Panama Canal (CARI)

Um einen einzigartigen ersten Eindruck vom Venedig Amerikas zu bekommen, sollten Sie sich auf eines der gelben und grünen Wassertaxis begeben. Dieses gemütliche Transportmittel hält einige Male am Intercoastal Waterway und am New River und kann Sie somit direkt zu den Einkaufs- und Speisemöglichkeiten, sowie zu den örtlichen Attraktionen bringen. Die Sightseeing-Boote sind eine weitere Möglichkeit Fort Lauderdale vom Wasser aus erleben zu können. Diese reizenden Ausflüge können an diversen Plätzen an der Küste und der Riverwalk Region gebucht werden. Sie schlängeln sich durch die Hauptwasserstraßen und bringen Sie vorbei an herrlichen Herrenhäusern, die von reichen ortsansässigen Familien und Stars aus dem ganzen Land und auch aus dem Ausland bewohnt werden.

Cartagena de Indias, der offizielle Name der Insel, ist tief mit seiner Geschichte verwurzelt und ist wahrhaftig eine der interessantesten Städte in der westlichen Hemisphäre. An der Karibikküste Kolumbiens gelegen lässt sich die Gründung Cartagenas bis ins Jahr 1533 zurückverfolgen, welche Don Pedro de Heredia zugeschrieben wird. Die historische Altstadt wird von massiven Mauern und faszinierenden Festungen umgeben, die über der Bucht thronen. Früher gab es einmal zwei Eingänge zum geschützten Hafen. Einer der beiden, Boca Grande, wurde nach einem Angriff der Engländer im Jahre 1741 von den Spaniern abgesperrt. Heutzutage ist der Zugang zur Bucht nur noch durch Boca Chica möglich, das von zwei Antiken Festungen flankiert wird. Vorsicht: Wie in den meisten Häfen, ist es abzuraten, wertvollen Schmuck zu tragen oder viel Geld dabei zu haben, wenn Sie in die Stadt gehen. Lassen Sie zu keiner Zeit ihr Gepäck, ihre Kamera etc. aus den Augen. Dies sollten Sie besonders in den touristischen Gebieten beherzigen.

Cartagena de Indias, der offizielle Name der Insel, ist tief mit seiner Geschichte verwurzelt und ist wahrhaftig eine der interessantesten Städte in der westlichen Hemisphäre. An der Karibikküste Kolumbiens gelegen lässt sich die Gründung Cartagenas bis ins Jahr 1533 zurückverfolgen, welche Don Pedro de Heredia zugeschrieben wird. Die historische Altstadt wird von massiven Mauern und faszinierenden Festungen umgeben, die über der Bucht thronen. Früher gab es einmal zwei Eingänge zum geschützten Hafen. Einer der beiden, Boca Grande, wurde nach einem Angriff der Engländer im Jahre 1741 von den Spaniern abgesperrt. Heutzutage ist der Zugang zur Bucht nur noch durch Boca Chica möglich, das von zwei Antiken Festungen flankiert wird. Vorsicht: Wie in den meisten Häfen, ist es abzuraten, wertvollen Schmuck zu tragen oder viel Geld dabei zu haben, wenn Sie in die Stadt gehen. Lassen Sie zu keiner Zeit ihr Gepäck, ihre Kamera etc. aus den Augen. Dies sollten Sie besonders in den touristischen Gebieten beherzigen.

Die einzigartige Lage des Panamakanals am engsten Punkt Zentralamerikas zwischen dem Karibischen Meer und dem Pazifischen Ozean war der Grund für die Idee, eine Passage zwischen diesen beiden Gewässern zu erbauen. Im Jahre 1880 unternahmen die Franzosen den ersten Versuch einen Kanal zu errichten, aber auf Grund von Krankheiten und finanziellen Problemen mussten sie sich geschlagen geben. Im Jahre 1903 unterzeichneten Panama und die Vereinigten Staaten einen Vertrag, der besagte, dass die USA das Projekt übernehmen würde. Im darauffolgenden Jahr erstanden die Amerikaner die Rechte und Länderein von der französischen Firma, die ursprünglich den Kanal bauen wollte, und sie begannen mit der Konstruktion. Das Projekt brauchte zehn Jahre bis zur Fertigstellung und kostete über $387 Millionen. Über 180,000 km³ an Material wurden während des Baus entfernt; über die Hälfte davon wurde aus dem Gaillard (oder Culebra) Cut ausgegraben. Die offizielle Einweihung der Wasserstraße fand am 15. August 1914 statt, als die SS Ancon den Kanal überquerte. Seit dem nutzten über 825,000 Schiffe die Transitpassage. Im Jahre 2001 brachten in etwa 300 Kreuzfahrtschiffe ungefähr 300,000 Passagiere über den Kanal. Der malerischste Teil ist wohl der 12 km lange Gaillard (oder Culebra) Cut. Dies ist der engste Abschnitt im Panamakanal und erstreckt sich von Gamboa bis hin zu den Pedro Miguel Locks. Es dauert ungefähr acht bis neun Stunden bis man den gesamten Kanal überquert hat, wobei es natürlich auch auf den Verkehr ankommt. Während dieser Zeit werden Sie dieses wundervolle Erlebnis in vollen Zügen genießen können. Der Panamakanal wird als einer der faszinierendsten architektonischen Meisterwerke der Welt angesehen und die Überfahrt wird ein unvergessliches Erlebnis für Sie werden.

CHILENISCHE FJORDE – DIE SCHÖNHEIT PATAGONIENS
Gleiten Sie durch zahllose Kanäle und stille Fjorde, in denen sich Chiles ungezähmte Natur in vielfachen Farben zeigt – von üppigem Grün bis zu eisigem Blau. Majestätische schneebedeckte Berge dominieren die zerklüftete, aber schweigende Landschaft, wie Bänder gleiten Wasserfälle steile Hänge hinunter und hoch aufgetürmte Gletscher lassen gewaltige Eisbrocken ins Wasser stürzen.
Unser Schiff wendet sich dann weiter nach Süden. Beobachten Sie die beeindruckende Tierwelt: Delfine und Wale in ihren natürlichen Gewässern zu erleben, ist ein unvergessliches Erlebnis. Der Nationalpark Torres del Paine ist Lebensraum für eine Vielzahl von Vogelarten wie etwa den Andenkondor und die austrlische Zwergeule.
Erkunden Sie die vielfältige Küste Patagoniens mit dem Zodiac und beobachten Sie dabei Kolonien von Seelöwen. Auf der windigen Isla Magdalena gehen Sie an Land, denn im Sommer brüten hier mehr als 60.000 Paare Magellanpinguine.

Wenn wir in die Stadt zurückkommen, begrüßt uns eine Statue des Entdeckers Ferdinand Magellan.
Punta Arenas liegt auf der westlichen Seite der Magellan Straße und ist die Hauptstadt von Chiles „Magellanscher Region“. Die Stadt ist pulsierender Ausgangspunkt für Fischerboote und Forschungsschiffe.
Dieser geschäftige Hafen st ein Schmelztiegel der Kulturen, die von englischen Schafhirten bis hin zu portugiesischen Seefahrern alles umfassen. All diese sind auch ein Symbol für die reiche Geschichte Chiles. Das Stadtzentrum von Punta Arenas bietet Ihnen eindrucksvolle Herrenhäuser, die sich bis ins späte 19. Und frühe 20. Jahrhundert zurückverfolgen lassen.
Heute verlassen wir die geschäftige Hafenstadt und besuchen den Isla Magdalena Nationalpark. Der Park dient hauptsächlich als Schutzgebiet speziell für die schätzungsweise 60.000 Paare von Magellanpinguinen, die ihr Brutgebiet mit Kormoranen, weiteren Seevögeln und Seelöwen teilen. Wir entdecken die Insel zusammen mit unserem Naturalisten und erfahren mehr darüber, wie sich der Pinguin die „Hausarbeit“ mit seinem lebenslangen Partnern teilt und warum sie jedes Jahr zum Eier legen und für die Aufzucht der Jungtiere zur Insel zurück kehren.

Schon seit dem 2. Jahrtausend vor Christus entstehen Fischerei- und Landwirtschaftsdörfer an der Pazifikküste Guatemalas. Diese waren die Vorgänger der großen Maya Zivilisation, die Zentralamerika Jahrhunderte lang dominierte. Ab dem Jahre 250 nach Christus wurde damit angefangen, in den Hochländern Guatemalas riesige Tempelstädte zu erbauen. Heutzutage ist Guatemala die bevölkerungsreichste der zentralamerikanischen Republiken und die einzige, in der größtenteils indianische Sprachen und Kulturen vorherrschen. Nur in etwa ein Drittel des Landes wird bewohnt, wobei es immer noch ein riesiges unbesiedeltes Gebiet vorzufinden gibt. Die beiden Küstenabschnitte lassen sich entlang des Pazifik und der Karibik finden. Puerto Quetzal ist der Hafen für die Stadt San Jose, der einst der zweitgrößte Hafen des Landes gewesen ist. Die meisten Schiffe mussten jedoch weiter draußen auf dem Meer Halt machen und Waren wurden mit Hilfe von Kränen entladen. Puerto Quetzal wurde so gebaut, dass möglichst vielen Schiffen gleichzeitig Platz geboten werden kann. Unser Halt in Puerto Quetzal wird es Ihnen ermöglichen, zwei der bekanntesten Maya Ruinen Guatemalas und die alte Hauptstadt Antigua besichtigen zu können.

Puerto Vallarta, das im Zentrum der mexikanischen Pazifikküste zu finden ist, ist eine der malerischsten Städte und Urlaubsziele des Landes. Die kopfsteingepflasterten Straßen und die roten Dächer der weißen, hüttenähnlichen Gebäude schmiegen sich in die palmenbedeckten Berge und die weitläufige Banderas Bucht hinein. Die weißen Sandstrände hier gehören zu den besten in ganz Mexiko und das Klima ist ständig warm und sonnig. Jahrelang haben diejenigen, die Puerto Vallarta entdecken durften versucht, die „gute Nachricht” nicht weiter zu verkünden. Die Ankunft großer Filmkonzerne und zwei der berühmtesten Stars der Welt, Elizabeth Taylor und Richard Burton, haben Puerto Vallarta fast übernacht von einer entspannten Stadt zu einem berühmten Urlaubsort gemacht. Zusätzlich zu seinem anziehenden Äußeren kann Puerto Vallarta eine Reihe von kultureller Unterhaltung und ein lebendiges Nachtleben bieten. Der Stadtkern befindet sich auf der kleinen Isla Cuale, die direkt in der Mitte des Flusses Cuale liegt; das Herz der Stadt ist einige Straßen nördlich um den Hauptplatz herum zu finden. Eine Kathedrale mit Kronenhaupt, die der Jungfrau von Guadeloupe gewidmet ist, steigt hinter diesem Platz empor; eine breite Promenade an der Küste, die auch unter dem Namen Malecon bekannt ist, umarmt die Meeresfront. Eie Statue am Ufer heißt Besucher am Strand der Downtown willkommen. Die Statue und der nicht zu übersehende Kirchturm wurden beide zu einem Symbol für Puerto Vallarta, oder auch PV, wie die Einheimischen ihre Stadt kurz nennen. Puerto Vallarta konnte aus einem bereits existierenden Fischerdorf entstehen, dessen Geschichte sich einige hundert Jahre zurückverfolgen lässt. Dank seines wahrhaftigen Erbes als mexikanisches Pueblo hat diese Stadt mehr der artistischen und kulturellen Tradition des Landes zu bieten als jedes andere mexikanische Resort. Der Ursprung des Charro, der traditionellen Tracht Mexikos, das Nationalgetränke Tequila und die typische Musik der Mariachi Bands sind Puerto Vallarta zuzuschreiben. Sie wird als die mexikanischste aller Resortstädte des Landes bezeichnet.

Cabo San Lucas liegt an der südlichsten Spitze der 1280 km langen Halbinsel Baja. Cabo, das früher ein verschlafenes Küstendorf war, ist zu einem geschäftigen und nicht ganz billigen internationalen Resort und einer der beliebtesten Urlaubsziele Mexikos herangewachsen. An der Küste der Stadt liegt ein kleiner Hafen, der in Richtung der felsigen Halbinsel zeigt, die „das Ende des Landes“ markiert. Eine beliebte Sehenswürdigkeit, die Sie sich nicht entgehen lassen sollten, ist die bogenförmige Felsformation, die unter dem Namen El Arco bekannt ist. Direkt bei diesen Felsen sinkt der Meeresboden zu einer Tiefe von 370 Metern ab. An den Abgründen des tiefen Canyon, der vom Sankt Andreas Graben geformt wurde, liegt ein einzigartiger Wasserfall unter dem Meer; dort strömen ständig riesige Sandmassen über den Abgrund hinunter auf den Boden des Canyons. Dieses einzigartige Phänomen konnte bis jetzt nur in Cabo San Lucas beobachtet werden. Das ganze Gebiet der San Lucas Bay wurde zu einem Unterwasserpark und Marineschutzgebiet erklärt. Wegen des klaren Trinkwassers, das aus den Untergrundquellen stammt, war die geschützt liegende Bucht einst eine obligatorische Trinkstelle für Piraten- und Schatzsucherschiffe aus dem Orient. Versteckte Buchten am Kap boten den Piraten, die vorbeifahrende Galeonen ausraubten, ideale Unterschlupfmöglichkeiten. Viele der meistgefürchteten und bekanntesten Piraten im Pazifik trieben ihr Unwesen in diesen Gewässern. Gelegentlich wird sich der ein oder andere Schatzjäger auf die Suche nach den angeblich versteckten Reichtümern begeben und mit einem Traum und einer Schaufel bewaffnet in den felsigen Küstenabschnitten herum graben. Die Baja Halbinsel gehörte nach dem mexikanischen Krieg im Jahre 1847 für kurze Zeit zu den Vereinigten Staaten; Boten, die von Washington geschickt wurden, berichteten den Amerikanern, dass es hier außer Kakteen und Klapperschlangen nichts von Interesse zu entdecken gab. Daraufhin wurde Baja wieder an Mexiko zurückgegeben. Dieses abgelegene Gebiet schlief bis zum Sommer 1939 ruhig vor sich hin, bis zu dem Zeitpunkt als es von einem Orkan zerstört wurde; es wurde daraufhin an seinem heutigen Standpunkt wieder besiedelt.

Los Angeles, L.A. und die Stadt der Engel sind alles Namen für diese ausgedehnte Megastadt im Süden Kaliforniens, die für ihren Glamour, ihre ethnische Vielfalt und ihre dynamische Energie bekannt ist. Los Angeles, die größte Stadt in Kalifornien und die zweitgrößte in den Vereinigten Staaten, ist noch relativ jung. Im Jahre 1820 war sie noch ein Dorf mit nur zwei Kulturen bestehend aus etwa 650 amerikanischen und mexikanischen Bürgern. Nach der Fertigstellung der transkontinentalen Eisenbahn im Jahre 1880 hat sie zu wachsen begonnen. Die alten Bauernhöfe wurden unterteilt; das Symbol der Stadt wurde das Haus in der Vorstadt, das in kleinen Wäldchen in dem glorreichen Land des Sonnenscheins zu finden ist. Der wahre Boom kam mit den Luftfahrtindustrien, die wie Pilze aus dem Boden schossen, und der Film- und Fernsehindustrie.
Die farbenfrohe Melange L.A.s bestehend aus Einkaufszentren, Palmen und Swimming Pools ist zugleich unfassbar seltsam und doch komischerweise bekannt, was sie der ständigen Präsenz in Film und Fernsehen zu verdanken hat. Los Angeles ist Glitzer und Glamour, aber auch reich an künstlerischer Kreativität, was sich an der Architektur, vom Mission Revival und Art Deco bis hin zu postmodernen Designs, leicht erkennen lässt. Sie können es auch in Gemälden und Skulpturen sehen und in den darstellenden Künsten erleben, die noch viel weiter gehen, als der internationale Ruf der Stadt auf Film, Fernsehen und Musik bezogen, annehmen lässt. Wundervolle Speisemöglichkeiten, ikonische Strände und unzählige weitere Attraktionen tragen zur Anziehungskraft dieses wundervollen Reiseziels bei.