Trésors de la Tyrrhénienne et Malte

La Principauté de Monaco est lincarnation de la Riviera chic. Cette petite enclave de 370 hectares entoure un port abrité qui attire les yachts du monde entier pour profiter de la beauté des paysages, du temps doux et de lélégant casino. Le glamour Monte Carlo est lun des quatre quartiers de Monaco, qui incluent également La Condamine, le quartier des affaires; Monaco-Ville, la capitale; et Fontvieille, une zone construite sur des terres gagnées. Dirigée par le Prince Albert II, Monaco a une population de plus de 32 000 habitants, dont environ 16 pour cent sont des citoyens ou des Monégasques.

Malgré sa petite taille, lîle dElbe est connu depuis le début de lhistoire. Appelée Ilva par les Ligures et Aethalia par les Grecs, Elbe a été cédée aux Étrusques et plus tard aux Romains. Elle a été gouvernée par Pise au Moyen Age, était un havre pour les pirates barbaresques au 16ème siècle, puis une propriété privée de la puissante famille des Médicis. le résident le plus célèbre de lîle était Napoléon Bonaparte, dont le premier exil en France et le court règne sur lîle dElbe a duré de mai 1814 à Février 1815. Pendant ce temps, Napoléon a réussi à améliorer lîle en modifiant les plans des rues, la construction de nouvelles routes, la modernisation de lagriculture et le développement des mines de fer. Le minerai de fer est toujours exploité au-dessus du Rio Marina, puis expédié de Portoferraio (Port de Fer). Avec une population dun peu plus 11 000 habitants, la ville est la plus grande des huit villes sur lîle et est considérée comme sa capitale. Les géologues et les collectionneurs de pierres précieuses trouvent à Elbe un trésor avec plus de 150 minéraux et pierres semi-précieuses trouvées ici en raison du séisme qui a créé lîle. Le sol riche produit également une gamme étonnante de feuillage et de fleurs nourries par le soleil qui brille presque tous les jours de lannée. Malgré le tourisme dété, lîle est essentiellement agricole et lambiance est calme et détendue, ce qui permet au visiteur de profiter du charme naturel de lîle dElbe, de labondance de paix et de la beauté intemporelle.

La côte amalfitaine a été appelée la plus grande réunion de la terre et de la mer sur Terre. Située dans la région de Campanie entre Sorrente et Salerne, Amalfi est une des principales villes, lautre étant Positano, sur la célèbre Côte Amalfitaine – connue comme la route la plus romantique en Italie. La route est creusée du côté de falaises rocheuses plongeant dans la mer. Lérosion a crispé les rochers en formes mythologiques et creusé des grottes féériques où lair est turquoise et leau dun bleu glacial. Pendant le Moyen Age, Amalfi était un état maritime indépendant avec une population de 50 000 habitants. La boussole de navigation a été inventé ici en 1302. A environ 16 kilomètres dAmalfi se trouve le village de Ravello. Un village enchanteur avec une vue magnifique et des ruelles tranquilles, Ravello dispose de jardins romantiques qui mettent en valeur des ruines médiévales, et offrent une vue magnifique sur toute la baie de Salerne.

Ce port sur la rive orientale de la Sicile près de Messine nous donne accès aux fabuleuses ruines gréco-romaines de Taormine à proximité, ainsi quau volcan actif du Mont Etna. Les temples, les rues et le grand amphithéâtre de Taormine en font lun des premiers sites antiques de lItalie. Son emplacement surplombant la mer et le fond de sommets enneigés Etna complétent lensemble et en font parmi les plus célèbres sites touristiques de la région méditerranéenne. Giardini Naxos bénéficie dune belle plage de Lido Europa, et les visiteurs intrépides peuvent grimper au Mont Etna pour voir un volcan de près.

Un port peu fréquenté par les bateaux de croisière, plus habitué à accueillir les bateaux de pêche et les yachts privés. La petite sœur de Malte a beaucoup de charme à offrir. Les villages tels que Mgarr s’enorgueillissent tous de leurs églises hautes et sculptées, résultat de la combinaison d’une pierre à grain fin, facile à sculpter, du temps et de tailleurs de pierre dont l’habileté n’a d’égale que leur dévotion religieuse. La ville de Victoria a été nommée ainsi en l’honneur du jubilé de diamant de la reine britannique.

Occupée successivement par les Phéniciens, les Grecs, les Carthaginois, les Romains, les Arabes, les Français et les Britanniques, Malte a été dune importance stratégique à travers lhistoire. Une colonie de la Couronne britannique jusquen 1964, Malte a reçu la Croix de George pour sa vaillante résistance à loccupation allemande durant la Seconde Guerre mondiale. Le riche patrimoine de lîle se reflète dans larchitecture de La Valette, la capitale actuelle, et de Médine, la capitale jusquen 1565. A Valette, les Chevaliers de Saint-Jean construisirent des chefs-dœuvre tels que la cathédrale Saint-Jean et le Palais des Grands Maîtres, avec les fortifications qui gardent les ports magnifiques de la ville.

Occupée successivement par les Phéniciens, les Grecs, les Carthaginois, les Romains, les Arabes, les Français et les Britanniques, Malte a été dune importance stratégique à travers lhistoire. Une colonie de la Couronne britannique jusquen 1964, Malte a reçu la Croix de George pour sa vaillante résistance à loccupation allemande durant la Seconde Guerre mondiale. Le riche patrimoine de lîle se reflète dans larchitecture de La Valette, la capitale actuelle, et de Médine, la capitale jusquen 1565. A Valette, les Chevaliers de Saint-Jean construisirent des chefs-dœuvre tels que la cathédrale Saint-Jean et le Palais des Grands Maîtres, avec les fortifications qui gardent les ports magnifiques de la ville.

Situé sur la côte sud dune des plus belles baies de la Riviera, le petit port de Saint-Tropez est devenue une des villes de vacances les plus connues dEurope, un carrefour où les journalistes, les photographes, les écrivains, les artistes et les célébrités se rencontrent. Guy de Maupassant lavait découverte, mais ce sont les peintres qui lont rendu célèbre: Signac, Matisse, Bonnard, Marquet, Camoin… Ils ont tous résidé à Saint-Tropez un certain temps. Le port grouille dactivité. Les bateaux de pécheurs, les bateaux dexcursion et les centaines de yacht se partagent le port. Sur le front de mer, on trouve les anciennes maisons jaunes et roses reconverties en cafés, cabarets, restaurants, boutiques de luxe, galeries dart et boutiques dantiquaire. En été, les rues se peuplent dune foule pittoresque et cosmopolite.

Au pied des montagnes escarpées de la Costa Brava, Palamos possède sept plages superbes, des vestiges archéologiques ibères de lan 6 av. J.-C. et léglise de Sant Esteve sur la plage. La cathédrale datant du XVIe siècle est située au centre de la ville.

Barcelone, la capitale de la Catalogne, est dit avoir été fondée par les Phéniciens, et était autrefois la rivale des Etats puissants de Venise et de Gênes pour le contrôle du commerce méditerranéen. Aujourdhui, elle est la deuxième plus grande ville dEspagne et a longtemps rivalisé, voire dépassé Madrid dans lindustrie et le commerce. Latmosphère médiévale du quartier gothique et les boulevards élégants se combinent pour faire de la ville une des plus belles dEurope. La vie culturelle active et le patrimoine de Barcelone ont vu naître des grands comme larchitecte Antonio Gaudi, le peintre Joan Miro et Pablo Picasso, qui a passé ses années de formation ici. Dautres grands artistes catalans indigènes comprennent le violoncelliste Pau Casals, le surréaliste Salvador Dali, et les chanteurs dopéra Montserrat Caballe et Josep Carreras. Barcelone a accompli lobjectif longtemps caressé davoir loccasion daccueillir les Jeux Olympiques en 1992. Ce grand événement a suscité un programme de construction massif et créé un point focal dans lattention du monde.