Iberia & Eastern Mediterranean: Egypt & Istanbul

Hier in Amsterdam können Sie es sich aussuchen, ob es die Van Goghs, Rembrandts und Vermeers, die die Wände der großen Museen der Stadt schmücken, sind, die Sie zu den wahren Meisterwerken küren, oder ob es die Giebelhäuser sind, die die anmutigen Kanäle flankieren.

Ihr Besuch in Portland in der englischen Landschaft der Grafschaft Dorset wird Sie mit seiner malerischen Schönheit der Natur und seiner jahrhundertealten Geschichte überzeugen. Statten Sie dem uralten Dorf Cerne Abbas einen Besuch ab und bewundern Sie die wunderschöne Kirche aus dem 14. und die Häuser aus dem 16. Jahrhundert; erkunden Sie das Sherbourne Castle, das von Sir Walter Raleigh im Jahre 1594 in Auftrag gegeben wurde; und bestaunen Sie das prähistorische Stonehenge, das zum Weltkulturerbe der UNESCO gehört. Beispiele für Landausflüge: das historische Corfe Castle; Stonehenge & Salisbury; das atemberaubende Sherbourne Castle.

In Bilbao erwartet Sie das atemberaubende Guggenheim Museum, eine Explosion aus Licht und Titan, das von Frank Gehry entworfen wurde. Ganz in der Nähe finden Sie das uralte Santander und ein abstruses Kasino aus der Belle Epoque.

Cafés mit Meeresblick und die Besichtigung eines ehrwürdigen Leuchtturmes winken Ihnen, ebenso wie Santiago de Compostela, eine der heiligsten Stätten des Christentums.

Vom reizenden Oporto aus werden Sie eine gemütliche Fahrt am Rio d’Ouro (dem Fluss aus Gold) entlang bis hinein ins Weinland genießen können. Lauschen Sie den faszinierenden Erzählungen seiner Geschichte; probieren Sie die besten Weine der Saison.

Finden Sie sich in der Stadt zurecht, in der das Zeitalter der Entdeckungen eingeleitet wurde. Überqueren Sie den Fluss Tagus auf einer weit oben gelegenen Hängebrücke, die von einer gigantischen Christus-Statue bewacht wird. Spazieren Sie durch das Labyrinth an Straßen im Alfama, dem alten Maurenviertel, das von der mittelalterlichen Burg São Jorge dominiert wird, wo Pfauen umherstolzieren und sich bemerkbar machen. Bummeln Sie durch die Baixa und gehen Sie auf gar keinen Fall ohne ein Paar elegante Schuhe nach Hause.

Malaga ist Ihre Chance, die maurischen Wunder der Alhambra, mit ihren detaillierten Schnitzereien, ihren großartigen Säulen und ihren delikaten Bögen, mit eigenen Augen zu sehen zu bekommen. Stalagmiten und Stalagtiten bohren ihre Kalzitfinger in die Höhlen von Nerja, bei Malaga. Vor 30,000 Jahren lebten Menschen in der schattigen Nische, die diese Höhle bereitstellt. Im nahegelegenen Mijas sind die Regale der Geschäfte voller handgearbeiteter Keramikstücke und die Bevölkerung lebt in verschlossenen, weißen Hütten.

Wenn Sie in Alicante sind, verpassen Sie nicht einen Ausflug in das im Landesinneren gelegene Bergdorf Guadalest – ein faszinierendes Beispiel einer befestigten Stadt aus islamischer Zeit. Sie gelangen durch einen Fußgängertunnel in die Stadt, was ein Teil des Charmes ausmacht, und sicherlich ein Hinderniss für Möchtegern-Geschichtsplünderer darstellte. In Alicante selbst, bieten goldene Strände, ein beeindruckender Paseo Maritimo, eine reiche Geschichte, Kathedralen, Museen und Gärten eine beachtliche Vielfalt an Möglichkeiten für Unternehmungen.

Diese Stadt ist berühmte für ihre Paella im Pepicas, ein Lieblingsgericht Ernest Hemingways, als der für ein Stierkampffestival nach Valencia reiste. Dieses spanische Juwel, das über dem Golf von Valencia und den Balearen thront, kann Antikes und Neues in seinem historischen Stadtzentrum, wo das Viertel Barrio del Carmen alte Mauern für seine modernen Gebäude benutzt, miteinander vereinen. Spazieren Sie auf den kopfsteingepflasterten Straßen umher, hin zum schicken Mercado de Colon, wo regionale Boutiquen auf Sie warten – oder lassen Sie die großartigen Ausblicke vom Strand Las Arenas oder von einem der vielen reizenden Plazas auf sich wirken. Beispiele für Landausflüge: Valencia City Tour.

Was auch immer Sie von „Form vor Funktion“ halten, Sie werden auf alle Fälle zugeben müssen, dass Gaudi mit seiner modernistischen Architektur einen gewichtigen Eindruck auf Barcelona hatte. Lieben Sie sie oder hassen Sie sie? Während Ihres Aufenthalts sollten Sie einen Spaziergang entlang der Prachtstraße Las Ramblas unternehmen und dem gotischen Viertel einen Besuch abstatten. Oder legen Sie doch im Benediktinerkloster einen Halt ein und lassen Sie die bizarren Kunstwerke Picassos im speziell ihm gewidmeten Museum auf sich wirken.

Dicke Sandsteinmauern umgeben die Pflastersteinstraßen und die glorreiche Architektur des befestigten Valletta. Es fühlt sich fast schon verwerflich an, einen Spaziergang über die detailliert gearbeiteten Marmorböden der Kathedralen zu unternehmen. Aber sie sind ja dafür da, gesehen und bewundert zu werden. Mdina, die stille Stadt, liegt an der anderen Seite der Insel, wo keine Autos erlaubt sind, da diese die Ruhe der Gassen stören würden. Halten Sie Ausschau nach den alten gelben Bussen von Malta, die scheinen als pfiffen sie aus dem letzten Loch, jedoch ein verehrtes und makellos erhaltenes Teil maltesischer Kultur sind.

Alexander des Großen zeitlose Stadt ist das Tor nach Kairo mit seinen vielen Wundern: Das ägyptische Antiquitätenmuseum, mit den Schätzen der königlichen Gräber und Mumien ihrer ehemaligen Einwohner, sowie King Tuts atemberaubende türkisgoldene Totenmaske. Nicht weit entfernt davon befinden sich die rätselhafte Sphinx und die Pyramiden von Cheops, und nur ein kurzer Marsch durch die Wüste trennt sie von der Stufenpyramide von Sakarra, die von Vielen als das älteste freistehende Bauwerk der Welt betrachtet werden.

Alexander des Großen zeitlose Stadt ist das Tor nach Kairo mit seinen vielen Wundern: Das ägyptische Antiquitätenmuseum, mit den Schätzen der königlichen Gräber und Mumien ihrer ehemaligen Einwohner, sowie King Tuts atemberaubende türkisgoldene Totenmaske. Nicht weit entfernt davon befinden sich die rätselhafte Sphinx und die Pyramiden von Cheops, und nur ein kurzer Marsch durch die Wüste trennt sie von der Stufenpyramide von Sakarra, die von Vielen als das älteste freistehende Bauwerk der Welt betrachtet werden.

Limassol, das an der Südküste der Insel zu finden ist, liegt ohne Zweifel im griechischen Bereich Zyperns. Nahegelegene Burgen von Kreuzrittern, griechisch-römische Ruinen, Olivenhaine und Weinberge erzählen von einem Lebensstil, der durch und durch hellenisch ist. Und verschrumpelte Spitzenklöpplerinnen weben die Traditionen ihrer Vorfahren in ihre detaillierten Kunstwerke.

Rhodos, das hinter uneinnehmbaren Festungsmauern aus dem 14. Jahrhundert liegt, lädt Sie dazu ein, durch die sich schlängelnden Gassen zu spazieren, um Meeresschwämme zu erstehen und dem wunderschönen Großmeisterpalast einen Besuch abzustatten, von wo aus sich die Johanniter zu Ihren Kreuzzügen aufmachten. Unternehmen Sie eine Tour durch das Dorf Lindos und erklimmen Sie die Akropolis. Schauen Sie hinunter und sehen Sie den Ort, an dem der Heilige Paulus ankam. Außerdem erwartet Sie ein Ausblick auf die felsige Halbinsel, wo nach allgemeinem Glauben einst der Koloss von Rhodos stand. Diese 33 Meter große Helios-Statue wurde von einem Erdbeben zerstört und ihre Überbleibsel wurden von den Arabern zu Alteisen eingeschmolzen.

Kuşadası in der Türkei ist das Tor zu einer der legendärsten Städte der Antike: Ephesos. Paulus predigte in seinem Großen Theater, und die Fassade der Celsus-Bibliothek hat als Zeitzeugnis der einstigen Rolle der Stadt als Zentrum des Lernens und der Kultur überlebt. Nicht weit von Ephesos entfernt stand einst der Artemis-Tempel (auch als Tempel der Diana bekannt), eines der Sieben Weltwunder der Antike, und zog Pilger aus der gesamten mediterranen Welt an. Obwohl es nicht mehr steht, ist es dennoch möglich, durch die Fundamente und die Überreste seiner riesigen Säulen zu besichtigen. Zusätzlich dazu befinden sich noch weitere historische Stätten ganz in der Nähe: Das Haus der Mutter Maria, von dem ausgegangen wird, dass dort die Mutter Jesu bis zum Ende ihres Lebens lebte, und die Johanneskirche, die im 6. Jahrhundert erbaut wurde und wo sich seine Grabstätte befindet. (Wie Maria hat auch er seine letzten Jahre in Ephesos verbracht.) In unmittelbarer Nähe spiegelt Burg Selcuk die Perioden byzantinischer und ottomanischer Herrschaft wieder. Es gibt nur wenige Anlaufhäfen im Mittelmeer, die wegen all ihren antiken Wundern und heiligen Stätten magischer als Kuşadası sind. Einen Tag hier zu verbringen, ist wie ein Tag mit manchen der großartigsten Figuren der Antike.

Istanbul, wo die Grenze zwischen Osten und Westen verwischt, steht auf dem Treffpunkt zweier Kontinente. Die Architektur der Stadt wird nur von ihrer spektakulären Lage am Bosporus übertroffen. Bestaunen Sie die Blaue Moschee, den Topkapi Palast und die byzantinische Kirche St. Sophia. Nehmen Sie sich Zeit, um über den großen Basar oder über den Gewürzmarkt zu schlendern, wo Sie Baklava und Schaschlik probieren können.

Istanbul, wo die Grenze zwischen Osten und Westen verwischt, steht auf dem Treffpunkt zweier Kontinente. Die Architektur der Stadt wird nur von ihrer spektakulären Lage am Bosporus übertroffen. Bestaunen Sie die Blaue Moschee, den Topkapi Palast und die byzantinische Kirche St. Sophia. Nehmen Sie sich Zeit, um über den großen Basar oder über den Gewürzmarkt zu schlendern, wo Sie Baklava und Schaschlik probieren können.

Es gibt keine moderne Metropole, um die sich mehr Mythen ranken als um Athen in Griechenland. Mit Sehenswürdigkeiten wie dem rauen Hafen Piräus, der Pforte zu den sagenumwobenen griechischen Inseln, bis zum Parthenon, dem ewigen Symbol für die westliche Zivilisation, ist Athen bereits seit Jahrhunderten sowohl für Abenteurer als auch für Humanisten ein äußerst beliebtes Reiseziel. Diese Tradition ist auch heute noch äußerst lebendig und für Besucher Athens offensichtlich. Antike Stadien und Tempel finden sich neben Apartmenthäusern, moderne Vorführungen werden in den Amphitheatern aus Marmor veranstaltet, in denen einst das griechische Drama geboren wurde, und Jahrtausende alte Monumente liegen verstreut in dem archäologischen Park, der die Akropolis umgibt. Athen ist als eine der ältesten Seemächte der Welt mit einem milden Klima und einer atemberaubenden Küstenlandschaft gesegnet. Die Küstenvororte schlängeln sich entlang er Sandstrände mit noblen Yachtclubs und glamourösen Strandbars. Der Lifestyle Athens ist zwar für spätes Abendessen und Tanzen bis zum Morgengrauen bekannt, doch auch tagsüber ist die Stadt mit geschäftigen Märkten, gut besuchten Cafés und faszinierenden Museen äußerst lebendig und bietet Einblicke in die Gegenwart und Geschichte Griechenlands. Kontemplieren Sie die Wunder dieser Kultur mit ihren uralten Sehenswürdigkeiten, während Sie den Sonnenuntergang in der Ägäis oder ihren Aufgang über der Akropolis bewundern.