. Les croisières MSC en Europe du Nord proposent également des excursions à Stirling. À cheval sur le fleuve Forth, à quelques kilomètres en amont de lestuaire de Kincardine, Stirling ressemble, à première vue, à une version réduite dÉdimbourg. Avec son château au sommet dune falaise, ses rues pavées et escarpées et sa communauté mixte de locaux, détudiants et de touristes, cest un endroit attrayant. Stirling a été le théâtre de certains des développements les plus importants dans lévolution de la nation écossaise, comme le rappelle le monument Wallace, situé sur Abbey Craig, au nord-est.

Lorsque vous débarquerez de votre croisière MSC à Invergordon, vous serez fasciné par la région des Highlands du nord-ouest de lÉcosse. Elle couvre les deux tiers nord du pays et abrite une grande partie des paysages les plus spectaculaires du continent. Vous serez peut-être surpris de constater à quel point cette région est encore isolée : les vastes tourbières du nord, par exemple, comptent parmi les zones sauvages les plus vastes et les plus intactes dEurope. Par ailleurs, une poignée de villages de fermiers isolés de la côte ouest ne peuvent encore être atteints que par bateau. La seule grande ville, Inverness, sert de tremplin vers des régions plus éloignées où vous pourrez vous imprégner du mélange classique de montagnes, de vallons, de lochs et de fleuves des Highlands, entourés de trois côtés par un littoral magnifiquement découpé et accidenté. Le château dInverness est fermé au public, mais le musée et la galerie dart dInverness offrent un aperçu de lhistoire sociale des Highlands, avec des trésors de lépoque des Pictes et des Vikings. Une excursion à terre lors de votre croisière MSC Europe du Nord peut également être loccasion de découvrir le Loch Ness. Long de 30 km, dune profondeur insondable, froid et souvent lunatique, le Loch Ness est délimité par des montagnes escarpées recouvertes de bruyères qui sélèvent abruptement depuis un rivage boisé, avec des vallées attrayantes souvrant de chaque côté. Sa célébrité repose toutefois essentiellement sur son habitant légendaire, Nessie, le « monstre du Loch Ness », qui assure un flux constant de visiteurs pleins despoir dans les villages parsemés le long du loch, en particulier à Drumnadrochit. La première mention dune créature mystérieuse apparaît dans la biographie de St Columba, écrite par St Adamnan au 7ème siècle, qui aurait calmé un animal aquatique qui avait attaqué un de ses moines. Non loin de là, les ruines impressionnantes du château dUrquhart, lieu de prédilection des chasseurs de monstres, sont perchées au sommet dun rocher au bord du loch.

Située entre la mer du Nord et la mer Baltique, Hambourg vous fascinera dès que vous poserez les yeux sur ses bâtiments élégants et austères donnant sur le port, lun des plus grands dEurope. Lorsque vous atteindrez cette destination lors dune croisière MSC en Europe du Nord, vous pourrez avoir un aperçu de sa glorieuse histoire. Hambourg est une ville cosmopolite, riche et à la mode, à léconomie agressive, qui senorgueillit encore du titre de « ville hanséatique libre ». Elle na, en effet, jamais coupé son cordon ombilical avec le commerce maritime qui a son cœur dans le port où votre paquebot de croisière vous attendra. De nombreux touristes y viennent pour visiter la Reeperbahn, le quartier rouge, mais si vous voulez vous imprégner de latmosphère de la ville, vous ne devez pas manquer de faire une excursion dans la Speicherstadt (ville des entrepôts). Là, les rues pavées, les pignons et les tourelles font de la zone située de lautre côté du Zollkanal (canal des impôts) un monde à part de la ville den face. Autre icône de la ville, St Michaelis, à lextrémité ouest du centre-ville, près de la Ludwig-Erhard-Strasse, est léglise emblématique de Hambourg et ce nest pas étonnant. Plus que tout autre bâtiment, le « Michael » reflète lesprit irrépressible de la ville. Brûlée par la foudre en 1750, elle a été reconstruite en style baroque sous la direction dErnst Georg Sonnin, mais elle a de nouveau pris feu accidentellement en 1906. En 1945, les Alliés oblitèrent le toit et le décor de léglise numéro trois. Reconstruite à nouveau selon les plans de Sonnin, elle est aujourdhui la plus belle église baroque dAllemagne du Nord. Lattraction la plus gratifiante lors dune excursion sur une croisière MSC est probablement le paysage que vous pouvez admirer depuis lun des meilleurs points de vue sur Hambourg : le panorama à 360 degrés comprend Speicherstadt, le port à conteneurs et la navigation sur lElbe, les lacs Alster, et les cinq flèches des églises et du Rathaus.