Bijoux méditerranéens, Espagne et Maroc

Construite à lorigine par lempereur Trajan qui avait une villa ici, Civitavecchia a prospéré comme un port important pour Rome depuis le 13ème siècle. Aujourdhui, il est un terminal de ferry important et pour de nombreux voyageurs la portes à la ville éternelle, Rome. Les fortifications de la Renaissance qui entourent la zone portuaire ont été entamées par Bramante et complétées par Michel-Ange en 1535.

La côte amalfitaine a été appelée la plus grande réunion de la terre et de la mer sur Terre. Située dans la région de Campanie entre Sorrente et Salerne, Amalfi est une des principales villes, lautre étant Positano, sur la célèbre Côte Amalfitaine – connue comme la route la plus romantique en Italie. La route est creusée du côté de falaises rocheuses plongeant dans la mer. Lérosion a crispé les rochers en formes mythologiques et creusé des grottes féériques où lair est turquoise et leau dun bleu glacial. Pendant le Moyen Age, Amalfi était un état maritime indépendant avec une population de 50 000 habitants. La boussole de navigation a été inventé ici en 1302. A environ 16 kilomètres dAmalfi se trouve le village de Ravello. Un village enchanteur avec une vue magnifique et des ruelles tranquilles, Ravello dispose de jardins romantiques qui mettent en valeur des ruines médiévales, et offrent une vue magnifique sur toute la baie de Salerne.

Lipari est la plus grande des sept îles Éoliennes. Elles doivent leur nom à Éole, le dieu mythique du vent qui, daprès les anciens, aurait vécu dans une grotte. Récemment renommée les îles Lipari, elles sont le résultat déruptions volcaniques vieilles de milliers dannées et elles ont une beauté primitive avec des roches et de la verdure méditerranéenne. La beauté environnante naturelle et le mode de vie détendu ont rendu ces îles de plus en plus populaires parmi ceux qui veulent échapper au stress du monde moderne. Les eaux bleues cristallines et les plages volcaniques sont parmi les plus attrayantes dItalie. Certaines dentre elles sont accessibles seulement à bord dun bateau de pêche. Grâce à labondance de poissons et de crustacés, on trouve dexcellents restaurants de fruits de mer.

Un port peu fréquenté par les bateaux de croisière, plus habitué à accueillir les bateaux de pêche et les yachts privés. La petite sœur de Malte a beaucoup de charme à offrir. Les villages tels que Mgarr s’enorgueillissent tous de leurs églises hautes et sculptées, résultat de la combinaison d’une pierre à grain fin, facile à sculpter, du temps et de tailleurs de pierre dont l’habileté n’a d’égale que leur dévotion religieuse. La ville de Victoria a été nommée ainsi en l’honneur du jubilé de diamant de la reine britannique.

Occupée successivement par les Phéniciens, les Grecs, les Carthaginois, les Romains, les Arabes, les Français et les Britanniques, Malte a été dune importance stratégique à travers lhistoire. Une colonie de la Couronne britannique jusquen 1964, Malte a reçu la Croix de George pour sa vaillante résistance à loccupation allemande durant la Seconde Guerre mondiale. Le riche patrimoine de lîle se reflète dans larchitecture de La Valette, la capitale actuelle, et de Médine, la capitale jusquen 1565. A Valette, les Chevaliers de Saint-Jean construisirent des chefs-dœuvre tels que la cathédrale Saint-Jean et le Palais des Grands Maîtres, avec les fortifications qui gardent les ports magnifiques de la ville.

Occupée successivement par les Phéniciens, les Grecs, les Carthaginois, les Romains, les Arabes, les Français et les Britanniques, Malte a été dune importance stratégique à travers lhistoire. Une colonie de la Couronne britannique jusquen 1964, Malte a reçu la Croix de George pour sa vaillante résistance à loccupation allemande durant la Seconde Guerre mondiale. Le riche patrimoine de lîle se reflète dans larchitecture de La Valette, la capitale actuelle, et de Médine, la capitale jusquen 1565. A Valette, les Chevaliers de Saint-Jean construisirent des chefs-dœuvre tels que la cathédrale Saint-Jean et le Palais des Grands Maîtres, avec les fortifications qui gardent les ports magnifiques de la ville.

Les bâtiments en pierre de couleur vive sont dans tous les recoins de la ville de Trapani, à larchitecture baroque. La ville avance dans la mer et a la forme caractéristique dune faux. Elle entoure la majestueuse tour de Ligny qui sélève à sa pointe. Pendant loccupation arabe, Trapani était un centre en plein essor produisant du sel, du thon et des coraux. La ville devint célèbre dans le Vieux Monde au XVIe siècle, quand le travail des artisans spécialisé dans le corail fut découvert. Un grand nombre doeuvre est exposé dans le musée Pepoli.

La Goulette, connue en arabe sous le nom de Halq al-Wadi, est le port de Tunis, la capitale de la Tunisie. La forteresse de la Kasbah a été construite en 1535 par Charles Ier dEspagne, mais a été prise par les Turcs ottomans en 1574.

Fondée par les Grecs à lépoque pré-chrétienne, la ville catalane est située sur une belle courbe de plages sur la Costa Brava en Espagne. Elle est couronnée par le Castell de la Trinitat, qui ancre le mur qui entourait toute la ville à lépoque médiévale. Cétait le site, jusquen 2011, du restaurant aux trois-étoiles Michelin de Ferran Adria El Bulli, qui aurait rouvert en 2014 comme centre de créativité culinaire. Faites du shopping pour un souvenir dun vendeur ambulant à dos dâne, ou promenez-vous à Figueres Cadaques, à proximité, ou visitez lun des musées de Salvador Dali.

Barcelone, la capitale de la Catalogne, est dit avoir été fondée par les Phéniciens, et était autrefois la rivale des Etats puissants de Venise et de Gênes pour le contrôle du commerce méditerranéen. Aujourdhui, elle est la deuxième plus grande ville dEspagne et a longtemps rivalisé, voire dépassé Madrid dans lindustrie et le commerce. Latmosphère médiévale du quartier gothique et les boulevards élégants se combinent pour faire de la ville une des plus belles dEurope. La vie culturelle active et le patrimoine de Barcelone ont vu naître des grands comme larchitecte Antonio Gaudi, le peintre Joan Miro et Pablo Picasso, qui a passé ses années de formation ici. Dautres grands artistes catalans indigènes comprennent le violoncelliste Pau Casals, le surréaliste Salvador Dali, et les chanteurs dopéra Montserrat Caballe et Josep Carreras. Barcelone a accompli lobjectif longtemps caressé davoir loccasion daccueillir les Jeux Olympiques en 1992. Ce grand événement a suscité un programme de construction massif et créé un point focal dans lattention du monde.

Le joyau de la Côte Vermeille, la retraite choisie des derniers rois, linspiration de grands artistes du 20e siècle, Collioure est nichée dans une petite baie rocheuse, éclipsée par les Albères. Le village est parfaitement intégré dans la campagne; léglise et le château en pierre sont de la couleur des rochers, de la plage et des montagnes. La ville a gardé beaucoup de son caractère médiéval, avec la baie séparée en deux moitiés par le château royal du 13ème siècle des Rois de Majorque. Entre le château et la mer se trouve une vieille ville animée, pleine de cafés, boutiques et galeries dart. Parmi les grands artistes qui se sont rassemblés ici sont Matisse, Picasso, Braque, Dufy et Derain.

Malaga, ville du sud de l’Espagne, en Andalousie, sur la mer Méditerranée, à proximité de Gibraltar est située à l’embouchure du Guadalmedina, face aux côtes marocaines, Malaga est l’un des plus grands ports de commerce et de voyageurs du pays. Si la ville a souffert d’une politique d’urbanisme peu respectueuse du cadre et de l’environnement, en particulier dans sa partie littorale, elle constitue une enclave relativement préservée sur une côte andalouse vouée au tourisme de masse. Son centre ancien est dominé par le château de Gibralfaro, érigé au VIIe siècle puis remanié aux XIVe et XVe siècles, qui jouxte l’Alcazaba, forteresse mauresque du XIe siècle. De son passé elle a également conservé les ruines d’un théâtre romain. Sa cathédrale de style Renaissance (XVIe – XVIIIe siècles) possède des contributions d’artistes de renom, dont le sculpteur Diego de Siloé. En 2003, le patrimoine culturel de la ville s’enrichit d’un musée dédié à Pablo Picasso, natif de la ville, avec plus de 200 œuvres exposées dans un palais du XVIe siècle.

Avec lEspagne au nord et le Maroc au sud, Gibraltar est le fameux promontoire dominant lentrée étroite de la Méditerranée. Sa position a conduit à sa conquête par les Maures en 711 comme un prélude à la conquête de lEspagne. Linfluence mauresque comprend le nom de Gibraltar, une corruption de « Jebel Tariq » (Montagne de Tariq), nommé daprès le commandant mauresque Tariq qui a construit la première fortification. Dans les temps anciens, Gibraltar a été considérée comme lune des deux colonnes dHercule, qui ont marqué les limites occidentales du monde connu. Communément connue comme « The Rock », Gibraltar est pleine de grottes naturelles et de tunnels artificiels. The Rock lui-même, composé de calcaire et de marbre gris, fait partie géographiquement de la péninsule ibérique. Politiquement, les Britanniques ont contrôlé Gibraltar depuis plus de deux siècles. Cette minuscule colonie britannique autonome vous accueille pour profiter de ses sites historiques, des vues magnifiques, des belles plages et des boutiques hors taxes.

Casablanca est située sur la côte Atlantique, et cest la plus grande ville du Maroc avec 4 millions dhabitants, ainsi que le plus grand port dAfrique. Construite sur le site de lancienne ville phénicienne dAnfa, ce petit village de pêcheurs ne changea pas beaucoup jusquà larrivée des français en 1912. Depuis, Casablanca est devenue une grande ville moderne, toujours en expansion depuis son indépendance avec la France en 1956. Le mélange habile de style oriental, de maisons cubiques blanches et de quartiers marocains modernes donnent une allure intéressante à la ville. Les belles plages et les hôtels attrayants en font une destination populaire toute lannée durant. Pour mieux comprendre la culture marocaine, visitez la Médina, le vieux quartier pittoresque maure, un endroit incontournable pour tous les visiteurs.

Casablanca est située sur la côte Atlantique, et cest la plus grande ville du Maroc avec 4 millions dhabitants, ainsi que le plus grand port dAfrique. Construite sur le site de lancienne ville phénicienne dAnfa, ce petit village de pêcheurs ne changea pas beaucoup jusquà larrivée des français en 1912. Depuis, Casablanca est devenue une grande ville moderne, toujours en expansion depuis son indépendance avec la France en 1956. Le mélange habile de style oriental, de maisons cubiques blanches et de quartiers marocains modernes donnent une allure intéressante à la ville. Les belles plages et les hôtels attrayants en font une destination populaire toute lannée durant. Pour mieux comprendre la culture marocaine, visitez la Médina, le vieux quartier pittoresque maure, un endroit incontournable pour tous les visiteurs.

Fondée par les carthaginois au IIIe siècle av. J.-C., cette ancienne ville portuaire de Méditerranée est lexemple parfait de lhistoire tumultueuse de la région. Les romains, les wisigoths, les castillans et les maures ont tous laissé leur empreinte. Sir Francis Drake ravagea la ville en 1588. Sous le règne du roi Philippe II, le port naturellement profond et abrité de Carthagène devint la plus importante base navale du pays, un rang quelle occupe toujours aujourdhui. Les anciens remparts demeurent, tout comme le phare érigé à lépoques des maures.

Valence est située au milieu de la région agricole la plus densément développée dEurope. A lorigine une colonie grecque, la ville a été reprise par les Romains en 138 avant JC et sest transformée en une ville de retraite pour les vieux soldats. Les Maures contrôlaient la terre pendant 500 ans, et cette plaine fertile, qui, aujourdhui, donne trois à quatre cultures, a été considéré comme le paradis sur terre. El Cid a conquit Valence pour lEspagne en 1094, mais elle retomba dans les mains des Maures après sa mort. Constituée en Espagne au 15ème siècle, Valence reste le grenier de la nation.

Barcelone, la capitale de la Catalogne, est dit avoir été fondée par les Phéniciens, et était autrefois la rivale des Etats puissants de Venise et de Gênes pour le contrôle du commerce méditerranéen. Aujourdhui, elle est la deuxième plus grande ville dEspagne et a longtemps rivalisé, voire dépassé Madrid dans lindustrie et le commerce. Latmosphère médiévale du quartier gothique et les boulevards élégants se combinent pour faire de la ville une des plus belles dEurope. La vie culturelle active et le patrimoine de Barcelone ont vu naître des grands comme larchitecte Antonio Gaudi, le peintre Joan Miro et Pablo Picasso, qui a passé ses années de formation ici. Dautres grands artistes catalans indigènes comprennent le violoncelliste Pau Casals, le surréaliste Salvador Dali, et les chanteurs dopéra Montserrat Caballe et Josep Carreras. Barcelone a accompli lobjectif longtemps caressé davoir loccasion daccueillir les Jeux Olympiques en 1992. Ce grand événement a suscité un programme de construction massif et créé un point focal dans lattention du monde.

Mahon is the capital of Menorca, second largest of the Balearic Islands. It stands out from the others because of the abundance of prehistoric structures, and because its culture was influenced by British occupation in the 18th century. The people who built the prehistoric constructions are believed to have been responsible for similar works in Sardinia, and for Stonehenge in England. Believed to have been founded by the Carthaginian General Mago, Mahon was held by the Moors from the 8th to the 13th century and in turn occupied by the English, the French and the Spanish. Mahon was finally ceded to Spain by the Treaty of Amiens in 1802.

Les îles Baléares dEspagne sont parmi les destinations de villégiature les plus populaires dEurope. Majorque est la plus grande et la plus développée de ces îles. Rome et Carthage se sont affrontés sur ce territoire et des parties des anciennes constructions romaines y demeurent. Fondée il y a près de 2100 années, la ville de Palma de Majorque, la capitale de lîle, jouit dune histoire considérable. Majorque accueille ses visiteurs sur une île qui peut être à la fois passionnante et tranquille. Les paysages abondants et le soleil sont à votre disposition.

La ville portuaire de Sète étreint le petit Mont Saint-Clair, et est prise entre la Méditerranée et le Bassin de Thau, un lac salé dans larrière-pays. Elle est traversée par de nombreux canaux qui relient le lac à la mer, et reliée par 12 ponts. Le long du quai, les bâtiments rénovés offrent une multitude de détails architecturaux des 18e et 19e siècles. La vie de la ville se trouve dans ses places: la Place Léon Blum, avec sa fontaine et le marché aux fleurs du mercredi matin; la Place Aristide, avec son vieux kiosque façonné; et la Place de la République, avec ses énormes murs de soutènement et des loggias voûtées. Sète conserve son rôle historique comme un havre de bateau de pêche pour le commerce en Afrique du Nord; le vieux port date de lépoque de Louis XIV.

Un des meilleurs ports et des plus grands ports de Méditerranée et vous accueille à la flotte française de la Méditerranée. Située dans la préfecture du Var, en Provence, Toulon a une longue histoire qui se révèle dans différents quartiers de la ville. La vieille ville se trouve le long du port, avec ses rues étroites et ses petites places, la plupart bénéficiant dune fontaine joliment décorée. La Haute-Ville est principalement du 19è siècle. Vous pourrez prendre un téléphérique au Mont Faron, en contournant la route qui est un tronçon connu par les coureurs cyclistes. Le quartier riverain du Mourillon est une plage familiale pour les Toulonais. Il y a de magnifiques musées dhistoire, dart de différentes époques et dhistoire navale à explorer.

La Principauté de Monaco est lincarnation de la Riviera chic. Cette petite enclave de 370 hectares entoure un port abrité qui attire les yachts du monde entier pour profiter de la beauté des paysages, du temps doux et de lélégant casino. Le glamour Monte Carlo est lun des quatre quartiers de Monaco, qui incluent également La Condamine, le quartier des affaires; Monaco-Ville, la capitale; et Fontvieille, une zone construite sur des terres gagnées. Dirigée par le Prince Albert II, Monaco a une population de plus de 32 000 habitants, dont environ 16 pour cent sont des citoyens ou des Monégasques.

Portofino est un charmant village de vacances populaire de la Riviera italienne préférée des artistes et des touristes avertis. Située sur une baie de toute beauté, Portofino est entourée de montagnes recouvertes par des oliviers et des cyprès créant un paysage unique dune beauté incomparable. Le bateau jettera lancre dans la baie et des barques vous transporteront jusquà ce petit village fermé à la circulation. Promenez-vous à pied, faites les boutiques ou détendez-vous dans une des nombreuses terrasses de café de la petite place centrale.

Fondée par les romains, puis gouvernée par les génois pendant presque 500 ans, Calvi fut libérée par le fameux corse, Napoléon, en 1791. En 1982, elle bénéficia dun statut spécial et elle occupe de nos jours une position autonome unique dans tout le territoire français. Entourée de falaises vertigineuses et de plages de sable fin, lîle ressemble à une montagne sélevant des fonds sous-marins, mais son terrain accidenté est tempéré par les rayons de soleil et les plants doliviers et dorangers. Napoléon a dit quil pourrait reconnaître la Corse avec les yeux fermés, grâce à son parfum. Lors de votre visite de la corse, souvenez-vous que les routes de cette île montagneuse sont assez sinueuses avec de nombreux tournants.

Lîle italienne de Sardaigne est dotée dun littoral rocheux entrecoupé de plages de sable doux et baigné par une mer limpide. Olbia est une ville très ancienne. Elle a été fondée par les Phéniciens, puis occupée à tour de rôle par les Grecs et les Romains. Léglise de San Simplicio date du XIe ou XIIe siècle, et celle dédiée à lapôtre Saint-Paul est médiévale. Le musée darchéologie de la ville peut vous aider à visualiser la chronologie. Tout a changé radicalement dans les années 1960, lorsque le prince Karim Aga Khan a choisi un tronçon de 20 kilomètres de la côte voisine pour y développer un complexe touristique exclusif quil a appelé la Costa Smeralda. Aujourdhui, ce littoral enchanteur est parsemé de complexes hôteliers et de stations balnéaires, de villas privées et dinstallations de plage, de ports de plaisance et dhéliports. Il est réputé pour être le bien immobilier le plus cher au mètre carré en Europe. Il ne fait aucun doute quil est magnifique et quil nest pas nécessairement si cher de le regarder.

Construite à lorigine par lempereur Trajan qui avait une villa ici, Civitavecchia a prospéré comme un port important pour Rome depuis le 13ème siècle. Aujourdhui, il est un terminal de ferry important et pour de nombreux voyageurs la portes à la ville éternelle, Rome. Les fortifications de la Renaissance qui entourent la zone portuaire ont été entamées par Bramante et complétées par Michel-Ange en 1535.