Grand Prix Mittelmeer Kreuzfahrt: Casablanca, Rom und Barcelona

Located in the Atlantic Ocean about 800 miles off the coast of Europe, Gran Canaria is like a little slice of Spanish paradise.

In fact, even though it’s just 29 miles across, with its variety of landscapes, climates, and attractions, Gran Canaria is sometimes referred to as a “Miniature Continent”, and a third of the island under protection as a UNESCO Biosphere Reserve. The south features sunny resort communities, the bird sanctuary of Palmisos Park, and Maspalomas (renowned for its beaches, sand dunes, and lighthouse), while the east has the fishing village of Puerto de Mogan, otherwise known as “Little Venice” due to its many canals.

Die wichtigste Eigenschaft Lanzarotes ist die Landschaft, die von einer anderen Welt zu sein scheint und die aus hunderten feuerspeienden Gipfeln geboren wurde. Der letzte Ausbruch war im Jahre 1842 und man kann, obwohl die Region als ruhend klassifiziert wurde, die Hitze unter der Oberfläche des Timanfaya Nationalpark direkt spüren. Da die Insel eine Wüste mit nur 125-150 mm Niederschlag pro Jahr ist, mussten die einheimischen Bauern von Lanzarote wahre landwirtschaftliche Wunder vollbringen, und zwar besonders in der Weinregion Geria, wo Weinstöcke in eine Schicht aus schwarzem Vulkansand (der jeden Tropfen an Feuchtigkeit speichern kann) gepflanzt werden und dort wunderbar gedeihen. Wenn Sie dort hin kommen, erwartet Sie ein beeindruckender Anblick und ein Nektar, dessen Geschmack ein wahrer Genuss ist.

Agadir, das am Fuße des Atlasgebirges liegt, ist von den fruchtbaren Ebenen des Souss-Tals umgeben. Von dieser sonnigen und kosmopolitischen Stadt, in der moderne Architektur auf die Reste eines Kolonialhafens trifft, war nach einem Erdbeben 1960 nicht mehr viel übrig war. Heute ist Agadir einer der weltweit wichtigsten Sardinenfischereihäfen der Welt und ein wichtiges Handelszentrum für den Export von Zitrusfrüchten. Die Mitte des 20. Jahrhunderts neu erbauten modernen Gebäude vermischen sich mit weiß getünchten Gebäuden entlang breiter, französisch inspirierter Boulevards, die von üppigen Parklandschaften und Mimosenbäumen gesäumt sind. Die größten Stars von Agadir sind jedoch die schönen einsamen Strandabschnitte, die Touristen aus der ganzen Welt an die Küste dieses nordafrikanischen Urlaubsziels locken.

Das heutige Casablanca bewahrt immer noch die Atmosphäre und Geschichte von längst vergangenen Zeiten und ist doch eine moderne Stadt. Casablanca, ungebändigt und doch einladen, ist nach wie vor ein beliebtes Urlaubsziel. Dies wird besonders auf dem Djemaa el-Fna, dem riesigen Platz in der Medina, der Altstadt, ersichtlich, wo es vor Straßenküchen, Jongleuren, Geschichtenerzählern und Schlangenbeschwörern nur so wimmelt. Ihre Vergangenheit als französische Kolonie lässt sich in der Architektur erkennen: anmutige, weiße Gebäude mit sanft geschwungenen Formen und einer Liebe zum Detail.

Der hoch aufragende Felsen von Gibraltar ist ein Anblick, den Sie nie wieder vergessen werden. Mit Blick auf die Mündung des Mittelmeers von einer Höhe von 426 Metern aus ist dieser eine von der Natur geschaffene Festung, die ideal gelegen ist, um den gesamten Seeverkehr zwischen dem Mittelmeer und dem Atlantik zu kontrollieren. Diese nur rund 5 Kilometer lange und eineinhalb Kilometer breite Halbinsel am spanischen Festland ragt in die Straße von Gibraltar hinein, die Kontinentaleuropa von Nordafrika trennt. Die Entfernung beträgt nicht viel mehr als 20 Kilometer. Das für den Rest von Europa äußerst untypische Wahrzeichen der Halbinsel sind die hier lebenden Primaten. Gruppen von halbwilden und merkwürdig schwanzlosen Berberaffen haben sich in den etwas höheren Regionen des Felsens niedergelassen.

Málaga ist die lebendige Hauptstadt der Costa del Sol, die zum einen berühmt ist für ihre Strände und das milde Klima, zum anderen aber auch Ihr Tor ist zu Andalusien mit seinem maurischen architektonischen Erbe. Die Alcazaba der Stadt, eine Zitadelle aus dem 11. Jahrhundert in majestätischer Pracht und mit Blick auf die afrikanische Küste, ist ein schönes Beispiel dafür. Die Festung enthält drei prächtige Paläste und anmutige Gärten mit reich verzierten Brunnen. Neben ihrem reichen kulturellen Erbe sind Malagueños aber auch sehr stolz auf ihre berühmtesten Bürger – Pablo Picasso, für den es hier ein Museum gibt und den Schauspieler Antonio Banderas, dem (bislang) noch kein Denkmal gesetzt wurde.

In einer wunderschönen Bucht im Südosten Spaniens gelegen kann Almeria die meisten wolkenlosen Tage für sich beanspruchen, wobei jedes Jahr mehr als 3000 Sonnenstunden zu beobachten sind. Entdecken Sie die befestigte Kathedrale, die vielen Pirateninvasionen des 16. Jahrhunderts standgehalten hat, und die Alcazaba, einst der Stützpunkt einer belebten maurischen Hauptstadt.

Für viele ist St. Tropez gleichbedeutend mit unendlichen Stränden, sonnengebräunten Körpern und Stars, die an Deck einer Luxusyacht ihre Martinis genießen. St. Tropez bietet Ihnen genau das und noch vieles mehr. Da es ein glitzernder Spielplatz der Reichen ist, ist es ein beliebter Zeitvertreib, den Nachmittag in einem Cafe zu verbringen, wo Sie dabei zu sehen können, wie sich ein Spektakel entfaltet. Für eine atemberaubende Aussicht sollten Sie zur Zitadelle hinaufsteigen; im 16. Jahrhundert erbaut, finden Sie das Schifffahrtsmuseum innerhalb ihrer Maueren. Die Altstadt beherbergt unzählige Cafes, Restaurants, schicke Geschäfte und Galerien.

Oh, Florenz, Du erhabene Geburtsstätte der Renaissance! Der historische Stadtkern ist so voll von schönen Plätzen, imposanten Palästen, prächtigen Kirchen und Museen mit einer solchen Fülle an epochalen Kunstwerken, dass ein Kunstliebhaber schier weinen möchte vor Freude. Die Liste der berühmten Namen, die mit Florenz verbunden sind, ist beinahe endlos und umwerfend: Botticelli, Dante, Da Vinci, Michelangelo und Galileo sind nur die bekanntesten davon. Der ein oder andere schillernde, faszinierende oder dunkle Charakter wiederum genoss einen zweifelhaften Ruf: so etwa Machiavelli oder der katholische Extremist Savonarola mit seinem „Fegefeuer der Eitelkeiten“. Viele Jahre lang wurde Florenz von der mächtigen Medici-Familie regiert. Sie förderte die Künste, finanzierte das Papsttum und brachte insgesamt sechs Könige und zwei Päpste hervor.

Wofür auch immer Sie sich interessieren oder was Ihnen gefällt: Rom hat für alle seine Besucher etwas Besonderes zu bieten. Die sprichwörtliche Ewige Stadt weiß zu begeistern und dabei spielt es keine Rolle, ob Sie davon träumen, mit Gladiatoren im Kolosseum zu kämpfen, mit Senatoren im Forum zu debattieren, eine Münze in einen sagenumwobenen Brunnen zu werfen oder sich von der Pracht des Petersdoms und Michelangelos Meisterwerken beeindrucken zu lassen, Wenn Sie hungert oder dürstet, finden Sie an allen Ecken der Stadt „delizioso pasta e vino“. Oder steht Ihnen der Sinn eher nach einer kleinen aber feinen „Einzelhandelstherapie“? Dann werden Sie mit großer Wahrscheinlich etwas Schönes finden, denn die Italiener sind unter anderem auch für Ihr ausgeprägtes Stilbewusstsein bekannt.

Im pulsierenden Barcelona dreht sich alles um Architektur – von den prächtigen mittelalterlichen Gebäuden des Gotischen Viertels bis zu den Manifestationen der modernistischen Bewegung, die vor allem durch die Arbeit von Antoni Gaudi geprägt ist. Obwohl seine Materialien Stein und Metall waren, zeichneten sich seine Werke durch organische, lebendige Formen voller Kurven, Wirbel und Farben aus. Sein Meisterwerk ist wohl die beeindruckende und kolossale Kirche der Sagrada Familia, die bis heute unvollendet ist, obwohl der Bau schon 1882 begann. Ein zeitgenössischer Beitrag zur Kunstszene ist Ricardo Bofills postmodernistisches Nationaltheater Kataloniens, eine fantasievolle Kombination aus klassischem und modernem Design mit einer Foyer, das an ein Gewächshaus erinnert.