Portugal, Spanien und Frankreich Kreuzfahrt: Porto, Honfleur und Hamburg

Lissabon ist eine der ältesten Städte der Welt. Sein prächtige Lage haben dafür gesorgt, dass schon die Phönizier von hier aus Seehandel betrieben haben. Zum anderen war Lissabon im 15. Jahrhundert Ausgangspunkt für viele Entdeckungsreisen, die von Prinz Heinrich dem Seefahrer, dem großen Förderer der portugiesischen Entdecker, finanziert wurden. Die Stadt ist aber auch reich an Architektur, von romanisch über gotisch bis postmodern, und wird von großen Boulevards mit eindrucksvollen Denkmälern durchzogen. Heute drängt es auf die Weltbühne, indem es neben seinem eigenen aktiven Kulturkalender zusätzlich Filmfestivals, Kunst-, Mode- und Designshows, Buchmessen, Marathons und Rockkonzerte veranstaltet.

At the mouth of the Rio Douro lies the city of Porto, known mostly for its port wine trade.

With origins dating back to the 5th century, there is plenty to see in this town that was named European Capital of Culture in 2001. Stroll the Ribeira neighborhood along the river, explore the Cathedral area, or tour the port lodges of Vila Nova de Gaia across the river.

Savoring a taste of tawny port, tripe, and seafood while here is highly recommended.

Früher eine historische, von Mauern umgebene Stadt, die einst die Heimat einer ungestümen Piratenmeute war, ist St. Malo heutzutage ein reizendes Labyrinth bestehend aus wunderschönen alten Gebäuden, Museen und Cafes. Schlendern Sie entlang der Festungswälle des unglaublich schönen Dorfes Intra Muros, genießen Sie ein Chorkonzert in der Kathedrale des Heiligen Vincent und bestaunen Sie die nahegelegene Insel Mont St. Michel.

Honfleur ist eine geschäftige Stadt mit einem lebendigen Hafen, wo Fischer dabei beobachtet werden können, wie sie im täglichen Fang wühlen. Der maritime Einfluss ist überall zu erkennen; sogar die wunderschöne Kirche von Sainte Catherine hat ein Eichendach, dass an den Rumpf eines umgekippten Schiffes erinnert. Der reizende Platz, der die Kirche umgibt, führt in enge, kopfsteingepflasterte Gassen, wo sich Fachwerkhäuser, elegante Herrenhäuser und hohe, enge Stadthäuser aneinanderreihen. Die Qualität des Lichtes konnte schon seit langer Zeit Künstler, wie zum Beispiel eine besonders illustre Gruppe, zu denen Monet, Corot, Turner, Courbert, Millet und Seurat gehörten, anziehen – alle dieser Persönlichkeiten blieben im kleinen, strohbedeckten Inn namens Saint Siméon, das mittlerweile das luxuriöseste Hotel Honfleurs ist.

Die berühmten weißen Kreidefelsen von Dover thronen mächtig über dem engsten Teil des Ärmelkanals. Auf der anderen Seite: der Erzfeind Frankreich. Schutz bot seit dem Mittelalter das Dover Castle. Dessen geheimen Tunnel wurden noch im Zweiten Weltkrieg als Luftschutzbunker, als Krankenhaus und als militärische Kommandozentrale genutzt. Es ist ein faszinierendes Erlebnis, das mit eigenen Augen zu sehen. Von ganz anderer Anziehung ist das nahe gelegenen Canterbury mit seiner atemberaubenden Kathedrale, die die älteste in ganz England ist. Bekannt als Schauplatz des Martyriums von Thomas Becket und als Ziel jener fiktiven Pilger mit ihren von Geoffrey Chaucer erfundenen Geschichten steckt Canterbury voller Geschichten mit Geschichte – und ist doch auch eine ganz heutige, moderne und lebendige Stadt.

In Brügge können Sie in eine andere Zeit eintauchen, durch das Labyrinth an sich schlängelnden Straßen spazieren oder auf den Kanälen zum mittelalterlichen Kern segeln, der komplett zum UNESCO Weltkulturerbe zu zählen ist. Sie können außerdem Ihre Zeit damit verbringen, die faszinierende Geschichte hinter den Produkten, für die Belgien besonders bekannt ist, in einem der überraschend vielen Museen erfahren. Wenn Sie etwas mehr Glitzer in Ihrem Leben möchten, statten Sie doch dem Diamantmuseum einen Besuch ab. Und um fantastische Kunst zu erleben, begeben Sie sich ins Lace Center. Im Choco-Story werden Sie alles über die Herkunft und Produktion von Schokolade erfahren. Und wenn Sie lieber mehr Spaß und andere reizvolle Geschmäcker erleben möchten, sollten Sie ins Frietmuseum gehen, das belgischen Pommes Frites gewidmet ist. Danach werden Sie keinen Zweifel mehr daran haben, wer eigentlich diesen überall beliebten Snack erfunden hat – zumindest aus belgischer Sicht.

Amsterdam hat eine ganz besondere Atmosphäre und ist seit Langem in allererster Linie ein großer Hort der Toleranz. Wenn Sie Amsterdam hören, werden Sie natürlich auch an Tulpen und an Holzschuhe, vielleicht an Heineken-Bier, bestimmt aber an einige der früheren Einwohner der Stadt denken. Darunter waren (um nur einige zu nennen) Rembrandt, Van Gogh und jene Anne Frank, die ihr berühmtes Tagebuch in einem Haus am Kanal geschrieben und versteckt hat. Preisfrage: Wussten Sie schon, dass Amsterdam mehr Kanäle als Venedig hat – mit einem Puzzle aus 90 Inseln und nicht weniger als 1.280 Brücken (von denen im übrigen viele nachts von Lichterketten beleuchtet werden)? Oder dass Amsterdam Sitz der ältesten Börse der Welt ist?

Hamburg, einer der wichtigsten Häfen Europas, ist stolz auf seine kaufmännischen Wurzeln. Die Stadt gehörte zur mittelalterlichen Hanse und trieb seit jeher Handel mit der Welt. Dies ist die reichste Stadt Deutschlands und gleichzeitig auch die grünste, mit vielen Parks und einem Naturreservat, einer vielfältigen Ansammlung an Museen (vom Arbeiterleben in St. Pauli bis hin zum gruseligen Hamburger Dungeon) und Galerien (von den berühmten Meistern bis hin zu erotischer Kunst). Hamburg ist außerdem das Tor nach Berlin, der Hauptstadt des wiedervereinigten Deutschland und der Heimat der wichtigen Monumente, die an den Kalten Krieg erinnern, wozu zum Beispiel die Mauer und der berühmt berüchtigte Checkpoint Charlie zu zählen sind.