MSC Grand Voyages ab Fort de France

Dank ihrer französischen und westindischen Einflüsse strahlt Martinique, die üppige Gebirgsinsel auf den Kleinen Antillen mit ihrem schlafenden Vulkan Mount Pelée im Hintergrund, ein kosmopolitisches Flair mit einer anspruchsvollen kulinarischen und kulturellen Szene aus. Damit zieht die Insel Reisende nicht nur zu ihren Naturwundern, schönen Buchten und Stränden, sondern auch in das Herz der Hauptstadt Fort-de-France. Die offizielle Landessprache ist Französisch, die meisten Inselbewohner sprechen jedoch auch antillianisches Kreolisch. Als Teil der Europäischen Union verwendet die Insel den Euro als Währung.

Wenn Sie auf Ihrer Kreuzfahrt mit MSC Cruises in die Karibik und zu den Antillen in Fort-de-France ankommen, fallen Ihnen sofort die steilen Hügel, die farbenfrohe Kolonialarchitektur, die hübsch verzierten Balkone und die tropischen Blumen der Insel auf. Buchen Sie einen MSC-Ausflug zur Kathedrale von Balata, einer Miniatur-Replik des Sacré-Coeur in Montmartre, Paris, die einen spektakulären Blick auf Fort-de-France und die Bucht bietet.

Bevor Martinique unter seinem heutigen Namen bekannt wurde, hieß es einst Madinina, die Insel der Blumen. Entdecken Sie im Botanischen Garten von Balata 300 verschiedene Palmenarten und genießen Sie den Blick von der Hängebrücke des Gartens sowie die tropischen Blumen, die auf 16 Hektar üppiger Landschaft blühen.
Alternativ können Sie die besten Rum-Brennereien der Insel besuchen. Die MSC-Exkursionen führen Sie zur Depaz-Destillerie, deren Anfänge bis ins Jahr 1651 zurückreichen, oder zur St. James Rum Distillerie & Museum. Dort können Sie den Prozess der Rumherstellung kennen lernen und die traditionelle Rhum-Agricole kosten, die aus frisch gepresstem Zuckerrohrsaft anstatt der herkömmlichen Melasse hergestellt wird.

Besuchen Sie anschließend die Ruinen des Theaters in St. Pierre, der ehemaligen Kulturhauptstadt von Martinique, die 1902 durch den Ausbruch des Mount Pelée schwer zerstört wurde. Die heutige Stadt St. Pierre ist die 101ste „Stadt der Kunst und Geschichte“ Frankreichs.

Entdecken Sie auf einer MSC Kreuzfahrt in der Karibik und den Antillen in Pointe-à-Pitre, Guadeloupe, das französische Juwel in der südlichen Karibik, oder wie die einheimischen Inselbewohner es nannten, „Karukera“, die „Insel der schönen Gewässer“. Die kreolische Kultur und die Küche von Guadeloupe sind eine Mischung aus vielen Einflüssen, darunter französische, afrikanische, indische und ostasiatische. Machen Sie einen malerischen MSC-Ausflug zum Guadeloupe-Nationalpark, der von der UNESCO zum Welt-Biosphärenreservat erklärt wurde. Der Park liegt im Süden von Basse-Terre und verfügt über einen der schönsten Wälder der Karibik und den höchsten Gipfel der Insel, den Soufrière-Vulkan. Machen Sie sich auf den Weg zu den drei herrlichen Wasserfällen von Carbet an den unteren Hängen von La Soufrière. Der zweite Wasserfall, der etwa 360 Fuss hoch ist, kann von einer Hängebrücke aus bewundert werden. Mit ihrer gewaltigen Schönheit gehören die Wasserfälle zu den meistbesuchten Orten auf Guadeloupe. Der Botanische Garten von Valombreuse ist ein Muss für alle Gartenliebhaber. Dank seiner 500 verschiedenen Pflanzenarten gibt es nur wenige andere Gärten auf der Welt, die mit seiner botanischen Vielfalt mithalten können. Eingebettet zwischen Bergen und Meer, ist er ein wahres Feuerwerk an tropischen Pflanzen und Blumen und die Heimat vieler Vögel, darunter blütenliebende Kolibris und Pfauen. Fahren Sie entlang der Südküste von Grande Terre bei einem MSC-Ausflug nach St. Anne, einem hübschen Fischerdorf mit Strandpromenade. Besuchen Sie die viel fotografierte Pointe des Châteaux, eine vom Wind geformte, unglaubliche Felsformation, gefolgt von einem Halt in Morne-à-L’Eau, einer Stadt, die für ihren kunstvollen Friedhof mit schwarz-weissen Schachbrettgräbern bekannt ist. Ziehen Sie sich alternativ mit einem Katamaran von Pointe-à-Pitre zur unbewohnten Insel Gosier zurück. Die Insel lockt mit ihrem üppigen Laub, weissen Sandstränden, einem zierlichen Leuchtturm und dem intensiven Blau des Meeres.

St. Maarten ist die kleinste bewohnte Insel der Welt, die unter zwei Nationen – Frankreich im Norden und die Niederlande im Süden – aufgeteilt ist. Die Insel ist 87 Quadratkilometer groß und bietet einige der schönsten Aussichten der gesamten Karibik. Der sogenannte „Schmelztiegel der Karibik“ beherbergt Menschen mit 47 verschiedenen Nationalitäten und bietet mehr als 400 Restaurants, die eine große Vielfalt an typischen Speisen anbieten.

Die Insel hat auch zwei Hauptstädte: Philipsburg auf der niederländischen Seite und Marigot im französischen Teil. Wenn Sie auf einer MSC-Kreuzfahrt durch die Karibik und die Antillen in St. Maarten ankommen, entdecken Sie auf einem unserer MSC-Landausflüge wie in St. Maarten die beiden Inselhälften mit ihren jeweils eigenen Charakteren zu einer einzigartigen kulturellen Melange werden.

Auf Ihrer St. Maarten-Kreuzfahrt wird in Philipsburg anlegt, das 1763 von John Philips, einem schottischen Kapitän der niederländischen Marine, gegründet wurde. Philipsburg mit seinen pastell-farbenen westindischen Häusern ist bekannt für seine zollfreien Einkäufe entlang der Front Street, den Großen Salzsee, der die Insel einst buchstäblich „salzwürdig“ machte und die Aufmerksamkeit der Franzosen auf sich zog, sowie das 1801 erbaute Fort Willem, das einen herrlichen Blick auf die Bucht und die umliegenden Inseln bietet.

Von dort aus führen mehrere MSC-Ausflüge auf einer hügeligen Fahrt auf die französische Seite der Insel, um Marigot zu erleben. Ursprünglich ein Fischerdorf auf einem Sumpf, nach dem es benannt wurde, wurde Marigot während der Herrschaft von Ludwig XVI. zur Hauptstadt erklärt. Fort Louis, das die Marigot-Bucht und Anguilla überblickt, wurde im späten 18. Jahrhundert gebaut, um die mit Salz, Kaffee, Zuckerrohr und vor allem Rum gefüllten Lagerhäuser der Stadt vor den Engländern zu schützen. Heute glänzt Marigot mit malerischen, farbenfrohen, lebkuchenähnlichen Häusern, einladenden Bistros auf dem Bürgersteig und einem Markt am Wasser, auf dem Obst und Gemüse, Gewürze, einheimisches Fleisch und frischer Fisch aus kreolischen Hütten verkauft werden.

Wenn Sie etwas Besonderes suchen, verbringen Sie den Tag auf der niederländischen Seite der Insel in der restaurierten Zuckerplantage von Rockland Estate. Nehmen Sie eine Geschichtsstunde im Emilio-Wilson-Museum oder machen Sie eine Naturwanderung und genießen Sie eine 360-Grad-Aussicht vom Sentry Hill. Ein weiterer exklusiver MSC-Ausflug der in Kooperation mit Martha Stewart gestaltet wurde bringt sie zu Emilios Restaurant, in dem sie bei einem Mittagessen und interaktiven Kochdemonstration die authentische lokale Küche kennenlernen.

Ebenfalls im Rockland Estate können Abenteuerlustige einen MSC-Landausflug mit dem Fliegenden Holländer buchen, bei dem Sie mit der Zip Line und einer Geschwindigkeit von bis zu 90 km (56 mph) pro Stunde ins Tal sausen. Fahren Sie dann mit der Pirate Sky Ride-Seilbahn zurück auf den Gipfel zum Krähennest, wo mehrere Plattformen um den Berg, Panoramablicke auf die benachbarten Inselstaaten Saba, Sint Eustatius, Saint Barthélemy und Anguilla bieten. Sausen Sie anschließend wieder auf einer speziell entworfenen Strecke mit dem sogenannten Schooner Ride in Schlauchboot-artigen Reifen den Berg hinunter.

Um einen der angesagtesten Orte und beliebtesten Attraktionen der Insel zu erleben, besuchen Sie den berühmten Maho Beach, auch Airplane Beach genannt. Machen Sie es sich aber nicht zu bequem. Denn die Flugzeuge fliegen nur ein paar Meter über Ihrem Kopf vorbei, bevor sie auf der kurzen Startbahn des Princess Juliana-Flughafens nebenan landen.

Üppige Natur

In Ponta Delgada weht ein stetiger Wind und die weißen Wolken wechseln sich schnell mit strahlend blauem Himmel ab, wie Sie während Ihrer MSC-Kreuzfahrt, bei Ihrer Ankunft auf der Insel São Miguel feststellen werden.

Ponta Delgada, die Hafenstadt, die die MSC – Kreuzfahrtschiffe willkommen heißt, ist unverwechselbar.

Während Sie noch an Bord sind, werden Sie in der Lage sein, die imposante Festung Forte de São Brás zu bewundern, die aus dem Jahre 1300 stammt und über den Docks thront. Sobald Sie an Land gehen, haben Sie die Möglichkeit, einen genaueren Blick darauf zu werfen. Die Innenstadt von Ponta Delgada beherbergt zwei überaus sehenswerte Attraktionen, die Kirche São José und die Kathedrale Igreja Matriz de São Sebastião (erbaut während der Renaissance, jedoch mit Inneneinrichtung aus dem 18. Jahrhundert), und ganz in der Nähe ein sonderbares dreibögiges Stadttor Portas da Cidade genannt (1783). Dieses Tor ist alles, was von der Festungsmauer übrig ist, die Porta Delgada bis zur frühen Neuzeit beschützte.

Die Fassaden der wichtigsten Gebäude und die Pflasterung der Straßen der Altstadt weisen verarbeitete Dekorationen in Schwarzweiß auf. Die Pflastersteine einiger Plätze, zum Beispiel, zeigen elegante Figuren auf Ihrem Pfad. Andere Sehenswürdigkeiten sind das Museum Museu Carlos Machado, in einem früheren Kloster situiert und Convento da Esperança, ein massiver Quadrat-Turm, vier Stockwerke hoch, der heute noch in Benutzung ist. Nebenan befindet sich der Wallfahrtsort Santuário do Senhor Santo Cristo dos Milagres.

Während einer MSC-Grand Voyages Kreuzfahrt nach Ponta Delgada ist es möglich, an einem Ausflug nach Vale das Furnas teilzunehmen, ca. 50 km von der Stadt entfernt. Der grüne See, der einen Teil dieser antiken Caldera einnimmt, scheint wie aus einer Filmszene aus einem Märchen, während die gesamte Stadt Furnas, in der Sie einen wunderschönen botanischen Garten besichtigen können, von einem Blumenmeer umgeben ist.

Über einer Reihe von Hügeln thronend, auf das glitzernde Wasser der Flussmündung des Tejo blickend, liegt Lissabon, eine der schönsten Städte Europas. Obwohl ihre modernen Vororte etwas plump wirken, ist die Altstadt relativ kompakt und relativ einfach an nur einem Tag zu erkunden, wenn Ihr MSC-Kreuzfahrtschiff Sie nach Lissabon führt.

Der älteste Teil der Stadt, das Straßengeflecht, das Alfama ausmacht, befindet sich unter dem spektakulären maurischen Castelo de São Jorge, dessen Ruinen an einem Hügel liegen, dem Bairro Alto oder auch „obere Stadt“ genannt, berühmt für ihre Bars, Restaurants und ihr pulsierendes Nachtleben. Das Tal zwischen diesen Hügeln ist die Baixa, oder „untere Stadt“ genannt.

Die hohen, imposanten Gebäude, die die Baixa (untere Stadt) ausmachen, beherbergen einige von Lissabons interessantesten Läden und Cafés. Ein MSC Landausflug während Ihrer Mittelmeer-Kreuzfahrt mit MSC Cruises ist eine optimale Gelegenheit, um über einen engen Fußweg Torre de Belém (Turm von Belém) zu erreichen, ein ikonisches Symbol Lissabons. Der typisch Manuelinische Stil war während der Herrschaft König Manuels sehr angesagt, seine Fenster und Aufgänge sind mit Bögen und dekorativen Symbolen verziert, die Portugals Erkundungen der neuen Welt abbilden.

Als Festung zum Schutz der Flussmündung des Tejo gebaut, dauerte es Jahre bis zu seiner Vollendung und als er schließlich im Jahr 1520 eröffnete und sich neben dem Fluss befinden sollte, änderte ein Erdbeben in 1755 den Kurs des Flusses. Heute können Besucher die verschiedenen Ebenen des Turms besichtigen, die auch eine Aussichtsterrasse über dem Fluss beherbergen, von der aus die Artillerie feuerte.
Sie können über eine wirklich steile Wendeltreppe bis zur 4. Etage hinaufsteigen – ein schönes Panorama des Flusses – zu einer Terrasse auf der Sie eine atemberaubende Aussicht über Belém haben.