Alaska: Zwischen Gletschern, Fjorden & unberührter Wildnis

Ihre Reise beginnt mit dem Flug von Zürich nach Vancouver, einer der schönsten Städte Kanadas, umgeben von Bergen und dem Pazifik. Transfer zu Ihrem Vorübernachtungshotel Holiday Inn Downtown Vancouver.

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Die Inside Passage ist ein geschütztes Netzwerk aus Wasserstraßen, die sich durch von Gletschern abgeschliffene Fjorde und üppige, gemäßigte Regenwälder an der rauen Küste des südöstlichen Alaskas entlangschlängeln. Die Inside Passage ist wohl eine der großartigsten Kreuzfahrtrouten der Welt und führt durch atemberaubende Landschaften vom Nationaldenkmal Misty Fjords bis hin zum berühmten Glacier-Bay-Nationalpark. Die Reise auf der Inside Passage bietet die Möglichkeit, einige Vertreter von Alaskas faszinierender Tierwelt zu bestaunen – Buckelwale und Schwertwale, die neben den Schiffen durch das Wasser pflügen, Weißkopfseeadler, die hoch oben in den Lüften kreisen, und Braunbären, die schwerfällig an der Küste entlanglaufen. Die vielen Häfen auf der Reise erzählen von Alaskas ereignisreicher Vergangenheit. In Sitka erinnert eine Kirche mit Zwiebeltürmen an die Zeit, als Russland noch mit einem Fuß in Amerika stand. Ketchikan bietet mit historischen Totems und einheimischen Kunstgalerien einen Einblick in das Leben der Ureinwohner Alaskas, und das legendäre Stadtzentrum von Skagway ist so lebendig wie gegen Ende des 19. Jahrhunderts, als es das Tor zum Wilden Westen des Goldrauschs in Klondike war.

Alaskas „First City“ Ketchikan wird so genannt, weil sie nach der Einfahrt in die malerischen Fjorde der Inside Passage der erste größere Landgang für die meisten Kreuzfahrtreisenden ist. Die Stadt schmiegt sich malerisch an die Ufer der Tongass Narrows, deren üppige Wälder von den hohen Niederschlagsmengen genährt werden. Ketchikan war schon lange ein wichtiger Standort für die Lachsfang- und -verpackungsindustrie. Besucher können während einer Kreuzfahrt nach Ketchikan bei einem Ausflug ihr Glück beim Sportfischen versuchen oder in einem der örtlichen Restaurants frische Meeresfrüchte genießen. Ketchikan ist auch einer der besten Orte entlang der Inside Passage, um die reichen kulturellen Stätten der Ureinwohner Alaskas, wie die Tlingit, Haida und Tsimshian, zu erkunden. Im Totem Heritage Center und im Totem Bight State Park können Sie kunstvoll geschnitzte Totempfähle bewundern, während im Saxman Village, etwas außerhalb von Ketchikan die Möglichkeit besteht, Tlingit-Kultur in Aktion zu erleben: mit arbeitenden Schnitzern und einer Tanzshow im Clan-Haus. Vergessen Sie auf einer Alaska-Kreuzfahrt nach Ketchikan auch nicht, die Sehenswürdigkeiten der Stadt selbst zu erkunden. Hierzu zählt unter anderem die historische Creek Street, ein Holzsteg, der über den Ketchikan Creek gebaut wurde. Hier können Sie Andenken, geräucherten Lachs und lokale Kunstwerke erstehen und Touristenattraktionen aus der Zeit des Goldrausches wie etwa das Dollys House Museum besichtigen.

Ihre Kreuzfahrt nach Juneau in Alaska bringt Sie wahrscheinlich in die am weitesten abgelegene, schönste und eigenartigste Staatshauptstadt der Vereinigten Staaten. Die Stadt ist von Wasser, Wäldern und Bergen umgeben und abenteuerlustige Besucher können Gletscher erklimmen, sich frisch gefangenen Fisch auf einer Terrasse in Küstennähe schmecken lassen oder an einer Führung durch das große Kapitolgebäude teilnehmen – und all das an nur einem Tag. Juneau ist bekannt für seine Outdoor-Freizeitangebote, frische Meeresfrüchte und erstklassige kulinarische Erlebnisse. Die Stadt an sich ist wunderschön; dennoch besteht das absolute Highlight eines Besuchs von Juneau darin, die in der Umgebung lebenden Wildtiere zu beobachten. So können Sie sich beispielsweise auf eine Wanderung auf den Mount Roberts begeben und dort eventuell Rehe und Weißkopfseeadler sehen. Außerdem können Sie an einem Ausflug zur Auke Bay teilnehmen, dem beliebtesten Platz für Walbeobachtungen. Vergessen Sie dabei aber keinesfalls ein Fernglas, um den hautnahen Ausblick auf diese majestätischen und überraschend anmutigen Tiere zu genießen. Wenn Sie Landsäugetiere bevorzugen, fliegen Sie mit dem Wasserflugzeug zu einem nahe gelegenen Wildreservat wie Chichagof oder Admiralty Island, um während Ihres Kreuzfahrt-Ausflugs Bären zu beobachten. Lassen Sie sich einen Besuch des verschlafenen, häufig von Nebel bedeckten Städtchens mit etwa 32.000 Einwohnern, darunter vor allem Fischer und Kleinunternehmer, nicht entgehen, das mit über einer Million Touristen jeden Sommer das beliebteste Reiseziel Alaskas ist. Erleben Sie diese atemberaubende Stadt auf einer Alaska-Kreuzfahrt.

Auf dem Höhepunkt des Klondike-Goldrauschs war der Hafenort Skagway der primäre Zugang zu den legendären Goldfeldern und wurde dadurch schnell zur größten Siedlung Alaskas. So kam es auch, dass in dem kleinen, nahe der Grenze gelegenen Zentrum zahlreiche Handelsposten, Saloons und Gasthäuser entstanden. Mit dem beginnenden Ende des Goldrausches in den 1900er-Jahren fand auch die Blütezeit Skagways ihr Ende. Heute aber bildet der Ort einen Zugang für Besucher mit anderen Interessen: diejenigen, die die vielfältige Geschichte, unberührte Wildnis und unvergleichliche natürliche Schönheit Alaskas zu entdecken suchen. An jeder Ecke werden Sie Zeugnisse des Goldrauschs entdecken, vom berüchtigten „Red Onion Saloon“, in dem immer noch ein Revolver ausgestellt ist, den Wyatt Earp auf seinem Weg zum Klondike River zurückließ, bis hin zur „White Pass & Yukon Route Railroad“, einer klassischen, sich durch schroffe Berge, Wasserfälle und hoch aufragende Gletscher schlängelnden Eisenbahnstrecke, die Skagway mit dem tief im Territorium Yukon liegenden Whitehorse verbindet.— ’’ Ein Großteil der Stadt wurde als Teil des Klondike Gold Rush National Historical Park erhalten, wo Ranger kostenfreie Touren durch den historischen Distrikt anbieten. Darüber hinaus erwartet Sie hier ebenfalls eine lebhafte lokale Gemeinde mit einer vielfältigen Auswahl an lokalen Galerien, Souvenirgeschäften und Restaurants, in denen frisch aus den nahe gelegenen Gewässern gefangener Fisch angeboten wird.

Der Glacier-Bay-Nationalpark (englisch Glacier Bay National Park and Preserve) ist ein Nationalpark der USA im Süden von Alaska, in der Nähe von Juneau, im sogenannten Alaska Panhandle. Im Park gibt es über 50 benannte Gletscher, 7 davon reichen bis in das von den Gezeiten beeinflusste Wasser der von Fjorden wie dem Tarr Inlet durchzogenen, Glacier Bay genannten Bucht („Gletscher-Bucht“). Dort brechen häufig über 50 Meter hohe Eisbrocken ab und fallen explosionsartig in das Wasser (Kalben). Mit hohen Bergen, von Eis geformten Fjorden, einer Vielfalt von Meerestieren und vor allem seinen bis ans Meer reichenden Gletschern gehört Glacier Bay zu Alaskas spektakulärsten Nationalparks und macht ihn zu einem Highlight einer jeden Kreuzfahrt in Southcentral Alaska.

College Fjord ist ein ganz besonderer Ort: Von einem Aussichtspunkt aus können Sie gleichzeitig acht Gletscher sehen. Der Fjord erstreckt sich tief in die Chugach Mountains am nördlichen Ende des Prince William Sound und ist der einzige Ort in Alaska, an dem man auf drei Seiten von Gletschern umgeben ist. Fünf dieser Gletscher reichen sogar direkt bis ans Wasser. Die Harriman-Expedition, die den College Fjord im Jahr 1899 erkundete, wurde von renommierten amerikanischen Universitäten unterstützt. Zu Ehren dieser Hochschulen erhielten die Gletscher ihre Namen. Auf der Fahrt in den Fjord tragen die Gletscher auf der linken Seite die Namen von Frauen-Colleges, während die Gletscher auf der rechten Seite nach Männer-Colleges benannt sind. Der beeindruckendste unter ihnen ist der Harvard Glacier: Seine Gletscherfront ist rund 2,4 Kilometer breit (etwa eineinhalb Meilen) und zählt zu den größten und spektakulärsten Gletschern der Region.

Auf ihren Alaska-Kreuzfahrten laufen die Schiffe von Holland America Line jetzt auch den winzigen Ort Whittier an. Dieses entlegene Dorf liegt am Ufer des atemberaubenden Prince William Sound und ist die Heimat einer faszinierenden Vielfalt von Wildtieren, darunter Weißkopfseeadler, Seeotter und Killerwale. Halten Sie Ihre Kamera bereit. Whittier genießt den seltsamen Ruf, sich fast ganz unter einem Dach zu befinden. Man braucht kein Auto, um zum Lebensmittelladen, zur Bank oder zum Haus von Freunden zu gelangen. Auf diese einzigartige und praktische Weise sind alle städtischen Dienstleistungen vor dem oftmals rauen Wetter geschützt und fast alle der ca. 220 Einwohner von Whittier leben in den 14-stöckigen Begich Towers, ursprünglich ein Stützpunkt der US-Armee während des Kalten Krieges. Auf unseren Alaska-Kreuzfahrten erleben Sie nicht nur den speziellen Charme der kleinen Ortschaft Whittier, sondern können auch zahlreichen Outdoor-Aktivitäten wie Angeln, Wandern, Tauchen oder Kajakfahren nachgehen. Zudem ist der Ort für seine Vielzahl an Gletschern bekannt. Hier beginnt die Ausschriffung und Sie reisen an Land weiter durch Alaska, beginnend mit der Zugfahrt nach Anchorage. Übernachtung im Anchorage Generic Hotel.

Tag zur freien Verfügung.

Check Out und Weiterfahrt mit dem berühmten McKinley Explorer nach Denali. Übernachtung in der Holland America Line Denali Lodge.

Sie unternehmen eine „Tundra Wilderness Tour“ durch den Denali Nationalpark. Übernachtung in der Holland America Line Denali Lodge.

Check out und weiterfahrt mit dem Bus nach Fairbanks. Dort unternehmen Sie eine Flussfahrt. Anschliessend fliegen Sie nach Dawson City. Übernachtung im Hotel El Dorado.

Sie unternehmen eine „Klondike Gold Tour“. Übernachtung im Hotel El Dorado.

Check out und Flug nach Vancouver mit Stopp in Whitehorse. Übernachtung in Vancouver im Hotel The Fairmont Vancouver Airport.

Heute heisst es Abschied nehmen von Nordamerika. Nach erlebnisreichen Tagen voller beeindruckender Natur, faszinierender Landschaften und unvergesslicher Eindrücke erfolgt der Transfer zum Flughafen in Vancouver inkl. einer Stadtrundfahrt. Mit vielen schönen Erinnerungen im Gepäck treten Sie den Rückflug nach Zürich an.

Ankunft in Zürich.