Island Worlds with Taste Sensations

Zwischen dem fast 2000 Meter hohen schwarzen Vulkan und den endlosen weißen Stränden der Küste wartet die Insel mit enormer landschaftlicher Vielfalt auf: ein „Miniaturkontinent“ mit schroffen Felsformationen, dichten Pinienwäldern, Trockentälern und Stauseen im Landesinneren, üppiger Vegetation im Norden, flirrenden Dünenlandschaften im Süden und einer bizarren Steilküste im Westen. Fast die Hälfte des Eilands wurde von der UNESCO zum Biosphärenreservat erklärt. Die Hauptstadt Las Palmas ist mit ihrem Hafen und einer über 500 jährigen Geschichte nicht weniger bunt. Prunkstück der historischen Altstadt ist die gewaltige Kathedrale Santa Ana.

La Gomera ist für viele die wildromantischste Insel der Kanaren. Wilde Schluchten, zerklüftete Berghänge, fruchtbare Täler und immergrüne Nebelwälder prägen das Bild. Der Nationalpark Garajonay, ein Weltnaturerbe der UNESCO, umfaßt das gesamte zentrale Bergland und ist ein seltenes Fleckchen Erde: Uralte Lorbeerbäume, baumhohe Erikasträucher und meterhohe Farne bilden einen Nebelwald, in dem Bartflechten von den Bäumen hängen und sich Moose an knorrige Äste klammern – seit Millionen von Jahren ein geradezu mystisches Naturschauspiel.

Schon von Weitem zeigt sich das beeindruckende Panorama mit dem Wahrzeichen Teneriffas: dem Teide. Häufig ist sein Gipfel, mit 3718 Metern der höchste Spaniens, schneebedeckt. Der Nationalpark Las Cañadas, ein UNESCO-Weltnaturerbe, ist ein vulkanisches Hochplateau am Fuße des Teide, das von einem Ring steil aufragender Felsen umgeben ist. Der Vulkanismus hat hier bizarre Gesteinsformationen erschaffen, die sich mit unterschiedlichstenen Farben schmücken und als ein einzigartiges Gesamtkunstwerk der Natur erscheinen. Im Kontrast dazu stehen die fruchtbaren Täler im Norden, ein karger, fast wüstenähnlicher Süden und die pulsierende Inselhauptstadt, Santa Cruz.

Die „Insel des Feuers“, ein UNESCO-Biosphärenreservat, wurde durch Vulkanausbrüche immer wieder neu gestaltet. Zu einem Drittel ist Lanzarote eine bizarre Mondlandschaft aus kahlen, beigegrauen Hügelketten und „Feuerbergen“. In scharfem Kontrast dazu stehen schneeweiße Häuser, goldene Strände und eine spärlich grüne Vegetation. Ihre kuriosen Weinanbaugebiete von La Geria sind vom Museum of Modern Art zum Gesamtkunstwerk erklärt worden. Der Maler, Bildhauer und Architekt César Manrique verstand Kunst als Verbindung zwischen Mensch und Natur und hat durch sein künstlerisches Schaffen entscheidend zur Gestaltung seiner Heimatinsel beigetragen.

Taroudant, etwa 80 Kilometer östlich von Agadir gelegen, war einst Residenz eines Berberfürsten, ein reiches Karawanenzentrum und ein wichtiger Handelsplatz. Vor den mächtigen beschützenden Lehmmauern liegen weite Oliven- und Orangenplantagen und im Hintergrund erheben sich malerisch die meist schneebedeckten Gipfel des Hohen Atlas. Durch eines der fünf gewaltigen Stadttore gelangt man in die quirlige Medina mit ihren zahlreichen Suks, um hier Berberhandwerk, Lederwaren, Silberschmuck und das berühmte Arganöl zu verhandeln. Die Stadt wird liebevoll „die kleine Schwester Marrakeschs“ genannt.

Casablanca is a port city and commercial hub in western Morocco, fronting the Atlantic Ocean. The city’s French colonial legacy is seen in its downtown Mauresque architecture, a blend of Moorish style and European art deco. Standing partly over the water, the enormous Hassan II Mosque, completed in 1993, has a 210m minaret topped with lasers directed toward Mecca.