Romance ibérique – Lisbonne à Barcelone

La légende dit qu’Ulysse a fondé Lisbonne, en l’appelant Olisipo. D’autres prétendent que le nom est phénicien, mais tous sont d’accord pour dire que c’est l’une des destinations les plus fascinantes d’Europe. Le jour de la Toussaint en 1755 un tremblement de terre dévastateur a détruit une grande partie de la ville. La Baixa (Ville Basse) a été reconstruite selon les lignes néo-classiques qui constituent toujours le coeur de la ville. L’élégante « ville des explorateurs » surplombe le Tage, et propose un certain nombre de quartiers distinctifs à découvrir. Visitez l’Alfama, où les rues sinueuses conservent une grande partie de leur atmosphère mauresque. Promenez-vous au Bairro Alto et vous entendrez les sons mélodieux de la musique fado Portugaise. Les excursions à proximité vous emmèneront visiter le somptueux palais du 18ème siècle de Queluz et le Palais Royal de Sintra.

Découvrez la magnifique Santa Cruz de La Palma avec ses bâtiments colorés, ses demeures du 18e siècle, et ses balcons en fer forgé drapés de bougainvilliers luxuriants, ses montagnes volcaniques spectaculaires, ses vallées verdoyantes fertiles et serties dans une mer turquoise vierge. Explorez la forteresse du 17ème siècle en forme d’étoile de Castillo de Santa Catarina. Puis visitez l’Iglesia de El Salvador, d’influence mauresque, pour admirer les vitraux lumineux. Promenez-vous le long de la rue O’Daly, en parcourant de jolies boutiques, des magasins d’antiquités et d’artisanat. Profitez d’un verre de vin des Canaries dans un cadre semblable à un joyau.

Le cadre privilégié de Tenerife vous permet de profiter de belles plages telles que las Teresitas; admirez les jardins d’orchidées enchanteurs, fondée en 1774 comme un jardin historique anglais, ou visitez le parc national du Teide, le symbole de l’île.

Située le long de la côte atlantique d’Afrique du Nord à l’ombre des montagnes de l’Atlas, Agadir a été reconstruite après le tremblement de terre de 1961 qui détruisit la plupart des structures coloniales historiques portugaises, arabes et françaises. La Agadir moderne est un centre de villégiature snob, chic, offrant de délicieuses journées ensoleillées et des activités de tennis, d’équitation et de golf, mais vous pouvez aussi vous allonger sur une plage de sable doré. Les visiteurs à la recherche d’un souvenir peuvent négocier dans les souks colorés. Vous pourrez déguster une cuisine traditionnelle marocaine, française ou internationale. Des excursions peuvent vous emmener aux villages berbères sans âge, ou vous pourrez aiguiser vos cinq sens dans la pittoresque vallée de Souss et le Haut Atlas.

Casablanca est la plus grande ville et le plus grand centre industriel du Maroc. Sa renaissance est venue avec le protectorat français sous l’égide de son premier résident général, Lyautey. C’est en grande partie ses idées sur les travaux publics et l’aménagement de la nouvelle ville qui ont donné à Casablanca ses larges boulevards, ses parcs, et ses fontaines publiques, ainsi que d’imposants bâtiments municipaux Mauresques. A voir: la Mosquée Hassan II, parmi les mosquées les plus importantes et les plus belles du monde.

Gibraltar, située près de la pointe sud de la péninsule ibérique, surplombe le détroit de Gibraltar, connu par les navigateurs comme les Colonnes d’Hercule. Historiquement, Gibraltar a été une base importante pour la Marine royale britannique. Elle est plus célèbre pour la formation géologique, le Rocher de Gibraltar et sa tribu de singes de Barbarie. Malgré de longs sièges tout au long de son histoire, rien ne semblait pouvoir détruire le Rocher ou ses habitants, conduisant à l’expression « solide comme le rocher de Gibraltar. »

Située sur la Costa del Sol en Espagne, Malaga est la capitale de la région et une destination de vacances populaire. La ville est également connue comme la ville natale de Pablo Picasso, dont les oeuvres peuvent être vues dans le tout nouveau Musée Picasso situé dans le Palacio de Buenavista. Et les connaisseurs peuvent puiser dans les doux vins de Malaga qui proviennent des vignobles des collines juste en dehors de la ville. C’est une ville agréable à explorer et elle sert également de point de départ idéal pour des excursions vers la splendide Grenade et sa célèbre Alhambra, située dans les terres sur les contreforts de la Sierra Nevada.

Comptant parmi les plus époustouflantes villes d’Europe, Barcelone équilibre l’intimité médiévale de son quartier gothique avec la grâce et la distinction des grands boulevards d’inspiration Moderniste. Ce fut la maison de l’architecte Antoni Gaudí, dont la Sagrada Familia, le Parc Güell et la Casa Milà sont les déclarations les plus profondes du Modernisme. Admirez les splendides œuvres du Musée Picasso et de la Fondation Miro, ou découvrez l’ambiance passionnée de Barcelone dans un spectacle de flamenco.