Queensland

Sydney, capital of New South Wales and one of Australia’s largest cities, is best known for its harbourfront Sydney Opera House, with a distinctive sail-like design. Massive Darling Harbour and the smaller Circular Quay port are hubs of waterside life, with the arched Harbour Bridge and esteemed Royal Botanic Garden nearby.

Airlie Beach ist Ihr Tor zum Archipel der Pfingstinseln – 74 Inseln mit unberührten Riffen, ruhigem Lagunen-Wasser und herrlichen Stränden. Für die Australier ist der Archipel einer ihrer schönsten und beliebtesten Spielplätze. Ursprünglich waren die Pfingstinseln Berge. Erst als der Meeresspiegel am Ende der Eiszeit stieg, bildete sich die zwischen der Insel und dem Festland liegende Meerespassage.

Die malerische Stadt Yorkey’s Knob, die von ihrer spektakulären Landzunge dominiert wird, ist Ihr Tor zu Cairns, einem der heißesten Urlaubsziele Australiens. In Cairns gibt es drei der großen Naturwunder Australiens zu bestaunen. Erstens bilden direkt vor der Küste riesige Ansammlungen lebender Korallen das Great Barrier Reef. Zweitens erstrecken sich rund 25 Kilometer nördlich der Stadt an der berühmten Marlin Coast herrliche Strände. Und drittens liegt im Landesinneren der uralte Regenwald des Nationalparks Daintree. Cairns‘ anmutige und von Bäumen gesäumte Esplanade war einst das Tor zu den Goldfeldern von North Queensland. Ein Reisetipp: Cairns wird „Käns“ ausgesprochen.

Im Jahr 1877 entfachte der treffend benannte James Venture (zu deutsch etwa: Abenteuer, Wagnis) Mulligan mit einem Fund des Edelmetalls auf dem Hodgkinson River den legendären North-Queensland-Goldrausch. Auf dessen Höhepunkt hatte Port Douglas 12.000 Einwohner und 27 Hotels. Dem Boom folgte zwangsläufig der Niedergang und Port Douglas verschwand für Jahrzehnte in der Versenkung. Dann kam in den 1980er Jahren sozusagen ein zweiter Goldrausch, als plötzlich Touristen die Nordküste von Queensland für sich entdeckten. Das zwischen dem Feuchttropen-Gebiet und dem Great Barrier Reef gelegene Port Douglas ist das perfekte Tor zu diesen Attraktionen im Regenwald und am Riff. Zusätzlich zu diesen nahegelegenen Naturparadiesen bietet Port Douglas mehrere Urlaubs-Resorts wie das Sheraton Mirage, das Daintree Eco Lodge und – im Herzen des Regenwaldes gelegen – das Spa.

Obwohl sie nur knapp 500 Meter lang und 150 Meter breit ist, ist Willis Island die einzige dauerhaft bewohnte Insel der Korallenmeerinseln. Siedlungen, Wohnhäuser oder Schulen werden Sie allerdings vergeblich suchen; denn das einzige Gebäude auf Willis Island ist eine vom „Australian Bureau of Meteorology“ betriebene Wetterüberwachungsstation, in der sich stets nur eine Handvoll Wetterbeobachter aufhalten. Willis Island ist eine von mehreren tropischen Inseln, die sich jenseits des Great Barrier Reef im Korallenmeer befinden und die, wie die anderen, von Riffen umgeben ist, die für viele Tiere einen Lebensraum bieten. In Willis Island leben viele Tausende von Seevögeln, darunter die beinahe 24 Stunden am Tag kreischenden Braun-, Masken- und Rotfußtölpel. Außerdem ist die Insel auch ein wichtiger Brutplatz für Schildkröten.

Brisbane galt unter den australischen Städten einst als die „Cousine vom Land“. Die Zeiten mit solch wenig schmeichelhaft gemeinten Beinamen sind allerdings gezählt: Heute ist Brisbane die drittgrößte Stadt und einer der beliebtesten Orte im Land. Gelegen an den Windungen des Brisbane River kann die Stadt mit eleganten Sandsteinbauten aus dem 19. Jahrhundert, einer lebendigen Kulturszene und einer herrlichen Parklandschaft punkten. Zudem ist Brisbane Ausgangspunkt zu besonderen Orten in seinem Umland – sei es der Themenpark an der „Gold Coast“ oder Queenslands mit seinen fantastischen Stränden.

Sydney, capital of New South Wales and one of Australia’s largest cities, is best known for its harbourfront Sydney Opera House, with a distinctive sail-like design. Massive Darling Harbour and the smaller Circular Quay port are hubs of waterside life, with the arched Harbour Bridge and esteemed Royal Botanic Garden nearby.