Asia

Der Mittelpunkt Hongkongs ist das am Victoria Harbour liegende Viertel Victoria.
Deren höchster Punkt, Victoria Peak, ist ein faszinierender Aussichtsort. Hier hinauf gelangt man mit dem ältesten Transportmittel der Stadt, der Peak Tram. Des Weiteren kann man von der Fähre „Star Ferry“ aus einen eindrucksvollen Blick auf die Skyline Hongkongs genießen. Auf der Insel Hongkong finden wir das wichtigste religiöse Bauwerk der Stadt, den Man Mo Tempel. Stanley hingegen ist ein sehr lebhaftes und farbenprächtiges Viertel an der Südküste der Insel.
Der dortige Markt ist einer der besten Märkte der Stadt und kann sich mit Stoffen, Seide, traditionellen chinesischen Trachten, Kunstobjekten, Souvenirs und Kunsthandwerk schmücken. Ganz in der Nähe steht der wunderschöne Tin Hau Tempel. Die alte Polizeistation, die Festung und das Murray House sind ebenfalls sehenswert. Im Viertel Tsim Sha Tsui findet man das Weltraummuseum, das Museum für Geschichte und das Museum der Wissenschaften sowie das Hong Kong Museum of Art mit Sammlungen chinesischer und asiatischer Kunst.

To the northeast of the island is a contained yet very active urban centre, that will captivate you for the variety of the landscapes that surround it. To the northeast of the island is a contained yet very active urban centre, that will captivate you for the variety of the landscapes that surround it.

Naha ist die größte Stadt der japanischen Präfektur Okinawa im Süden der Insel. Okinawa selbst besteht aus einigen Dutzend kleiner Inseln in der südlichen Hälfte der Inselkette Nansei Shoto, die sich über etwa tausend Kilometer von Kyushu nach Taiwan erstreckt. Auf Okinawa herrscht ein subtropisches Klima mit Temperaturen nicht unter 15 Grad. Das Meer gilt hier als eines der schönsten weltweit mit zahlreichen Korallenriffen und einer spektakulären Unterwasserwelt. In Naha empfiehlt sich beispielsweise ein Besuch des Shikinaen, der im späten 17. Jahrhundert als zweiter Wohnsitz der Ryukyu-Königsfamilie eingerichtet wurde. Hier findet man wunderschöne, relativ einfache Palastgebäude aus Holz im typischen Okinawa-Stil, rote Ziegeldächer und eine weitläufige, im japanischen Stil angelegte Gartenlandschaft. Obgleich der Garten in typisch japanischem Stil gehalten ist, besitzt er durch seine Gebäude und die subtropische Flora eine ganz eigene Okinawa-Note. 2000 wurde der Garten in die Liste der UNESCO-Weltkulturstätten aufgenommen.

Zur südlichsten Präfektur der Insel Kyushu gehört die Stadt Kagoshima, über der der majestätische Vulkan Sakurajima auf der gegenüberliegenden Seite der Bucht thront. Kagoshima hat sich einen Ruf als „führende Stadt des Südens, voller eleganter Kultiviertheit und feuriger Energie“ gemacht und ist somit ein zukunftsweisendes internationales Touristenziel. Die Nähe zum asiatischen Festland und zu den Südseeinseln führte dazu, dass Kagoshima schon früh internationale Handelsbeziehungen aufbaute, und zwar über die Ryukyu-Inseln, dem heutigen Okinawa. Hinzu kommt, dass Kagoshima eine essentielle Schnittstelle für die Aufnahme kontinentaler und westlich europäischer Kultur war. Bereits in der Mitte des 16. Jahrhunderts kam Francisco Xavier nach Kagoshima und wurde somit zum ersten Europäer, der das Christentum nach Japan brachte. Mitte des 19. Jahrhunderts importierte Kagoshima Spinnmaschinen aus England und etablierte die erste Spinnerei in Japan nach westlichem Vorbild. Aus diesem Grund wurden die Küsten der Region zur treibenden Kraft der Industrialisierung in Japan.

Tokio, Japans geschäftige Hauptstadt, ist eine Mischung aus ultramodern und traditionell, von neonbeleuchteten Wolkenkratzern bis zu historischen Tempeln. Der opulente Meiji-Shinto-Schrein ist für sein hoch aufragendes Tor und die umliegenden Wälder bekannt. Der Kaiserpalast befindet sich inmitten großer öffentlicher Gärten. Die zahlreichen Museen der Stadt bieten Ausstellungen, die von klassischer Kunst (im Tokyo National Museum) bis zu einem rekonstruierten Kabuki-Theater (im Edo-Tokyo Museum) reichen.