Grand European Explorer – Rome to Copenhagen

Civitavecchia, Ihr Tor zur Ewigen Stadt, dient schon seit dem 13. Jahrhundert als Seehafen von Rom. Als solcher blickt er auf eine lange und ehrwürdige Geschichte zurück. So baute sich Kaiser Trajan eine Lustvilla in der Nähe der modernen Stadt, während Bernini und Michelangelo die Hafenbefestigungen gestalteten. Dennoch ertönt hier nach wie vor der Ruf der Ewigen Stadt: Rom. Als alte Hauptstadt der westlichen Welt und Zentrum des Christentums zeichnet sie sich seit fast 2000 Jahren durch ihre unerschöpfliche Anziehungskraft aus. Besichtigen Sie die Ruinen des Forums, bewundern Sie die Pracht der Sixtinischen Kapelle oder erklimmen Sie die Spanische Treppe, einst das Herz des römischen Künstlerviertels. Seit den Zeiten der Cäsaren ist Rom ein Magnet, der die größten Künstler, Architekten und Philosophen der ganzen Welt anlockt.

The views from the Terrazza Umberto I are panoramic: one looks out over Sardinia’s capital, a city ancient even in Roman times. Mountains frame the azure waters of the gulf. Nearby lagoons harbor flocks of flamingos and egrets. Welcome to one of the most intriguing ports in the Western Mediterranean. Founded by Phoenician traders in the 7th century B.C., Cagliari has been a Carthaginian colony and a Roman seaport. Those fine old walls supporting the Terrazza Umberto I were erected in the 13th century by the Italian city-state of Pisa. In addition to its fine old Italian architecture, Cagliari boasts superb light, inviting waters and excellent beaches. The city-state of Pisa and the Kings of Aragon vied for control of Sardinia for two centuries. The cathedral, built by Pisans in the 13th century, holds the mausoleum of a 15th century Aragonese prince.

Die antike Hafenstadt Cartagena diente Hannibal während des 2. Punischen Krieges mit Rom als sein spanisches Hauptquartier. Auch unter den Römern und den Mauren blieb die Stadt ein bedeutender Handelshafen. Heute ist Cartagena der wichtigste Marinestützpunkt Spaniens und Veranstaltungsort eines jährlich stattfindenden, internationalen maritimen Festivals. Die Stadt ist auch Ihr Tor zur Costa Calida, einer Region mit 280 Kilometern von Stränden und dem mildesten Wetter ganz Spaniens.

Wie ein altes steinernes Sphinx thront der Fels von Gibraltar über dem Eingang zum Mittelmeer und hält Ausschau nach Afrika. Unter den weißen Klippen dieser natürlichen Festung wächst eine Vielzahl von Palmen, Kiefern und Zypressen. Nicht weniger als 600 Blumenarten gedeihen hier, mehr als irgendwo sonst auf der Erde. Zu Gibraltars atemberaubender Kulisse gesellt sich seine Geschichte – fünf Länder haben hier 13 Jahrhunderte lang um die Kontrolle der wichtigen Passage zwischen Atlantik und Mittelmeer gekämpft. Das Ergebnis dieses langen Streits ist ein kultureller Schmelztiegel. Verschleierte marokkanische Frauen in Kaftanen und urlaubende Engländer und Spanier schlendern die engen, steilen Gassen entlang. Die Einheimischen besinnen sich eines flüssigen Spanisch, wenn Sie miteinander reden. Und Besucher einer Kathedrale aus dem 15. Jahrhundert durchschreiten einen blau gekachelten Innenhof, der einst Teil einer Moschee aus dem 13. Jahrhundert war.

Der Hafen La Coruna ist der zweitgrößte Hafen Spaniens und kann sich mit der längsten Promenade Europas rühmen. Diese galizische Stadt, die ein reiches, historisches Erbe vorzuweisen hat, ist für sich selbst ein hervorragender Urlaubsort, aber auch Zwischenstopp für Pilger auf dem Weg nach Santiago de Compostela.

Als das kulturelle Herzstück von Spaniens gefeiertem Baskenland ist die strahlende Stadt Bilbao voll von gotischer Architektur und Wahrzeichen, die die Jahrhunderte alte Geschichte der Stadt anpreisen. Aber es gibt auch mehrere moderne Bauten in dieser postindustriellen Hafenstadt – nämlich das spektakuläre Guggenheim Museum -, die heutzutage scheinbar das größere Aufsehen erregen.

Es gibt vielleicht keinen anderen Ort in Frankreich, der unter angloamerikanischen Besuchern mehr Assoziationen auslöst als die Normandie. Die Landung der Alliierten am sogenannten „D-Day“ am 6. Juni 1944 leben in den Erinnerungen von Briten und Amerikanern gleichermaßen fort. Auch Le Havre hat die dunklen Tage des Krieges nicht vergessen. Der Hafen wurde während der Normandie-Kampagne fast vollständig zerstört. Heute ist Le Havre Frankreichs zweitgrößter Hafen und das Tor nach Paris, „der Stadt des Lichts“, zur Landschaft der Normandie und eben den historischen Landungsstränden. Reisende fahren normalerweise entweder zu den historischen Landeplätzen oder nach Paris. Dennoch wurde Le Havre selbst 2005 in die Welterbeliste aufgenommen. Das Musée des Beaux Arts André Malraux verfügt über eine der besten Sammlungen impressionistischer Malerei der Welt.

Die weißen Klippen von Dover, kilometerweit schon vom Meer aus zu sehen, sind ein sofort erkennbares Symbol Englands. Moderne Autobahnen machen Dover zur Haustür Londons, Großbritanniens faszinierender Hauptstadt. Besucher dieser großartigen Stadt haben die Qual der Wahl. Erkunden Sie den berüchtigten Tower of London und sehen Sie sich die Kronjuwelen an, besuchen Sie Windsor Castle oder besuchen Sie die Westminster Abbey. Die Liste ist schier endlos. Dover ist aber nicht nur das Tor nach London, sondern auch zu Kents grüner Landschaft mit alten mittelalterlichen Städten und Schlössern. Dover spielte von den Tagen der normannischen Invasion an eine wichtige Rolle in der Weltgeschichte. Heute thront das Schloss von Dover aus dem 13. Jahrhundert über einem Hafen, der von Kanalfähren sowie Handels- und Passagierschiffen bevölkert ist.

Oslo, die älteste der skandinavischen Hauptstädte, kann sich mit einer der sagenumwobensten maritimen und kulturellen Geschichte auf der ganzen Welt rühmen: einst war dies die Heimat der hochseetüchtigen Wikinger. Die dramatische Schönheit der Lage der Stadt ist verständlicherweise sehr inspirierend. Man muss nur einen Blick auf den atemberaubenden Oslofjord, die glänzenden Seen und die bezaubernden Wälder werfen, um zu erkennen, warum eine ganze Nation von dieser traumhaften Szenerie begeistert sein kann.

On Denmark’s northern tip, where the Baltic meets the North Sea, lies Skagen (pronounced „Skain“). Skagen is a fishing town with a maritime history that reaches back to the early Middle Ages. Boasting white-sand beaches, crystal-clear waters and stunning natural landscapes, the area has lured artists since the mid-19th century, drawn to the radiant light’s interplay on the rugged landscapes, seascapes and cityscapes. The town has been featured in world-famous paintings by artists such as Michael and Anna Ancher and P.S. Krøyer, and the area has long enjoyed a rich artistic heritage. Guided bicycle excursions give a unique, up-close perspective on this pretty town, with its picturesque white-picket fenced neighborhoods featuring brightly painted yellow houses crowned by red-tiled roofs. Stroll through one of the many art galleries and museums, such as Skagen Art Museum and the Skagen Odde Nature Center. When it’s time to taste the delicacies of the region, head to Pakhuset for a chance to discover one of Skagen’s most iconic foods-marinated herring accompanied by Aquavit, a traditional spirit of Scandinavia infused with spices and herbs. A visit to Grenen, where the North and Baltic Seas converge, is a must for all voyagers-you can even straddle the waters with a foot in each mighty sea.

Kopenhagen wurde im 12. Jahrhundert gegründet. Die Stadt verdankt ihren Charme den Gebäuden der dänischen Monarchen und erfreut kunstsinnige Menschen mit einer Fundgrube an Architektur aus der Spätrenaissance und dem Rokoko. Seinen Beinamen „Venedig des Nordens“ trägt Kopenhagen zu Recht. Die Stadt, die auf einer Reihe von Inseln und Inselchen errichtet wurde, durchziehen heute zahlreiche anmutige Kanäle. Zudem bietet sie einige Bauwerke, die zu den schönsten in Nordeuropa zählen. Sehen Sie die sagenumwobene Statue von Hans Christian Andersens „Kleine Meerjungfrau“, ein Wahrzeichen der Stadt, schlendern Sie durch den von Cafés, Restaurants und 500 Jahre alten Giebelhäusern gesäumten alten Hafen von Nyhavn, erkunden Sie die erstklassigen Geschäfte des weltberühmten Stroget oder die Rokoko-Paläste am Amalienborg-Platz und lassen Sie sich bei einem Spaziergang durch den Tivoli, einem der berühmtesten Vergnügungsgärten Europas, lokale Köstlichkeiten schmecken.

On Denmark’s northern tip, where the Baltic meets the North Sea, lies Skagen (pronounced „Skain“). Skagen is a fishing town with a maritime history that reaches back to the early Middle Ages. Boasting white-sand beaches, crystal-clear waters and stunning natural landscapes, the area has lured artists since the mid-19th century, drawn to the radiant light’s interplay on the rugged landscapes, seascapes and cityscapes. The town has been featured in world-famous paintings by artists such as Michael and Anna Ancher and P.S. Krøyer, and the area has long enjoyed a rich artistic heritage. Guided bicycle excursions give a unique, up-close perspective on this pretty town, with its picturesque white-picket fenced neighborhoods featuring brightly painted yellow houses crowned by red-tiled roofs. Stroll through one of the many art galleries and museums, such as Skagen Art Museum and the Skagen Odde Nature Center. When it’s time to taste the delicacies of the region, head to Pakhuset for a chance to discover one of Skagen’s most iconic foods-marinated herring accompanied by Aquavit, a traditional spirit of Scandinavia infused with spices and herbs. A visit to Grenen, where the North and Baltic Seas converge, is a must for all voyagers-you can even straddle the waters with a foot in each mighty sea.

Oslo, die älteste der skandinavischen Hauptstädte, kann sich mit einer der sagenumwobensten maritimen und kulturellen Geschichte auf der ganzen Welt rühmen: einst war dies die Heimat der hochseetüchtigen Wikinger. Die dramatische Schönheit der Lage der Stadt ist verständlicherweise sehr inspirierend. Man muss nur einen Blick auf den atemberaubenden Oslofjord, die glänzenden Seen und die bezaubernden Wälder werfen, um zu erkennen, warum eine ganze Nation von dieser traumhaften Szenerie begeistert sein kann.

Der Hafen von Gdynia ist Ihr Tor zu Polens sagenhafter Stadt Gdansk, Danzig. Die Stadt ist über ein Jahrtausend alt, erstmals erwähnt wurde sie im Jahr 997 n. Chr. Danzig war als Mitglied der Hanse der reichste Hafen an der Ostsee und ein kulturelles Zentrum, das Künstler und Intellektuelle aus ganz Europa anzog. Dieses Erbe war jedoch am 1. September 1939 gefährdet, als ein deutsches Kriegsschiff das Feuer auf eine Garnison nördlich der Stadt eröffnete und den Zweiten Weltkrieg ankündigte. Am Ende des Krieges lag Danzig in Trümmern und das stolze Polen stand unter dem Einfluss der russischen Besatzung. Die Stadt erwies sich letztendlich als unverwüstlich, nachdem sich die Bewohner daran machten, sie wieder aufzubauen. 1980 erwies sich der Geist des Volkes von Danzig auch als stürker als der eiserne Griff des Kommunismus. Ein Lebensmittelaufstand führte zur Gründung der Solidarność, der Handels- und Arbeiterbewegung, die eine entscheidende Rolle bei der Niederschlagung des Eisernen Vorhangs spielte. Danzig ist außerdem eines der Bernsteinzentren der Welt. Dieses versteinerte Baumharz wurde seit Jahrhunderten sowohl für Schmuck als auch als Grundlage in der Volksmedizin verehrt. Die Altstadt von Danzig ist daher ein hervorragender Ort, um nach Bernsteinschmuck und -waren zu stöbern.

Klaipeda, früher Memel genannt, ist eine einzigartige historische Stadt – mit ihren Wurzeln, die bis in die Zeit der deutschen Ritter zurückreichen – und es ist auch eine glorreiche Königsstadt, denn Klaipeda war einst die Hauptstadt des preußischen Königreichs. Heute ist Klaipeda eine moderne Stadt, die für ihr kreatives, innovatives Design und ihre Architektur und noch mehr für ihre freundlichen und freundlichen Menschen bekannt ist. Diese relativ kleine Stadt ist die drittgrößte Stadt Litauens und bekannt für ihre großen jährlichen Veranstaltungen wie das Jazz Festival und das Sea Festival. Die Kulturszene bietet alles von den international bekannten Musikkonzerten bis hin zu angesagten Jazzclubs, Bars und unzähligen Museen und Galerien.

Riga ist die Hauptstadt von Lettland, die größte Stadt der baltischen Republiken und ein langjähriges Zentrum von Handel und Kultur. Gegründet wurde die Stadt im 13. Jahrhundert, größere Bekanntheit erlangte sie als Mitglied der Hanse, dem großen deutsch-baltischen Handelskonsortium, welches durch seine Tätigkeiten im Mittelalter Nordeuropa beherrschte. In seinem langen Weg bis zur Unabhängigkeit wurde Riga von Deutschen, Schweden und Russen regiert. Heute ist das „Kleine Paris der Ostsee“ ein Unesco-Weltkulturerbe, das für seine Architektur, darunter eines der schönsten Ensembles von Jugendstilgebäuden in Nordeuropa, bekannt ist. Das deutsche Erbe trug ebenfalls zur reichen Baukunst der Stadt bei. Rigas Jugendstilgebäude sind herausragende Beispiele dieser architektonischen Epoche.

Die wunderschöne Stadt Tallinn ist einer der großen Überraschungen des Baltikums, ein märchenhaftes Juwel mittelalterlicher Architektur, das dramatisch über dem Meer thront. Als Hauptstadt Estlands hat Tallinn durch die Jahrhunderte nicht wenige harte Zeiten durchstehen müssen. Im Jahre 1991 konnte Estland seine Unabhängigkeit von der Sowjet Union erlangen, ohne dass ein Tropfen Blut fließen musste. Seitdem konnte Tallinn erfolgreich ihre Schönheit und ihren Charme wiederherstellen und konnte sich zu einer sehr modernen Stadt, die im 21. Jahrhundert angekommen ist, entwickeln und behielt trotzdem ihr traumhaftes Flair aus dem 14. Jahrhundert.

Vielleicht ist es das raue Klima ihres Landes, dass dafür sorgt, dass die Finnen eine besondere Liebe und einen besonderen Respekt für Design und Kunst hegen. Unbestritten ist es in jedem Fall, dass Helsinki eine der lebendigsten und schönsten Städte Skandinaviens ist. Die Hauptstadt Finnlands wurde als „Tochter der Ostsee“ gefeiert und begeistert mit anmutigen neoklassizistischen Gebäuden, beeindruckender moderner Architektur und breiten Boulevards mit ausgedehnten Plätzen und Parks. Im vergangenen Jahrhundert hat Finnland einige der wichtigsten kreativen Talente der westlichen Kultur hervorgebracht, vom Komponisten Sibelius bis hin zu den Architekten Eliel & Eero Saarinen und Alvar Aalto. Helsinki ist das Zentrum Finnlands, sowohl was den Handel als auch Kultur betrifft. Rund 616.000 Menschen leben in der Stadt. Ein Großteil der neoklassizistischen Architektur der Stadt stammt aus der Zeit der zaristischen Herrschaft, die 1809 begann, nachdem die politische Kontrolle Finnlands von Schweden nach Russland übergegangen war. 1917 erlangte Finnland seine Unabhängigkeit.

The small rocky harbor of Nynashamn is your gateway port to Stockholm, the „Capital of Scandinavia.“ The city began life over seven centuries ago as a Viking stronghold built on the island of Gamla Stan. Today, Stockholm covers 14 separate islands and is interwoven with bays, channels and inlets. The city skyline is a sea of copper roofs grown green with patina, towers, spires and graceful cupolas stand sentinel over the historic Old Town (Gamla Stan). A city of nearly a million people, Stockholm is one of the world’s most beautiful, clean, and orderly metropolises. With a history stretching over seven centuries, Stockholm is not just a beautiful city but also Sweden’s center of art and culture.

Dramatic 13th-century city walls surround the former Viking settlement of Visby, Sweden. Recognized by UNESCO as the best-preserved medieval commercial center in Northern Europe, this quaint town of 20,000 residents, known as the „City of Roses and Ruins,“ is home to ancient forts, churches and winding streets lined with cafés and cozy cottages. The Gotlands Fornsal Museum explores 8,000 years of the region’s rich cultural history, from the geological formation of Gotland through the Viking period to the modern age. A venture beyond the ancient walls takes you to the Hanseatic harbor of Almedalen, dotted by such historical sites as the Kruttornet (Powder Tower) and the Jungfrutornet (Maiden’s Tower), or to scenic Dalmansporten, site of the 12th-century St. Mary Church, the only one of Visby’s earliest churches to still be in use today. For those seeking the solace of the countryside, Gotland, Sweden’s largest island, offers flowering meadows, pastoral views and the opportunity to experience the dairy products and sweet jams produced on local farms.

Kopenhagen wurde im 12. Jahrhundert gegründet. Die Stadt verdankt ihren Charme den Gebäuden der dänischen Monarchen und erfreut kunstsinnige Menschen mit einer Fundgrube an Architektur aus der Spätrenaissance und dem Rokoko. Seinen Beinamen „Venedig des Nordens“ trägt Kopenhagen zu Recht. Die Stadt, die auf einer Reihe von Inseln und Inselchen errichtet wurde, durchziehen heute zahlreiche anmutige Kanäle. Zudem bietet sie einige Bauwerke, die zu den schönsten in Nordeuropa zählen. Sehen Sie die sagenumwobene Statue von Hans Christian Andersens „Kleine Meerjungfrau“, ein Wahrzeichen der Stadt, schlendern Sie durch den von Cafés, Restaurants und 500 Jahre alten Giebelhäusern gesäumten alten Hafen von Nyhavn, erkunden Sie die erstklassigen Geschäfte des weltberühmten Stroget oder die Rokoko-Paläste am Amalienborg-Platz und lassen Sie sich bei einem Spaziergang durch den Tivoli, einem der berühmtesten Vergnügungsgärten Europas, lokale Köstlichkeiten schmecken.