Crossing to the Caribbean

Barcelona, die Hauptstadt Kataloniens, das der Legende nach von den Phöniziern gegründet wurde, war einst der Rivale der mächtigen Staaten Venedig und Genua beim Kampf um die Kontrolle über den Handel im Mittelmeerraum. Heutzutage ist Barcelona die zweitgrößte Stadt Spaniens und war lange Zeit im Wettstreit mit Madrid in Bezug auf Industrie und Handel. Mittlerweile konnte Barcelona die spanische Hauptstadt bereits in vielen Bereichen überholen. Die mittelalterliche Atmosphäre des gotischen Viertels und die eleganten Boulevards fügen sich hervorragend zusammen und machen die Stadt zu einer der schönsten Europas. Das aktive kulturelle Leben und Erbe Barcelonas konnte solche fantastischen Größen wie den Architekten Antonio Gaudi und die Maler Joan Mirao und Pablo Picasso, der seine prägenden Jahre hier verbrachte, hervorbringen. Weitere berühmte katalanische Künstler sind der Cellist Pablo Casalas, der Surrealist Salvador Dali und die Opernsänger Montserrat Caballe und Jose Carreras. Barcelona konnte sich 1992 einen lange gehegten Traum erfüllen, auf den die Stadt hart hingearbeitet hat: Sie war der Veranstaltungsort der Olympischen Spiele. Diesem riesigen Event ging ein enormes Bauprogramm voraus und die ganze Welt richtete ihr Augenmerk auf diese fantastische Stadt.

Der Madeira Archipel, bestehend aus den Inseln Madeira, Porto Santo und Desertas, liegt im Atlantik, etwa 650 km von der afrikanischen Küste und 900 km von Lissabon entfernt. Madeira, das im Jahre 1419 von den Portugiesen entdeckt wurde, ist die größte der Inseln und gewann aufgrund der Zuckerherstellung und später aufgrund des Weinanbaus für Portugal immer mehr an Bedeutung. Das ungewöhnlich milde ozeanische Klima und die außergewöhnliche Landschaft brachten Nordeuropäer schon im 18. Jahrhundert dazu, die Wintermonate hier zu verbringen. Die überzeugende Kombination aus hohen Felsgipfeln, steilen, grünen Schluchten und Wasserfällen im Inland zusammen mit dem blühenden Charme Funchals ziehen jedes Jahr nach wie vor eine halbe Million Besucher an.

A classic golden arc of sugary sand at South Friar’s Bay, Carambola is home to the island’s most luxurious beach clubs and restaurants. Umbrellas, loungers and optional water sports abound for those so inclined. Otherwise St. Kitts has other attractions, including a number of lovingly preserved plantation great houses, the UNESCO World Heritage Site of Brimstone Hill Fortress and a scenic narrow gauge sugarcane railway.

Fort-de-France, die Hauptstadt Martiniques, erweckt mit ihren engen Straßen und ihren Eisenbalkonen Bilder von New Orleans oder Nizza. Diese unverwechselbar französische Insel ist ein eigenständiges Department Frankreichs und hat sowohl Sitze im Parlament als auch im Senat. Natürlich spricht hier jeder französisch, zusätzlich zum schnellfeuerartigen kreolisch. Diese Insel hat eine vielfältige Landschaft zu bieten, von ruhigen Stränden und üppigen Regenwäldern bis hin zum eindrucksvollen Mont Pelee. Es ist auch nicht wirklich überraschend, dass die Einkaufsmöglichkeiten in Fort-de-France einen unverkennbaren Hauch des Gallischen mit sich bringen. Sagen Sie Bienvenue zu diesem Stückchen Frankreich in der Karibik.

Barbados konnte sich einige der Eigenheiten seines britischen Kolonialerbes erhalten. Richter und Anwälte tragen Roben und Perücken, die Polizei setzt sich Helme auf, die nach Londoner Vorbild geschneidert wurden, und Kricket ist nach wie vor die Passion der Nation. Barbados kann außerdem mit den selben Reizen locken wie die restliche Karibik: unberührte Strände, eine mächtige Brandung und kristallklare Gewässer. Farbenfrohe Häuser und Hibiskusblüten vermischen sich mit Mahagonigewächsen und englischen Kirchen, die sich bis ins 17. Jahrhundert zurückdatieren lassen.