Nordeuropa und Rundreise ab Southampton

Die Geschichte des Hafens von Southampton reicht bis zu einer römischen Siedlung an den Ufern des Flusses Itchen zurück – dort, wo heute Bitterne liegt. Southamptons frühe Gründungsgeschichte nimmt jedoch auf dem gegenüberliegenden Flussufer und unter dem Namen Hamwic oder Hamtun seine ersten Konturen an. Unglücklicherweise zog der frühe Wohlstand dieses florierenden angelsächsische Hafens auch die Aufmerksamkeit plündernder Wikinger auf sich, was sich – man kann es sich ausmalen – schlecht aufs Geschäft und auf den Hafen insgesamt auswirkte.
Southampton überdauerte diese Zeiten jedoch und betrieb weiterhin regen Handel in guten und in schlechten Zeiten, bis schließlich Anfang des 19. Jh. Schaufelraddampfer regelmäßig nach Frankreich überzufahren begannen. Eineinhalb Jahrhunderte später befuhren Autofähren dieselbe Route und führten die Idee des Ausflugstourismus über die Binnengrenzen hinaus so fort, wie sie von den Pionieren der Reederei „White Star Line“ und den mondänen, in Southampton gebauten „fliegenden Booten“ erdacht worden war.
Obwohl die großen Linienschiffe durch die Vielzahl an Billigflügen stark unter Druck geraten waren, gibt es sie heute immer noch. Und weil die moderne Schifffahrt immer beliebter und immer unkomplizierter wird, erleben sie gerade sogar einen neuen Aufschwung. Heute verfügt Southampton über drei Schifffahrts-Terminals, um den kaum noch für möglich gehaltenen Ansturm – auch durch riesige Kreuzfahrtschiffe – tagtäglich bewältigen zu können.

Über einer Reihe von Hügeln thronend, auf das glitzernde Wasser der Flussmündung des Tejo blickend, liegt Lissabon, eine der schönsten Städte Europas. Obwohl ihre modernen Vororte etwas plump wirken, ist die Altstadt relativ kompakt und relativ einfach an nur einem Tag zu erkunden, wenn Ihr MSC-Kreuzfahrtschiff Sie nach Lissabon führt.

Der älteste Teil der Stadt, das Straßengeflecht, das Alfama ausmacht, befindet sich unter dem spektakulären maurischen Castelo de São Jorge, dessen Ruinen an einem Hügel liegen, dem Bairro Alto oder auch „obere Stadt“ genannt, berühmt für ihre Bars, Restaurants und ihr pulsierendes Nachtleben. Das Tal zwischen diesen Hügeln ist die Baixa, oder „untere Stadt“ genannt.

Die hohen, imposanten Gebäude, die die Baixa (untere Stadt) ausmachen, beherbergen einige von Lissabons interessantesten Läden und Cafés. Ein MSC Landausflug während Ihrer Mittelmeer-Kreuzfahrt mit MSC Cruises ist eine optimale Gelegenheit, um über einen engen Fußweg Torre de Belém (Turm von Belém) zu erreichen, ein ikonisches Symbol Lissabons. Der typisch Manuelinische Stil war während der Herrschaft König Manuels sehr angesagt, seine Fenster und Aufgänge sind mit Bögen und dekorativen Symbolen verziert, die Portugals Erkundungen der neuen Welt abbilden.

Als Festung zum Schutz der Flussmündung des Tejo gebaut, dauerte es Jahre bis zu seiner Vollendung und als er schließlich im Jahr 1520 eröffnete und sich neben dem Fluss befinden sollte, änderte ein Erdbeben in 1755 den Kurs des Flusses. Heute können Besucher die verschiedenen Ebenen des Turms besichtigen, die auch eine Aussichtsterrasse über dem Fluss beherbergen, von der aus die Artillerie feuerte.
Sie können über eine wirklich steile Wendeltreppe bis zur 4. Etage hinaufsteigen – ein schönes Panorama des Flusses – zu einer Terrasse auf der Sie eine atemberaubende Aussicht über Belém haben.

Wenn Sie Funchal während einer Kreuzfahrt mit MSC Cruises erreichen, wird Ihr Schiff in einer Bucht ankern, die direkt hinter dem Hafen von Bergen geschützt ist. Der Name Funchal stammt von der Fenchelpflanze, dem Funcho, heute immer noch zur Herstellung der traditionellen Süßigkeit Rebuçados de Funcho verwendet, die man praktisch überall auf der Insel Madeira findet.

Ein Ausflug wird Sie in die Stadtmitte führen, wo Sie historische Kirchen besichtigen können, von der A Sé Kathedrale, mit ihrer abgesetzten Decke, über die majestätische Kirche Nossa Senhora do Monte, bis hin zur Kirche von Carmo, ohne Gewölbe.

Ein weiterer MSC Ausflug wird Sie hoch in das Dorf von Monte mitnehmen, von wo aus Sie eine spektakuläre Sicht über die Bucht von Funchal haben. Sie können die Kirche des 18. Jahrhunderts besichtigen sowie das Grab des letzten Österreichischen Kaisers, Karl den I., und zwischen den wunderschönen botanischen Gärten herumspazieren. Wenn Sie die Höhe mögen, gibt es nichts Beeindruckenderes als den Cabo Girão und seine 589 m hohen Klippen, unter den höchsten der Welt, an dessen Fuß die landwirtschaftlichen Anbaugebiete Fajãs do Cabo Girão liegen.

Wenn Sie während Ihrer Kreuzfahrt nach einem ausgestatteten Strand suchen, können Sie an einem Ausflug nach Machico teilnehmen. Die Stadt wurde im 15. Jahrhundert gegründet und beherbergt das älteste religiöse Gebäude der Insel, die Capela dos Milagres und die Festungen São João Baptista und Nossa Senhora do Amparo, die Anfang des 16. Jahrhunderts erbaut wurden.

Die lebhafteste Touristen-Attraktion ist Calheta, an der südwestlichen Küste gelegen. Wunderschöne Yachten, die über den Atlantik fahren, liegen im Hafen an und wenn Sie dort schwimmen gehen möchten, haben Sie zwei wundervolle goldene Sandstrände zur Auswahl; trotz der modernen Strukturen, stammt Calheta aus der Mitte des 15. Jahrhunderts. Dort wird der “Aguardente” hergestellt, der beste weiße Rum und unerlässliche Hauptzutat des für Madeira typischen Drinks “Poncha”.

Die kanarische Insel Las Palmas gehört zu Spanien und ist dank seines ganzjährig milden Klimas ein beliebtes Reiseziel. Sie ist Hauptstadt und Verwaltungszentrum der Insel. Las Palmas liegt 210 km vor der marokkanischen Küste im Atlantischen Ozean. Las Palmas ist außerdem die Hauptstadt des Bezirks Las Palmas und – mit Santa Cruz de Tenerife – die Hauptstadt des autonomen Verbunds der Kanarischen Inseln. Gegründet wurde die Stadt am 24. Juni 1478 und trug zunächst den Namen „Real de Las Palmas“. Den Namen erhielt sie von Juan Rejón, der die Invasion der kastilischen Armee anführte, welche zum Krieg mit den „Guanches“, den eingeborenen Bewohnern der Kanaren, führte. 1492 ankerte Christopher Columbus im Hafen von Las Palmas und verbrachte dort einige Zeit, bevor er zu seiner ersten Reise nach Amerika aufbrach. Ebenso machte er hier auf der Fahrt zurück nach Spanien erneut Halt. Ein Museum im Stadtteil Vegueta ist nach ihm benannt: Casa Colón. Auch der Palacio Regental aus dem 17. Jh. steht hier. Kunstliebhaber werden sich für das Centro Atlantico de Arte Moderno begeistern können und zwar nicht nur wegen seiner avantgardistischen Werke, sondern auch wegen des beeindruckenden Interieurs.
Damit ihre Kinder – aber nicht nur die! – ein paar schöne Erinnerungen an den Urlaub mit nach Hause nehmen: Es gibt auf Las Palmas nicht weniger als drei Spaßbäder (Aqualand, Ocean Land und Aqua Park). Oder Sie versuchen Sie es einmal mit HolidayWorld, einem riesigen Vergnügungspark, Reptilandia (Reptilienpark), Palmito’s Park (tropische Gärten, Raubvögel und Flamingos), Parque de los Crocodilos (Zoo), dem Museum für Wissenschaft und Technologie oder Sioux City (Western-Themenpark).
Heute ist Las Palmas eine Stadt von Welt. Sie hat fünf Strände (Las Canteras, Las Alcaravaneras, San Cristobal, El Confital and La Laja) und einen großen Seehafen (Puerto de la Luz harbor), der während der 70er- und frühen 90er-Jahre besonders bedeutend war und stark von der Schließung des Suez-Kanals aufgrund des arabisch-israelischen Konflikts profitierte.

Santa Cruz de Teneriffa ist die Hafenhauptstadt Teneriffas, der größten der sieben Kanarischen Inseln Spaniens. Die Stadt bietet unglaubliche Sehenswürdigkeiten wie die Plaza de Espana, die Kirche St. Franziskus von Assisi und die aufsteigende weiße Welle des Auditorio de Tenerife. Die Stadt als Inbegriff der Kanarischen Inseln ist ein farbenfrohes MSC Cruises Ziel im Mittelmeer, hier können Sie die Sonne genießen, stilvoll speisen oder in glitzernden Gewässern baden.

Arrecife ist eine Stadt auf den Kanarischen Inseln, genauer gesagt liegt es an der Ostküste der Insel Lanzarote. Arrecife wurde 1852 zur Hauptstadt Lanzarotes ernannt. Die Stadt leiht auch dem nahegelegenen internationalen Flughafen seinen Namen. Lanzarote liegt im Atlantischen Ozean und ist die nordöstlichste der Kanarischen Inseln. Nur 115 km von Afrika entfernt, wartet sie das ganze Jahr über mit einem trockenen, milden Klima auf und ist dadurch für Outdoor-Sportarten bestens geeignet. Lanzarote ist nicht nur im Vergleich zu den Nachbarinseln anders, sondern sucht weltweit seinesgleichen. Die außergewöhnliche Landschaft scheint von einem anderen Planeten zu sein und die Bewohner der Insel pflegen zu sagen, dass Gott am siebten Tag der Schöpfung Lanzarote vergessen hat.
Lanzarote ist wie die anderen Inseln des Archipels vulkanischen Ursprungs, jedoch waren hier die Vulkane noch bis ins 18. und 19. Jahrhundert aktiv. Große Teile Lanzarotes sind mit Asche und Lava bedeckt und es ist den Bewohnern der Insel nur unter Aufbringung all ihrer Kräfte gelungen, den Boden fruchtbar zu machen. Heute sieht man hier riesige Plantagen mit allerlei Früchten und Gemüse. Am überraschendsten ist aber vielleicht die Region um Geria, wo Weinberge direkt zwischen Vulkankratern angelegt wurden.
Auch die Kunstwerke des kanarischen Architekten und Künstlers Cesar Manrique sind nicht zu vernachlässigen und ergänzen die lange Liste der reizvollen Unternehmungen auf dieser einzigartigen Insel.

Nur wenige Städte können sich einer ähnlich grandiosen Naturkulisse rühmen wie Vigo. Es schmiegt sich malerisch in die Hügellandschaft an der Südküste der gleichnamigen Flussmündung und begeistert mit herrlicher Aussicht auf die von bewaldeten Hügelkämmen umgebene Bucht und auf den Ozean. Die Stadt bietet einen unbestreitbar wunderschönen Anblick, wenn sie von Ihrem MSC Kreuzfahrtschiff beim Einlaufen in den Hafen aus gesehen wird, während Ihrer Reise nach Nordeuropa.
Heutzutage, mischen sich Kreuzfahrtpassagiere unter die Touristen, die an der Estación Marítima de Ría aus den Cangas-Fähren aussteigen und zur Erkundung der steilen, gepflasterten Straßen starten, die sich in die Altstadt von Vigo hochschlängeln, bekannt als O Berbés und voller Läden, Bars und Restaurants. Frühmorgens wärmen sich die Fischer an der Uferpromenade mit einem starken Kaffee vom Kiosk, während im Hafen und in der lebhaften Markthalle in der Nähe, dem Mercado da Pedra, Unmittelbar darunter, an der Straße mit dem treffenden NamenRúa da Pescadería, stellen Frauen Teller mit frischen Austern auf Granittischen aus, um Laufkundschaft anzuziehen.

Das Museo Quiñones de León ist die Hauptattraktion des großen Parque de Castrelos, die weitläufigen früheren Gärten und Weideflächen, die ca. 2 km südwestlich des Castro-Hügels beginnen. zur Bucht hin breiter wird. Ein eindrucksvolles Labyrinth an Gässchen, die mit großen Steinplatten gepflastert sind, hier und da durchbrochen von Arkadengängen. Sie sehen Granitkreuze und flache Steinhäuser mit üppig bepflanzten Balkonen – die Altstadt ist immer sehr belebt und lädt zum abendlichen Vergnügen bei einheimischen Speisen und Getränken ein.

Die Geschichte des Hafens von Southampton reicht bis zu einer römischen Siedlung an den Ufern des Flusses Itchen zurück – dort, wo heute Bitterne liegt. Southamptons frühe Gründungsgeschichte nimmt jedoch auf dem gegenüberliegenden Flussufer und unter dem Namen Hamwic oder Hamtun seine ersten Konturen an. Unglücklicherweise zog der frühe Wohlstand dieses florierenden angelsächsische Hafens auch die Aufmerksamkeit plündernder Wikinger auf sich, was sich – man kann es sich ausmalen – schlecht aufs Geschäft und auf den Hafen insgesamt auswirkte.
Southampton überdauerte diese Zeiten jedoch und betrieb weiterhin regen Handel in guten und in schlechten Zeiten, bis schließlich Anfang des 19. Jh. Schaufelraddampfer regelmäßig nach Frankreich überzufahren begannen. Eineinhalb Jahrhunderte später befuhren Autofähren dieselbe Route und führten die Idee des Ausflugstourismus über die Binnengrenzen hinaus so fort, wie sie von den Pionieren der Reederei „White Star Line“ und den mondänen, in Southampton gebauten „fliegenden Booten“ erdacht worden war.
Obwohl die großen Linienschiffe durch die Vielzahl an Billigflügen stark unter Druck geraten waren, gibt es sie heute immer noch. Und weil die moderne Schifffahrt immer beliebter und immer unkomplizierter wird, erleben sie gerade sogar einen neuen Aufschwung. Heute verfügt Southampton über drei Schifffahrts-Terminals, um den kaum noch für möglich gehaltenen Ansturm – auch durch riesige Kreuzfahrtschiffe – tagtäglich bewältigen zu können.