Mediterranean from Barcelona

Barcelona ist mit drei Millionen Einwohnern die zweitgrößte Stadt Spaniens, ein bedeutender Hafen im nördlichen Mittelmeerraum und eine der renommiertesten und wichtigsten Universitäten der Welt. Die Stadt gilt als ein sehr reiches Handelszentrum, in dem für die spanische Wirtschaft wichtige Industriezweige angesiedelt sind. In der Tat haben die Katalanen ihre Region immer als einzigartig im Vergleich zu den anderen spanischen Regionen betrachtet, was seine Wurzeln in der Macht hat, die Barcelona seit mindestens vierhundert Jahren auf die spanische Monarchie und das europäische Handelsgeschehen ausübt.

Toulon ist eine Hafenstadt mit rund 170.000 Einwohnern an der Mittelmeerküste am östlichen Ende des Golfe du Lion, rund 70 km südöstlich von Marseille. Das Zentrum der Stadt ist der Place Armand Vallé in der Nähe der Porte d’Italie aus dem Jahre 1791. Zu den interessantesten Stellen der Stadt gehört der Place de la Liberté im Herzen der oberen Stadt: Im wunderbaren Stadtpark kann man gemütlich auf der Terrasse zwischen Springbrunnen einen Kaffee trinken oder im Sommer der Musik im Freien lauschen. Hier wurde auch die Fontaine de la Fédération erbaut und es erhebt sich die superbe Fassade des 1869 erbauten Grand Hôtel. Das Symbol der Stadt ist trotz seiner bescheidenen Höhe von 584 Metern der Mont Faron, der von den Bewohnern von Toulon als Beschützer der Stadt gesehen wird. Erreichbar mit Seilbahn oder Auto, bietet er einen atemberaubenden Blick über die Stadt und ihre Bucht, aber auch über den wunderbaren Zedern- und Pinienwald, der Toulon mit einer Fläche von über 400 Hektar umgibt.

Savona ist mit etwa 62.000 Einwohnern die drittgrößte Stadt Liguriens an der italienischen Riviera. Ihr großer Hafen und die Industrie sind die größten Arbeitgeber der Stadt.
Das erste Gebäude, das man vom Meer kommend erblickt, ist der berühmte Turm von Leon Pancaldo. Der Turm ist dem Matrosen gewidmet, der 1519 mit Magellan zum ersten Mal die Welt umsegelte und im Laufe dieses Abenteuers ein Tagebuch schrieb, das für Jahrhunderte Schifffahrer und Segler durch die Meere und unerforschte Ozeane lotste. In der Nähe des Turms ragt die Festung von Priamar hervor, wo einst die erste Gemeinschaft von Karthago und Rom beschlossen wurde.
Nur wenige Kilometer von Savona entfernt, befinden sich einige der schönsten und wichtigsten Badeorte Liguriens, wie Alassio, Loano, Varazze und Albissola, die auch aufgrund ihres Keramikhandwerkes Bekanntheit erlangen konnten.

Andalusiens Provinzhauptstadt Malaga mit seinen rund 570.000 Einwohnern ist die sechstgrößte Stadt Spaniens. Aufgrund ihres Klimas ist sie eines der wichtigsten Urlaubsziele der Iberischen Halbinsel. Die Araber hielten Malaga einst für das Paradies auf Erden. Kulinarisch ist Malaga unter anderem für Rosinen, Muskateller-Wein, Eis und frittierte Sardellen bekannt. Heute ist die Stadt ein Tourismus- und Landwirtschaftszentrum mit florierendem Handel von Obst, Weintrauben und Wein aus den umliegenden Ebenen. Malaga ist aber auch eine Hafenstadt, von der man nach Granada gelangt, berühmt für die Alhambra. Das Meisterwerk der arabischen Baukunst ist das einzige noch erhaltene arabische Bauwerk aus dem Mittelalter. Heute ist die Alhambra die am meisten besichtigte Sehenswürdigkeit Spaniens. Genauso bemerkenswert ist der Generalife, die Ruhestätte der arabischen Könige, die einen Garten errichten ließen wie aus einem Märchen aus 1001 Nacht.

Tanger ist eine marokkanische Stadt mit rund 850.000 Einwohnern im Norden des Landes. Sie liegt an der nordafrikanischen Küste, etwas westlich der Straße von Gibraltar. Der Legende nach hat Herkules die Erde an dieser Stelle gespalten und so die Meerenge von Gibraltar erschaffen, in der Mittelmeer und Atlantik sich vermischen. Der große Souk ist der geschäftliche Hauptplatz der Altstadt. Der kleine Souk ist durch die malerische Straße der Goldschmiede mit dem großen Souk verbunden. Die Geschäfte reihen sich aneinander und stellen die schönsten Stücke örtlichen Kunsthandwerks aus. Der Platz ist umrahmt von Geschäften, Cafés und alten Hotels. Die Kasbah überragt die alte Medina, den Hafen und die Meerenge von Gibraltar. Hier befindet sich der alte Königspalast, in dem heute das Museum für marokkanische Kunst untergebracht ist. Es werden zahlreiche Gegenstände aus Kupfer, Trachten, Teppiche, Schmuckstücke und Waffen ausgestellt.

Fuerteventura bildet mit der rund 11,5 Kilometer nördlich gelegenen Insel Lanzarote die östliche Grenze der Kanaren und gehört wie alle Kanarischen Inseln geographisch zu Afrika. Nach Teneriffa ist Fuerteventura die zweitgrößte Insel der Kanaren und hat rund 110.000 Einwohner. Sie ist die älteste Insel der Kanaren und vulkanischen Ursprungs. Im Nordosten der Insel finden sich große Sanddünenbereiche, die die Nähe der kanarischen Inseln zu Nordafrika sehr anschaulich werden lassen. Das Klima ist das ganze Jahr über mild und vergleichsweise niederschlagsarm, da die Wolken aufgrund der niedrigen Berge darüber hinwegziehen. Die Insel ist stark touristisch geprägt. Den jährlich gut zwei Millionen Touristen werden viele Sportarten angeboten; begünstig durch die konstanten Winde allen voran Wassersport: Segeln, Surfen, Schwimmen, Wasserski, Jetski und Tauchen. Bauern bieten zudem regionale Produkte an wie zum Beispiel Ziegenkäse, Meersalz, kanarische Kartoffeln, kanarische Tomaten und Aloe Vera.

Auf der östlichsten Kanaren-Insel Lanzarote liegt Arrecife, seit 1852 die Hauptstadt der zu Spanien gehörenden beliebten Ferieninsel. Ihren Namen hat die Insel übrigens von einem ligurischen Entdecker namens Lanzarotti Maloccello. Lanzarote ist zweifellos die außergewöhnlichste und faszinierendste der Kanarischen Inseln. Es ist das Ergebnis der intensiven vulkanischen Tätigkeit, die aus der Insel eine Mondlandschaft geschaffen hat, die man so woanders kaum findet. Das zeigt sich vor allem im Naturpark Timanfaya: Hier ist gut zu erkennen, wie die Vulkanausbrüche die Umrisse der Insel gleichzeitig verwüstet und modelliert und damit zu etwas Unverwechselbarem gemacht haben. Der nördlichste Teil Lanzarotes ist ein herrlicher Garten mit einer atemberaubenden Sicht auf den Archipel Chinjo. Hier, in diesem von den Inselbewohnern mit größter Leidenschaft und Zuneigung bewahrten Garten, ist man der außergewöhnlichen Natur der Insel ganz nah.

Las Palmas ist die größte und wichtigste Stadt der Kanarischen Inseln, die aus sieben Hauptinseln und vier kleineren Inseln bestehen, auf denen fast 400.000 Menschen leben. Die Inseln wurden durch vulkanische Aktivität erschaffen, wovon die kuriosen Formen der Berge, der Hügel und die außerordentliche Vielfalt der Flora und Fauna zeugen. Las Palmas bietet viele Sehenswürdigkeiten, einen lebhaften Handel und viele Orte touristischen Interesses. Die wunderschöne Kathedrale ebenso wie Santa Ana, eine der berühmtesten Kirchen, sind absolut sehenswert. Der Barrio de la Vegueta ist ein sehr attraktiver Teil der Stadt, dessen architektonische Nuancen an die Kolonialzeit erinnern, während das Centro Atlantico de Arte Moderno eine bemerkenswerte Sammlung zeitgenössischer Kunst beherbergt. Das Museo Canario und der unweit von Las Palmas gelegene Jardin Canario mit 500 Pflanzenarten, sind außerdem absolute Highlights für jeden Reisenden.

Santa Cruz de Tenerife ist mit rund 200.000 Einwohnern die Hauptstadt der gleichnamigen Provinz. Ihr Hafen zählt zu den größten spanischen Seehäfen des Atlantiks. Santra Cruz kompletter Name lautet übrigens Muy Leal, Noble e Invicta Villa, Puerto y Plaza de Santa Cruz de Santiago und bedeutet übersetzt „Sehr treue, edle und unbesiegte Stadt, Hafen und Ort des Heiligen Kreuzes von Sankt Jakob“. Die Bucht von Santa Cruz umschließt das Meer wie eine Schleife; fast wie zwei Arme, die ankommende Reisende umarmen möchten. Unabhängig von seiner landschaftlichen Faszination und der sympathischen Philosophie seiner Bewohner, bietet die Stadt auch zahlreiche architektonische Reichtümer. Zum Beispiel die Kirche De la Concepcion oder die Kirche von San Francesco, die ein strahlendes Beispiel für das spanisch-portugiesische Barock des XVII Jahrhunderts

Funchal ist der Hauptort der Insel Madeira, auch Insel des ewigen Frühlings genannt. Ihre günstige geographische Lage vor der Küste Afrikas bedingt ein mildes und wohltuendes Klima mit Temperaturen zwischen 15 und 28 Grad. Das malerische Städtchen Funchal bietet sowohl kulinarische Annehmlichkeiten in vielen kleinen Restaurants, als auch Boutiquen und Geschäfte zum entspannten Shopping. Ein absolutes Muss ist der Besuch im botanischen Garten, von wo aus man einen herrlichen Blick über die ganze Stadt und einen endlosen Blick auf das Meer genießen kann. Auch Cabo Girao, ein Vorgebirge, auf dem die Bauern es geschafft haben, selbst am Rand der Abgründe Reben und Blumen zu pflanzen, bietet atemberaubende Aussichten und eine wunderschöne Flora. Von hier kann man den Abstieg in den „Cestinhos“ wagen, einer Art korbförmigem Schlitten, in dem die Einheimischen einfach alles transportieren. Das ist nicht nur sehr praktisch, sondern auch ein riesen Spaß.

Barcelona ist mit drei Millionen Einwohnern die zweitgrößte Stadt Spaniens, ein bedeutender Hafen im nördlichen Mittelmeerraum und eine der renommiertesten und wichtigsten Universitäten der Welt. Die Stadt gilt als ein sehr reiches Handelszentrum, in dem für die spanische Wirtschaft wichtige Industriezweige angesiedelt sind. In der Tat haben die Katalanen ihre Region immer als einzigartig im Vergleich zu den anderen spanischen Regionen betrachtet, was seine Wurzeln in der Macht hat, die Barcelona seit mindestens vierhundert Jahren auf die spanische Monarchie und das europäische Handelsgeschehen ausübt.