Mediterranean from Barcelona

Barcelona ist mit drei Millionen Einwohnern die zweitgrößte Stadt Spaniens, ein bedeutender Hafen im nördlichen Mittelmeerraum und eine der renommiertesten und wichtigsten Universitäten der Welt. Die Stadt gilt als ein sehr reiches Handelszentrum, in dem für die spanische Wirtschaft wichtige Industriezweige angesiedelt sind. In der Tat haben die Katalanen ihre Region immer als einzigartig im Vergleich zu den anderen spanischen Regionen betrachtet, was seine Wurzeln in der Macht hat, die Barcelona seit mindestens vierhundert Jahren auf die spanische Monarchie und das europäische Handelsgeschehen ausübt.

Marseille ist mit fast 1 Million Einwohnern die zweitgrößte Stadt Frankreichs nach Paris. Die Stadt am Golf du Lion ist die wichtigste französische und eine bedeutende europäische Hafenstadt.
Sehenswert ist beispielsweise die Basilika von Notre Dame de la Garde, eine Kirche, die von den Bewohnern der Stadt als Wunder verehrt wird. Berühmt ist ihr 47 Meter hoher Glockenturm mit der vergoldeten Statue der Schutzherrin der Stadt, der Jungfrau Maria, auf seiner Spitze. Ganz in der Nähe steht Longchamp, ein im Renaissancestil erbauter Palast, der den italienischen Villen aus dieser Epoche sehr ähnelt.
Nicht weit von Marseille entfernt liegt die Stadt Avignon, die durch den Papststreit berühmt wurde. Hierhin flüchteten von 1309 bis 1403 sieben Päpste, die für eine bemerkenswerte architektonische Struktur sorgten, um Tausende von Pilgern aufnehmen zu können.

Savona ist mit etwa 62.000 Einwohnern die drittgrößte Stadt Liguriens an der italienischen Riviera. Ihr großer Hafen und die Industrie sind die größten Arbeitgeber der Stadt.
Das erste Gebäude, das man vom Meer kommend erblickt, ist der berühmte Turm von Leon Pancaldo. Der Turm ist dem Matrosen gewidmet, der 1519 mit Magellan zum ersten Mal die Welt umsegelte und im Laufe dieses Abenteuers ein Tagebuch schrieb, das für Jahrhunderte Schifffahrer und Segler durch die Meere und unerforschte Ozeane lotste. In der Nähe des Turms ragt die Festung von Priamar hervor, wo einst die erste Gemeinschaft von Karthago und Rom beschlossen wurde.
Nur wenige Kilometer von Savona entfernt, befinden sich einige der schönsten und wichtigsten Badeorte Liguriens, wie Alassio, Loano, Varazze und Albissola, die auch aufgrund ihres Keramikhandwerkes Bekanntheit erlangen konnten.

Civitavecchia ist eine italienische Hafenstadt mit rund 53.000 Einwohnern in der Provinz Rom. Die Hauptstadt Italiens befindet sich gerade einmal 69 km entfernt.
Der Hafen verlor trotz mannigfacher Veränderungen und Anpassungen nie seine ursprüngliche römische Struktur. In dem sehr modernen und dynamischen Hafen von heute werden der Leichtverkehr und der Passagierverkehr zu den thyrrenischen Inseln abgewickelt. Civitavecchia, mit seiner gut erhaltenen Altstadt und dem mittelalterlichen Viertel, ist eine geeignete Anlegestelle für eine Reise durch die wunderbaren historischen Überbleibsel der römischen und etruskischen Zivilisationen.
Von Civitavecchia aus lohnt sich sicherlich ein Besuch in Rom mit all seinen Sehenswürdigkeiten wie dem Kolosseum, dem Bogen von Konstantin, dem Sankt Peters Dom, dem Brunnen von Trevi, der Piazza Navona, der Spanischen Treppe und vielen unzähligen weiteren Attraktionen.

Catania ist eine unheimlich quirlige Stadt, was auf die Industrie und dem Handel mit landwirtschaftlichen Erzeugnissen und den Tourismus zurückzuführen ist. Nach Schätzungen von Historikern wurde die Stadt im achten Jahrhundert vor Christus von Naxos Calcides gegründet, der das Land und die strategisch günstige Lage für kommerzielle Zwecke nutzte – eine Praxis, die eine ganze Serie von Herrschern 500 Jahre lang aufrecht erhielten. Ihrer Natur nach waren sie keine militärisch interessierten Machthaber, vielmehr verstanden sie sich auf die wirtschaftliche Ausbeutung des Landes.

Sowohl im Alten als auch im Neuen Testament wird Haifa als bedeutendes Zentrum der Seefahrt erwähnt. Heute ist dies der wichtigste Hafen Israels, von wo aus zahlreiche Fischerboote und große Containerschiffe ihre Reise antreten. In ihrer langen Geschichte erlebte die Stadt glanzvolle Zeiten bis hin zur totalen Zerstörung. Erst vor kurzem wurde Haifa wieder aufgebaut und nur mit der Rückkehr der Israeli hat sie ihre endgültige Bestätigung als touristisches und wirtschaftliches Zentrum erhalten. Heute leben hier 300.000 Menschen und der Hafen ist eine wichtige Station für Pilgerreisen zu den heiligen Orten der christlichen Geschichte. Die religiösen Monumente gehören zu den wichtigsten Zielen von Katholiken, Protestanten und Orthodoxen aus der ganzen Welt. Ein wichtiger Bezugspunkt für die Vielzahl der Pilger, die hierher kommen, ist Nazareth. Auch Galiläa selbst, mit seinen Gärten, Obsthainen und der außergewöhnlich farbenfrohen Flora, ist ein faszinierendes Ziel für Naturliebhaber.

Zypern hat zwei Seelen: die eine ist die einst extrem praktisch-pragmatische, womöglich in den frühen industriellen Ursprüngen der Insel und in ihrem Namen begründet, der im lateinischen „Cuprum“ (Kupfer) wurzelt. Tatsächlich gibt es im südlichen Teil der Insel reichhaltige Kupferminen, die auch heute noch große Mengen fördern, die dann auf die typisch kunstfertige zyprische Art und Weise verarbeitet werden. Genauso Asbest und Chrom. Die zweite Seele geht auf die griechische Tradition zurück und wird vom Romantizismus all derjenigen verkörpert, die ihre Liebesträume in Erfüllung gehen lassen möchten. In der Tat war es in Zypern, nicht weit von Limassol entfernt, wo Aphrodite der Legende nach geboren worden sein soll. Die Liebesgottheit, die die Römer Venus nannten, erstand aus dem Schaum des Meeres und wurde von Botticelli vorzüglich in liegender Pose auf einer Muschel gemalt.

Alexander der Große gab im Jahre 331 der Stadt Alexandria ihren Namen. Der Legende nach haben die Götter des antiken Ägyptens am Nil-Delta, dem Entstehungsort Alexandrias, all ihre Weisheit versteckt, um damit die Taten der Menschen zu nähren. Zu ewigem Ruhm gelangte die Stadt auch durch ihren 120 Meter hohen Leuchtturm, dessen Leuchtfeuer bis über 100 Meilen weit zu sehen war. Und durch die Bibliothek von Alexandria, die als bedeutendste Bibliothek der Antike gilt. Beide Bauwerke wurden zerstört: Der Leuchtturm brach bei einem Erdbeben ein, die Bibliothek fiel einem Feuer zum Opfer. Wer von Alexandria aus auf der Wüstenstraße ins Landesinnere gelangen möchte, kann der Spur der Pyramiden und der Sphinx folgen: Gizeh, Cheops, Chephren, Djoser und Mykerinos sowie die Mastaba von Mereuka sind sehenswerte Stationen auf dieser unvergesslichen Tour. Auch kulinarisch hat Ägypten einiges zu bieten: Besonders lecker sind der Ataijef, eine Art Focaccia mit Käse, und das mit Hammelhackfleisch gefüllt Cossa-Gemüse, das geschmacklich einer Gurke ähnelt. Der Kebab, in Europa als Variante im Brötchen bekannt, ist in Ägypten überall anzutreffen – als enormer Kalbsbraten, der geschnitten auf der Straße verzehrt wird.